威廉二世

1792年生於海牙，為荷蘭共和國執政威廉五世的孫子，威廉六世（威廉一世）與表妹普魯士的弗裏德里克·路易絲·威廉明妮的長子。2歲時因法軍入境隨家人流亡至英國。他青少年時在柏林的普魯士宮廷長大。後在普魯士軍隊服役。之後就讀牛津大學。後加入英軍，作為名將威靈頓公爵的副官之一，參加了半島戰爭。1815年他在滑鐵盧戰役中負傷，荷蘭人民為了感謝他在滑鐵盧勝利的貢獻，將蘇斯特代克宮贈與他 ^[1]  。因為他的勇敢和良好天性，他在英軍服役時很受英國人歡迎，被暱稱為“修長的比利”（SlenderBilly）。

1806年，其父威廉一世（當時稱威廉六世）即奧蘭治親王位，並在1813年回國接受人民的擁戴而成為主權領主。1815年，尼德蘭王國成立，威廉一世稱尼德蘭國王，其子威廉二世則為奧蘭治親王，定居在南方中心的布魯塞爾。

因為他的親切及温和，他在南部的比利時地區擁有相當高的人氣和支持度，所以當1830年比利時獨立運動爆發後，他盡最大努力在當地首府布魯塞爾協商，試圖讓比利時諸省獲得行政自治權，來維持尼德蘭王國的整體合一，然而最終仍歸於失敗。他不得不在1831年率領荷蘭軍去鎮壓比利時的獨立運動，結果卻因為法國立即的出兵干預，以及英國支持比利時獨立的表態，荷蘭最終在1839年倫敦條約承認比利時。

1840年其父威廉一世禪位於他。1848年革命時，屈從於自由派（領袖為托爾貝克）之要求，承認了限制王權的憲法修訂，並任命托爾貝克為首相。荷蘭因此脱離君主專制，成為君主立憲制。第二年1849年猝死於北布拉班特的蒂爾堡。

此外，他在鴉片戰爭後的1844年向日本的幕府將軍德川家慶寫過一封勸告其開國的國書，但翌年為江户幕府所拒絕。

有報導指出，威廉二世是個雙性戀者。根據傳媒作家埃勒特·米特的指稱，威廉二世不管是擔任奧蘭治親王還是登基王位之後，都和男性友人發展出超友誼關係。埃勒特説：“國王身邊總是圍繞着男性寵臣，其中有幾個因為‘糟糕的動機’，不但無法解僱，還必須讓他們擔任要職。” ^[2]  而在1819年，尼德蘭的司法部長馮·曼恩也在信中説威廉可能有“可恥且不正常的慾望”──雙性戀傾向 ^[3]  。

1813年當威廉二世仍在英國陸軍服役時，英國的攝政王喬治四世鑑於拿破崙戰爭已朝向有利於英國這一方，開始考慮戰後歐陸的格局與英荷聯盟事宜。喬治四世因此計劃讓英國王位的推定繼承人──自己的子嗣夏洛特公主，與仍為奧倫治世襲王子的威廉二世結婚。英荷王室的聯姻，將使兩國在未來成為共主邦聯，成為英荷歷史上繼1689-1702年威廉三世一度統治英荷兩國之後，再次因聯姻而統合起來（形式上）。不過，鑑於英荷兩國不同的民族情感與歷史歧異，聯姻計劃也被詳細談妥：未來威廉二世與夏洛特公主的子嗣中，長子將繼承英國王位，而次子將繼承尼德蘭王位，確保兩國有各自的繼承人而不會再統合 ^[4]  。

但是，雖然夏洛特公主最初願意接受婚事，並於1814年6月10日簽訂婚約，卻因為夏洛特的母親──威爾士親王妃卡羅琳·阿米莉亞·伊麗莎白反對此樁婚配，加上夏洛特不願移居荷蘭，因此公主不久即拒絕婚事，兩國聯姻告吹 ^[5]  。夏洛特後來在自身的意願下，於1816年如願下嫁薩克森-科堡-薩爾菲德的利奧波德（1831年成為比利時開國君王利奧波德一世）。

1815年尼德蘭王國成立後，威廉在1816年2月21日，與俄羅斯女大公安娜·帕夫洛夫娜結婚（安娜是俄國沙皇亞歷山大一世最小的妹妹），婚禮在聖彼得堡冬宮的禮拜堂舉行。亞歷山大一世打算藉由此婚姻，讓俄羅斯與尼德蘭兩國密切結盟。