天公生

作為民間信仰的一部分，在“天公生”這一天還有許多禁忌：早晨起來洗臉後洗臉水不可倒入污溝、地上，恐污了天公的臉，一旦倒了，不尊敬天公，恐遭天責。要將洗臉水倒於尿桶、尿缸、廁所（不露天的）；當天露天場所不掃地，屋內掃的垃圾也要停放起來，第二天才倒外面；小孩不可在露天場所小便，否則是對天公不恭，天公必責；婦女內長短褲一律不準晾於外面，要在室內，否則有辱天公，陰陽相沖，必遭天責；大小便桶當天不可到池塘洗滌；農民不去挑糞，恐怕潑在地上污了天神、日爺。

天公生即正月初九，是天界最高神祇玉皇大帝的誕辰，俗稱“天公生”。“天公”就是“玉皇大帝”，他是統領三界內外十方諸神以及人間萬靈的最高神，代表至高無上的“天”。

正月九為玉皇聖誕，俗稱“玉皇會”，傳言天上地下的各路神仙，在這一天都要隆重慶賀，玉皇在其誕辰日的下午回鸞返回天宮。是時道教宮觀內均要舉行隆重的慶賀科儀。他的生日，人們都會舉行祭典以表慶賀，自午夜零時起一直到當天凌晨四時，都可以聽到不停地鞭炮聲。

祭拜天公的儀式，相當隆重，在正廳天公爐下襬設祭壇，一般都是用長板凳或矮凳先置金紙再迭高八仙桌為「頂桌」，桌前並繫上吉祥圖案的桌圍，後面另設“下桌”。“頂桌”供奉用彩色紙製成的神座（象徵天公的寶座），前面中央為香爐，爐前有扎紅紙面線三束及清茶三杯，爐旁為燭台；

其後排列五果（柑、橘、蘋果、香蕉、甘蔗等水果）、六齋（金針、木耳、香菇、菜心、菀豆、綠豆等）祭祀玉皇大帝；下桌供奉五牲（雞、鴨、魚、卵、豬肉或豬肚、豬肝）、甜料（生仁、米棗、糕仔等）、紅龜粿（像龜形，外染紅色，打龜甲印，以象徵人之長壽）等祭玉皇大帝的從神。

舊時的這天晚上，男女相聚在大樹下（最好是桂花樹）唱歌，請玉皇大帝最寵愛的小女兒七仙女下凡，所唱歌曲必須歡樂吉祥，讓七仙女高興，她一高興，父皇玉帝就會保佑人間一切順利。

祭拜天公的時間約從正月初九這一天的子時，也就是凌晨十一點至一點之間開始，一直到隔天清晨七點前都可以，由於玉皇大帝是中國民間身份最大的神明，所以人們覺得他是至高無上，祭拜前全家必須要齋戒沐浴，祭拜時由家中的長者先上香行三跪九叩大禮，再依長幼順序分別上香。

祭拜天公必須非常隆重，供品也必較講究，頂桌主要以清素齋品為主，下桌擺的五牲葷食是獻給天宮的部屬神明。而頂桌除了齋品外，還要鮮花、蠟燭各一對。並且還要以紅龜粿、發粿來敬奉。因為紅龜粿代表吉祥，而上頭的龜甲圖案表示長壽，來説明天公有保育萬物之德，必須長長久久，地位遠超人類祖先。

至於獻給天公的銀紙錢則是需要用特別製作的‘天公金’，來代表人們對天公崇高的敬意。

由於民間非常重視祭拜天公，所以這一天都有一些不可觸犯禁忌。如不可曝曬女性內褲、不可以隨便傾倒便桶、口出穢言…等等，以免褻瀆崇高的玉皇大帝。

傳統的敬天思想是非常突出的，認為天乃宇宙的主宰者，對萬物具有強大的統治力、正是基於這種觀念，皇帝被稱為"天子"。天子也必須順應天意，如果違反了，就喪失天命，就會有一位真命天子來取代他。

無形的"天"同時也被具體化了，稱為玉皇大帝，俗稱天公。每年的正月初九為天公生日。"天公生"是閩台民間一個極為隆重的節日。年初七就開始制米龜、圓、“牽”，蒸發粿、甜粿、鹹粿。初八晚上，暮色初合，便當"天"擺上八仙桌。沒有庭院的，則擺在窗口邊。隨後擺上十二碗乾鮮水果，十二碗素菜，以及蒸好的紅龜粿、面乾等。也有些人家供葷菜，那就要雙份的五牲，十分隆重。

敬天公的大紅燭是新的，香爐是專用的，燒的紙錢也是特製的"天公金"。"天公金"較一般紙錢大，正方形，刷金箔，而且必須折成金元寶的樣子。

當所有的供品都擺好後，一家人便開始點香拜夭公。連抱在懷中的嬰兒也不能免。往往由母親抱着，把點着的香塞在孩子手中，象徵性地拜幾拜。當母親的，口中還要念念有詞，祈禱孩子平安長大。一家人中若有一人外出，也得由弟妹或配偶替他（她）上香。到了深夜11時，子時已到，便是初九天公生日，開始燒"天公金",燃放鞭炮。

中國的傳統易理，對數目字的認識，是以一到九為實數；以一為陽數之始，以九為原始之。

在道教，玉皇天尊被認為是天界的大羅天界的主宰，尊貴非凡，因此，以象徵“始”和“終”的日子作為其神誕。

同時，卦象中“一”和“九”，象徵了人間必需的“水”和“火”。

閩南風俗，對“天公生”的注重，比之慶祝新年元旦有過之而無不及。

閩南人流傳的一則傳説把“天公生”看得比新年重要，並且對傳説內容作了解釋。

傳説中，在唐朝，黃巢的軍隊曾在新年間從北方到南方（也有人説是宋朝楊宗保，又有人説是唐代開漳聖王陳元光，總之，是傳説！），北方軍隊在遇到服飾與語言不同的福建居民時，由於聽到這些居民自稱是“狼”（閩南音“人”的讀音），而大開殺戒。

面對北方強兵的福建居民，只好紛紛逃到甘蔗園內躲避。一直到北兵弄清楚是怎回事，停止了殺戮。南方的福建人才走出蔗園。

據説，僥倖僅存的福建人便把走出蔗園的日子，即正月初九日，用來補過新年，形成了後來的風俗。

在初八晚過後，初九的子時，即是祭神時間。這時，信仰天公的家庭都會準備祭品拜天公。

講究儀式的家庭，會在户外或在户內院子裏選擇一處沒有遮攔、可以直對天際的空間，用兩張桌子重疊成高壇，又在兩側各放一枝甘蔗，以便朝望天空祭神。祭神的甘蔗須帶葉，以徵節節上升甜節節和開枝散葉。

天公誕雖然是一個宗教節日。但是，和天公誕有關的傳説，卻反映了積極的反戰思想，強調不同語言文化溝通的重要。警惕我們戰爭的可怕與平民的無辜。它也説明，族與族，以及人與人互相接受才能止殺；為了和平，人們主動深入了對方和溝通是很重要。

題圖：貢品

【介紹】:　閩南與台灣民間的神明許多是屬於想像神，人類為要探究宇宙萬物的奧秘，便由離奇的思想形成了神話。神話便是由於實在的事物而產生之幻想故事。所以閩南與台灣民間的想像神許多來自神話。所以古代人很容易想像神明界也有最高神，神格至尊　玉皇大帝，簡稱玉帝，俗稱天公。宇宙中一切的神明，都是在他的統轄下，沒有天地以前，就先有了他，天地萬物由他而創造，他本身永住天上，但委派諸神到世間來觀察人間的善惡，因此，他可以説是統一神，神格至尊，一般人信奉他為至高無上之神。閩南與台灣民眾奉祀“玉皇大帝”是神中的至尊，或稱“玉天大帝”、“玉皇上帝”、“昊天上帝”、“天租公”、“天帝”、“玉皇”，俗稱“上帝”、“天公”等。“玉皇大帝”居住在天上的玉京，故名之“玉皇”。不但授命人界的天子管轄民眾、還統攝天、地諸神，可謂神中之神。

道教稱天界最高主宰之神為玉皇大帝，猶如人間的皇帝，上掌三十六天，下握七十二地，掌管一切神仙和人間、地府之事。亦稱為天公、天公祖、玉帝、玉天大帝、玉皇、玉皇上帝。據《玉皇本行集》記載：光明妙樂國王子捨棄王位，在晉明香嚴山中學道修真，輔國救民，渡化眾生，歷億萬劫，終為玉帝。有説玉皇大帝就是道教的‘元始天尊’（即玉清元始天尊的簡稱。道教所供奉最高的神。）敬天畏命古人認為“天”是宇宙萬物的主宰，也是萬物生長化育的本源，所以不可不敬天畏命，順天行道。於是“天”命令天子來人間執政治民，天子必須順應天意，這樣才能風調雨順，國泰民安，否則天子違反了天道，天就會降下各種災害懲罰。天子既然是奉“天”之命治理人世，所以天子不得不崇拜“天”，定期的“祭天”，就不但是天子必行的職責，也是國家的大典。天子敬畏“天”，庶民百官自然而然的也敬畏“天”，可是“天”是無形的、渺茫的，人又怎麼能祭祀他呢？為此便把“天”具體神化，稱之“玉皇大帝”。因玉皇大帝是由人想像而來的神，所以原無神像，到宋真宗時，才為他塑像，視其自家祖先，封其為玉皇。統領天、地、人三界據閩南與台灣民間傳説，“玉皇上帝”不但授命於天子，統轄人間，而且也統轄諸神仙，以及自然神和人格神——即古來所謂的天神、地祇、人鬼都歸其管轄，天神就是屬於天上所有自然物的神化者，包涵日、月、星辰、風伯、雨師、司命、三官大帝、五顯大帝等，而玉皇大帝也屬天神之一，地祇就是屬於地面上所有自然物的神化者，包涵土地神、社稷神、山嶽、河海、五祀神，以及百物之神，人鬼就是歷史上的人物死後神化的，包涵先生、先公、先租、先師、功臣，以及其他歷文人物。抑且，玉皇上帝統領天、地、人三界神靈之外，對於天地，宇宙萬物的興衰隆替、吉凶禍福都得管，因此便有像人間那種政治組織，所以通俗又認為玉皇上帝之下，在中央行政方面，有管理學務的文昌帝君，有管理商務的關聖帝君，有管理工務的巧聖先師，有管理農務的神農先帝；在地方行政方面，有城隍爺、境主公、土地公、地基主、東嶽大帝、青山王，在司法方面，有鄂都大帝和十殿閻王；總之，玉皇上帝為神中之神，所以人人都以玉皇上帝為神中的至尊。地位僅在三清尊神之下。但在世俗的心目中，玉皇大帝卻是中國最大的神祇，是眾神之王。

在《西遊記》中，玉皇上帝管轄着一切天神、地祇、人鬼。他住在天上宮闕里，辦公衙門是金碧輝煌的靈霄寶殿，手下的武神有托塔天王、哪叱太子、巨靈神、四大天王、二十八宿、九曜星、五方揭諦等，文神有李老君、太白金星、文曲星、丘真人、許真人等。他還管轄着四海龍王、雷部諸神，以及地藏菩薩、十殿閻君等。

玉帝源於上古的天帝崇拜。殷商時期，人們稱最高神為帝，或天帝、上帝，這是一位支配天上、地下、文武仙卿的大神。周朝及後世統治者利用天帝崇拜，鼓吹“君權神授”，極力宣稱自己是天帝的兒子，故稱“天子”。本土道教產生，道徒們便把天帝請了進來，讓他當了神仙界的皇帝，並總管三界、十方、四生、六道。玉皇大帝成為全民（以漢族為主）崇拜的最高神。神格化的形象原來比較抽象、概念化的天帝，被進一步神化和人格化。

傳説三界大亂，太白金星、李老君、如來佛一商議：要選一個德才兼備格能人，來做天上個皇帝。哪曉消息一傳出，許多天神總要爭了做。人間有位張友仁天天做好事，再冷再苦也能忍耐，所以人家幫他取個綽號叫張百忍。 ^[1]  太白金星變作一個乞丐，來到張家門前，張百忍細心照料。太白金星因他德才兼備，推薦他為玉帝。正月初九，張百忍生日全家雞犬升天。玉皇剛到天庭，不知如何治理。太白金星説：“最有治理之才個要算西天的如來佛，只有找他取經，方成大事。”張百忍對佛祖説：“佛祖，我本凡間一位凡夫俗子，才疏學淺，我想你在西天治理多年，必有大志，小民故此登門取經，萬望賜教。”如來佛説：“天帝，何必客氣，你在凡間實屬德才兼備、精明能幹之人，故此請你上天治理三界之亂，大同小比，一樣道理。小者治家，大者治國，為人必須自正，然後才能正人。正心修身，不可忘卻，心正而後身修，身修而後家齊，家齊而後國治，國治而後天下平。”百忍聽到如來説，字字句句記在心。 ^[2] 

玉皇大帝的塑像或畫像，一般是身穿九章法服，頭戴十二行珠冠冕旒，有的手持玉笏，旁侍金童玉女，完全是秦漢帝王的打扮。道士們只能用世間最高貴的形象去塑造諸神之王，人間帝王也很樂於看到仙國主宰的身上有自己的影子。由於先民的繪聲繪影，無怪閩南與台灣地區以往的一些善男信女，都認為玉皇大帝是操縱人間禍福吉凶的主宰，更確信他也掌握人間萬物生長、保育和賞罰的大權，是一位極具威嚴的神，所以玉皇上帝的聖誕祀，更莊重於一般諸神的祭典了。

因為玉皇大帝是由人們所想像而來的神，視其為自然祖先，封其玉皇。因此玉皇大帝是如此的崇高偉大，所以民間無法為他塑造神像，而以“天公爐”象徵。如果信徒要祭拜玉皇大帝，就每天對“天公爐”焚香膜拜；另有一説：玉皇大帝是三官大帝中的“天官”，故而供奉“三界爐”上香致意。有些鄉下民家僅在庭院門前豎立一根插香竹竿，表示玉皇大帝的無影無形，每天早晚燒香祭拜。

拜天公的祭典，自初九的凌晨開始，一直到天亮為止。在這一天前夕，全家人必須齋戒沐浴，以莊嚴敬畏的心情舉行祭拜，家家户户都在正廳前面，放置八仙桌，搭起祭壇，供桌上備神燈、五果（柑、桔、蘋果、香蕉、甘蔗）、六齋（金針、木耳、香菇、菜心、豌豆、豆腐等），並面線塔，另設清茶三懷，還有甜粿、社龜，到了時辰，全家整肅衣冠，按尊卑挨次上香，行三跪九叩禮拜，然後燒天公金。農曆正月初九為玉皇上帝誕辰，那麼難道正月初一至初八就沒有天地嗎？傳説各住家的灶神監視其家人的善惡，於農歷二十四日夜晚，上天向玉皇報告，而玉皇上帝於二十五日隨着諸神巡視諸天，並決定人民來年的福禍。因此，一般人就齋戒沐浴並焚香崇拜他。閩南與台灣地區不少民眾，尤其是鄉村十分崇拜玉皇大帝，對玉皇大帝的普遍敬奉，反映了人們對未知世界的神往和對現實的不滿，以及對神權的敬畏和對不死的追求。