富蘭克林自傳

第一部分寫於1771年英國南部的都懷福德村，如述家常地敍述了富蘭克林家族史和逸事、到他哥哥的印刷鋪當徒、兄弟失和、獨闖費城、在費城獨立經營印刷工廠等少年經歷以及思想觀的形成、合夥創辦印刷所、創辦講讀俱樂部、辦報成功、結婚、建立訂閲圖書館等經歷。

第二部分寫於1784年巴黎附近的帕西村，在友人艾貝爾·詹姆斯和沃恩則的敦促下，他寫了自傳第二部分，提出了著名的十三種美德。

第三部分寫於1788年美國費城的市場街，描述了他的政治觀，宗教信仰、編報心得、苦學多種外語、回到波士頓、讀書俱樂部壯大、出入政壇、熱心公益事業、事業取得成功、發明新式火爐、開辦學校、關注市政建設、擔任西北邊防軍務、自然科學成果、出使英國、被扣在紐約等經歷，其中以致蘭卡斯特郡、約克郡和坎伯蘭郡居民的公開信形式，記敍了富蘭克林為軍隊徵集戰馬和馬車的故事。

第四部分是前三部分的補篇，補記了富蘭克林出使英國，於1757年7月27日抵達倫敦，不辱使命，於1762年11月1日返回費城。 ^[3] 

《富蘭克林自傳》是美國第一部現代自傳，它以樸素的語言，敍述成功的經驗和失敗的教訓。富蘭克林出身貧寒，十二歲為做印刷匠的哥哥詹姆斯做學徒，在詹姆斯出版的《新英格蘭報》上，富蘭克林開始成為撰稿人。後因兄弟二人關係破裂，而離家出走。輾轉紐約、費城等地，從打工仔成長為成功的老闆。後來通過刻苦自學，最終成為功勳卓著的政治家、有多項成果的科學家、成功的實業家。 ^[4] 

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《富蘭克林自傳》1771年執筆，1788年完成，前後歷時17年之久，晚年的本傑明·富蘭克林功成名就，在世界已經聞名，他成為出版商、印刷商、記者、作家、慈善家，更是傑出的外交家及發明家。他回顧自己的一生並深刻總結出了《富蘭克林自傳》，旨在為“兒子們”少走“彎路”而寫。 ^[6] 

作為美國現代第一部自傳，《富蘭克林自傳》在美國文學史上有着重要的地位。它詳細的記載富蘭克林在北美商業和政治環境下的奮鬥和進步。更重要的是，它創造了個人事業成功的原型。富蘭克林在這部自傳中，回顧了他自我的奮鬥的一段歷史，實際上也説明了美國精神的內涵。

在美國文化史上，《富蘭克林自傳》的出版具有劃時代的意義，前後歷時17年之久，這部傳記可以説是在讀者如飢如渴的等待中出版的。一經問世，立刻被翻譯為法文，被一搶而光。世界各地，青年人都希望學習富蘭克林成功的秘訣，他們把這部書當成“人生指導”讀物。富蘭克林寫出了“美國夢”，“到美國去發財致富”成了影響力很大的口號。一位飽經風霜的老人，以拉家常的方式，把自己成功的經驗和失敗的教訓娓娓道來，整部自傳既無譁眾取寵，又不盛氣凌人，在通俗易懂的敍述中不僅會有睿智和哲理的火花，文字樸至素幽默，敍事清楚簡澍，使讀者備感親切而易於接受，《富蘭克林自傳》開創了美國傳記文學的優良傳統，從此，自傳成為一種新的文學體裁。 ^[7] 

因為善行而受景仰，因為才華而獲崇拜，因為愛國而受尊敬，因為仁慈而得到愛戴，這一切都喚起人們對你的親切愛戴。你可以得到最大的欣慰，就是知道自己沒有虛度一生。在我的一生中，能讓我佩服的人有三位：第一位是本傑明·富蘭克林，第二位也是本傑明·富蘭克林，第三位還是本傑明·富蘭克林。

——喬治·華盛頓（美國第一任總統）

富蘭克林生下來時比我們中最窮的人還要窮，但他具有不以自己窮困為恥的勇氣，並憑藉這勇氣成為他生活的時代和國家中最偉大和最出色的人。

——托馬斯·傑斐遜（美國第三任總統）

我的孩子，如果你對富蘭克林的作品不懷崇敬之情，我就剝奪你的繼承權。

——西德尼·史密斯（英國傳奇海軍上將）

研究了富蘭克林的傳記，能更加清楚地認識到，為什麼這位美國人民獻給全人類的偉大人物能受到普遍的尊敬和欽佩。

——卡皮察（1978年諾貝爾物理學獎得主）

《富蘭克林自傳》是一部影響了幾代美國人、歷經兩百餘年經久不衰的勵志奇書，它包含了人生奮鬥與成功的真知灼見，以及諸種善與美的道德真諦，被公認為是改變了無數人命運的美國精神讀本。閲讀本書，與一個偉大心靈對話，收穫一份人生修養的智慧，完成一次實現美國夢的奮鬥歷程和道德的精神之旅。 ^[2] 

本傑明·富蘭克林（Benjamin Franklin,1706～1790），別名班哲明·富蘭克林，出生於美國麻省波士頓，是美國著名科學家、物理學家、發明家、政治家、社會活動家。政治家、科學家，同時亦是出版商、印刷商、記者、作家、慈善家；更是傑出的外交家及發明家。他是美國革命時重要的領導人之一，參與了多項重要文件的草擬，並曾出任美國駐法國大使，成功取得法國支持美國獨立。本傑明·富蘭克林曾經進行多項關於電的實驗，並且發明了避雷針。

如果説他是個富於理想的人，那麼他同時也是一個勇於實踐的人。他不僅為祖國的自由在設想，而且為他進行了戰鬥。他為自己的成就自豪，卻又告誡自己應該謙虛謹慎。他曾用莊重的語言為他的美國同胞和整個世界講話，而講話時卻笑容可掬。富蘭克林就是這種人。他的自傳兩百年來一直有力地吸引着讀者。這本自傳，幾乎用世界各國文字出版過。時至今日，讀起來仍然動人心絃。這是一位美國名人的令人心曠神怡的自我寫照。 ^[8]