大器晚成

上士聞道，勤而行之；中士聞道，若存若亡；下士聞道，大笑之。不笑不足以為道。故建言有之：明道若昧；進道若退；夷道若纇；上德若谷；廣德若不足；建德若偷；質真若渝；大白若辱；大方無隅；大器晚成；大音希聲；大象無形；道隱無名。夫唯道，善貸且成。（春秋·老子《道德經》四十一章） ^[3] 

琰從弟林，少無名望，雖姻族猶多輕之，而琰常曰：“此所謂大器晚成者也，終必遠至。”（西晉·陳壽《三國志·魏志·崔琰傳》） ^[5] 

東漢末年，有個名叫崔琰的人，劍法很好，他特別喜歡交朋友。可是，有些人卻認為他不學無術，除了舞刀弄棒，學問上一竅不通。一次，他去拜訪一個很有學問的人，主人讓管家出來告訴他説：“主人正在潛心讀書，無暇閒談。”崔琰知道人家是嫌他沒知識，感到無比羞愧，暗自下了決心，一定要好好讀書，成為一個能文能武的人。從此，崔琰虛心拜師求學，學問逐漸增多起來；當時獨霸北方的袁紹就把他招為謀士。袁紹被曹操所滅後，曹操久聞崔琰才幹，勸崔琰歸順自己。在曹操的大本營鄴城（今臨漳鄴鎮）中，崔琰出了不少主意，很受曹操器重。 ^[2] 

有一次，曹操和崔琰商量，想立小兒子曹植為太子。崔琰説：“自古以來，都是立長不立幼，您立曹植，曹丕心裏不服，大臣們也不服，這就種下了禍根。縱觀古今，因為廢長立幼引起的骨肉相殘還少嗎？請主公三思而行！”其實曹植還是崔琰的侄女婿，但儘管是親屬，崔琰也不偏袒。曹操十分佩服崔琰的公正。 ^[2] 

崔琰有個堂弟叫崔林。崔林年輕時一事無成，親友們都看不起他，可是崔琰卻很器重他，他憑自己的經歷常對人説：“才能大的人需要長時間才能成器（大器晚成），崔林將來一定會成器的。”後來，崔林果然成才當上了大官。 ^[2] 

對於那些努力向成功邁進的人來説，因經歷與機遇的不同，成功的時間往往也不同。年少得志的人固然不在少數，但也有很多事例告訴我們，年輕時的不得志與挫折、磨難，並不會影響堅持者的大器晚成。 ^[4] 

能夠稱為“大器”者，必是“先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能”。學習永不嫌晚，但沒有毅力根本完不成從普通人到“大器”的飛躍。 ^[4] 

主謂式；作謂語、賓語、定語；指年紀大才成才。 ^[1] 

漢·王充《論衡·狀留》：“大器晚成，寳貨難售。大崇一朝輒成賈者，菜果之物也。” ^[6] 

宋·陳師道《後山談叢》卷二：“暮年方妙者，乃大器晚成爾。” ^[7] 

宋·張倅《百字謠·壽葉教·三月初九》：可想大器晚成，功名有志，未遜蘇秦學。奈不在身先在子，果向秋風摶鶚。詩酒琴棋，風花雪月，養浩全真樂。壽觴五福，太公須遇文猩。 ^[8] 

清·吳敬梓《儒林外史》第四九回：“二位先生高才久屈，將來定是大器晚成的。” ^[1] 

近代·老舍《四世同堂》四一：“最後，那馳名的‘白杏’用綿紙遮護着下了市，好象大器晚成似的結束了杏的季節。” ^[9]