單峯駝

最早的駱駝類動物是出現於始新世晚期的始駝。它具有較短的四肢和具有4個趾的前腳，但與出現於始新世晚期的最早的反芻動物截然不同，並由此開始向着典型的駱駝的方向發展，經過漸新世的鹿駝，到中新世和上新世時的原駝，一直髮展到現代。 ^[1] 

1000萬年前生活在北美洲，駱駝遠祖越過白令海峽到達亞洲和非洲，並演化出雙峯駝和人類馴養的單峯駝。單峯駱駝在數千年前已開始在阿拉伯中部或南部被馴養。單峯駱駝早在公元前4000年已被馴養，也有部分研究者認為是公元前1400年。據估計，雙峯駱駝約於公元前2500年在亞洲馴養。約於前2千年，單峯駱駝傳入埃及和北非，逐漸在撒哈拉沙漠地區居住。但是在900年前左右又再次消失於撒哈拉沙漠。它們大多是被人類捕獵的。後來埃及入侵波斯時，岡比西斯二世把已經被馴養的單峯駱駝傳入波斯地區。被馴養的單峯駱駝在北非被廣泛使用，而直到後來，羅馬帝國仍然使用駱駝隊帶着戰士到沙漠邊緣巡邏。可是波斯駱駝並不適合用來穿越撒哈拉沙漠；這種穿越大沙漠的長途旅行通常是靠戰車達成的。 ^[2] 

全球約有一千三百萬頭單峯駱駝已被馴養，大多是在西印度到巴基斯坦，再到伊朗至北非一帶。一些單峯駱駝後來傳入澳大利亞，在澳大利亞對駱駝的需求減少後，這些駱駝被放入野外野化，在澳大利亞的單峯駱駝數量最少也有500,000頭。

單峯駝(8張)

單峯駝因有一個駝峯而得名。頭軀幹長2,250-3,450毫米，尾長350-550毫米，肩高1,800-2,300毫米，體重300-690千克。它比雙峯駝略高，軀體也較雙峯駝細瘦，腿更細長。毛色為深棕色到暗灰色，毛比雙峯駱駝短而柔軟，腿也比較長，頭頸部長，尾巴短，眼睫毛濃密，耳朵小，上唇深裂，鼻孔扁平呈細縫狀，蹄寬大呈扇狀。單峯駝是比較大型的動物，它們的頸比較細長，頭比較小，也比較長。它們的腿比較細。 ^[2] 

單峯駝的腳與大多數其他偶蹄目動物的腳不一樣。大多數偶蹄目動物站在其腳尖的踢上，而單峯駝則站在腳趾的最後兩個節上，它們沒有蹄，而是有彎曲的趾甲，這些趾甲僅保護腳的前部。單峯駝的腳下有一層彈性的、由結締組織組成的墊子，為其腳底板提供比較寬的面積。這是為什麼它們的亞目被稱為胼足亞目的原因。其偶蹄由第三和第四個腳趾組成，其它的腳趾全部退化了。此外它們的趾骨完全連接到了一起，下臂骨也部分連接到了一起。單峯駝走路的方式也與其它偶蹄目動物不同，它們總是同一側的前後蹄同時邁步。

單峯駝的頭顱平，拉長，沒有角。上唇裂開，鼻孔可以關閉。它們有30至34枚牙齒：每邊只有一枚上門齒，其形狀如犬牙，六枚鏟狀的下門牙，向前突出。犬齒和臼齒之間有一個比較大的牙間隙。 ^[2] 

乾燥，缺水的戈壁地區，獨特的身體結構使其能適應沙漠的風沙天氣，故被稱為沙漠之舟。 ^[1] 

駱駝頗能忍飢耐渴，每飲足一次水，可數日不喝水，仍能在炎熱、乾旱的沙漠地區活動。由於它們鼻內有很多極細而曲折的管道，平時管道被液體濕潤着，當體內缺水時，管道立即停止分泌液體，並在管道表面結出1層硬皮，用它吸收呼出的水分而不致散失體外；在吸氣時，硬皮內的水分又可被送回體內。水分如此在體內反覆循環被利用，故能耐渴。胃分3室（缺少瓣胃），可以反芻。性情温順，常單獨活動，食粗草及灌木。駱駝的體温晚間為34攝氏度，白天高達41攝氏度，只有在高於這個體温，駱駝才開始出汗。 ^[1] 

單峯駝是草食動物，主要吃草，尤其能夠吃帶刺和含鹽的植物。它們可以吃荊棘、幹植物及其它哺乳動物所不能吃的耐鹽植物而生存。為了保留水分，駱駝開始流汗前體温會提高很多，以減少汗量。此外，它們排泄物是高度濃縮的尿液和乾燥的糞便。駱駝以粗糙堅韌的沙漠植物為食，靠著貯存在駝峯裏的脂肪能存活相當長的時間。非洲駱駝屬單峯駱駝，它們都已馴化、被人飼養。

單峯駝是在白天活動的動物，野生的單峯駝成羣生活，每羣由一頭雄獸和多頭雌獸帶着它們共同的幼獸組成。成年的雄性幼獸會被驅逐出羣，組成單身漢的羣。雄獸之間為了成為羣的首領會進行非常激烈的鬥爭。單峯駝可以自在的獨處或與駱駝羣居，在不熟悉的動物接近時，它們常常會變得很激動。單峯駝透過跺腳及奔跑來表現它的不高興，也就常因為它"吐痰"和「"踢腿"的動作，而給人有壞脾氣的印象和倔強個性等不好的形象。

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在野外滅絕，曾經分佈於阿拉伯半島，包括沙特阿拉伯、也門、阿曼、卡塔爾、科威特、阿拉伯聯合酋長國、塞內加爾、毛里塔尼亞、索馬里和肯尼亞，整個北方野生種羣4000年前左右在非洲馴化，分佈於阿爾及利亞、突尼斯、利比亞、埃及、摩洛哥和伊朗。 ^[3] 

每年的1-4月是單峯駝的交配季節。駱駝的發情週期是2個月，發情後要持續16天左右。母駱駝在懷孕後，孕期長達370-440天。這麼長的孕期，有助於小駱駝在母體中充分發育。母駱駝每次只產下一隻小駱駝，每隔2-3年才生育一次，繁殖率很低。

雄獸爭鬥時，主要是將頭部伸到對方的兩腿之間，絆倒對方後再用嘴撕咬。這時常常見到單獨行動的單峯駝，往往都是求偶爭鬥的失敗者，也有發情的雄性跑到家駱駝羣裏，與雌性家駱駝交配的情況發生。雌性每2年繁殖一次，懷孕期為12-14個月，翌年3-4月生產，每胎產1仔。幼仔出生後2小時便能站立，當天便能跟隨雙親行走，一直到1年以後才分離。4-5歲時性成熟，壽命為35-40年。 ^[2] 

雙峯駝和單峯駝之間能夠雜交，其後代有繁殖力，這樣的雜種要麼只有一個拉長的駝峯，要麼有一個大的和一個小的駝峯。美洲的駱駝科動物之間也能雜交。通過人工授精羊駝也能夠與單峯駝或雙峯駝雜交。

單一物種，無亞種。 ^[3] 

單峯駝飼養於阿拉伯、印度及北非。 單峯駝原產在北非和亞洲西部及南部，雖然野生的早已滅絕，但是有些再次被野化，如引入澳大利亞的單峯駝，在澳洲沙漠中形成了一定規模的野生種羣。 ^[2] 

因為基本是人工養殖品種，故沒有列入各野生動物保護計劃。