駱駝

駱駝頭較小，頸粗長，彎曲如鵝頸。軀體高大，體毛褐色。眼為重瞼，鼻孔能開閉，四肢細長，蹄大如盤，兩趾、蹠有厚皮，都是適於沙地行走的特徵。尾細長，尾端有叢毛。背有1～2個較大駝峯，內貯脂肪。 駱駝的皮毛很厚實，冬天沙漠地帶非常寒冷，駱駝的皮毛對保持體温極為有利。駱駝的厚毛髮可以反射陽光。被剃毛後的駱駝會多出50%的汗以避免過熱。皮毛同時幫助駱駝隔熱。它們的長腿也讓它們遠離火燙的地面。 駱駝有兩種：具有1個駝峯的，稱為單峯駝（C.dromedarius）；具有2個駝峯的，稱為雙峯駝（C．bactrianus），體長約3米，高2米以上，前後兩峯相距約0.5米。絨毛髮達，頸下也有長毛。上唇分裂，便於取食。 ^[1] 

用於家畜的單峯駝主要見於蘇丹、索馬里、印度及附近國家、南非、納米比亞和博茨瓦納。 雙峯駝曾經分佈廣泛，但是隻剩餘約140萬，主要為家畜。估計約有1000只野生雙峯駝生活在戈壁灘，以及少量生活在伊朗、阿富汗、哈薩克斯坦。在中國主要分佈於新疆柴達木盆地、甘肅和內蒙古；中亞細亞等地也有分佈。 ^[1] 

澳大利亞中部有估計多至70萬頭野生化駱駝，它們是19世紀和20世紀初被引進作為運輸用途的駱駝後代。這個種羣數量以每年約11%的速度增加，由於侵佔了飼養綿羊所需的有限資源，南澳大利亞政府已決定使用空中射殺的方法屠殺這些駱駝。 ^[1] 

中國現尚有少數珍貴的野生雙峯駝，體較大，四肢較短。 ^[1] 

駱駝頗能忍飢耐渴，每飲足一次水，可數日不喝水，仍能在炎熱、乾旱的沙漠地區活動。由於它們鼻內有很多極細而曲折的管道，平時管道被液體濕潤着，當體內缺水時，管道立即停止分泌液體，並在管道表面結出1層硬皮，用它吸收呼出的水分而不致散失體外；在吸氣時，硬皮內的水分又可被送回體內。水分如此在體內反覆循環被利用，故能耐渴。胃分3室（缺少瓣胃），可以反芻。性情温順，常單獨活動，食粗草及灌木。駱駝的體温晚間為34攝氏度，白天高達41攝氏度，只有在高於這個體温，駱駝才開始出汗。 ^[1] 

駱駝2年1胎1仔，孕期13個月。繁殖期4～5月，孕期12～14個月，雌駱駝每產1仔，很少兩仔，4～5歲性成熟，壽命35～40年。 ^[2] 

1000萬年前生活在北美洲，駱駝遠祖越過白令海峽到達亞洲和非洲，並演化出雙峯駝和人類馴養的單峯駝。單峯駱駝在數千年前已開始在阿拉伯中部或南部被馴養。約於公元前2千年，單峯駱駝逐漸在撒哈拉沙漠地區居住，但是在前900年左右又再次消失於撒哈拉沙漠。它們大多是被人類捕獵的。後來埃及入侵波斯時，岡比西斯二世把已經被馴養的單峯駱駝傳入波斯地區。被馴養的單峯駱駝在北非被廣泛使用，而直到後來，羅馬帝國仍然使用駱駝隊帶着戰士到沙漠邊緣巡邏。可是波斯駱駝並不適合用來穿越撒哈拉沙漠。 在第4世紀，更強壯和耐久力更強的雙峯駱駝首度傳入非洲。開始有愈來愈多的人使用它們，因為這種駱駝較適合作穿越大沙漠的長途旅行之用，且可以裝運更多更重的貨物。這時，跨撒哈拉貿易終於得以進行。 ^[1] 

雙峯駝原產在亞洲中部土耳其斯坦、中國和蒙古。至少在公元前800多年就被人馴化了。但野外仍有野生駱駝。據稱，在中國塔里木至柴達木盆地間，向東至蒙古有棲居。常棲息在乾旱地區，隨季節變化而有遷移。 ^[3] 

野雙峯駝的駝峯比家駱駝的小而尖，軀體比家駱駝的細長，腳比家駱駝的小，毛也較短。野雙峯駝數量稀少，單獨、成對或結成小羣4～6只在一起，很少見12～15只的大羣。雙峯駝十分能耐飢渴，它們可以十多天甚至更長時間不喝水。而一次飲水可達57升，以便恢復體內的正常含水量。它們以梭梭、胡楊、沙拐棗等各種荒漠植物為食，吃沙漠和半乾旱地區生長的幾乎任何植物（包括鹽鹼植物）。 ^[3] 

雙峯駝比較馴順、易騎乘，適於載重：在四天時間中可運載170～270公斤東西每天走約47公里路，它們的最高速度是約每小時16公里。雄駝多單獨活動，繁殖期爭雌毆鬥激烈，多一雄多雌成羣活動，可形成30/40只的大羣。2年1胎1仔，孕期13個月。是世界級珍獸。繁殖期4～5月，孕期12～14個月，雌駱駝每產一仔，很少兩仔，4～5歲性成熟，壽命35～40年。 ^[3] 

雙峯駝有兩層皮毛：一層是温暖的內層絨毛，和一層粗糙的長毛外皮。兩層皮毛會混合成團狀脱落，可以收集並分離加工。雙峯駝每年可產約7公斤毛纖維，其結構類似於羊絨。雙峯駝的絨毛通常為2～8釐米長，可用於紡紗或針織品。 ^[3] 

單峯駱駝在數千年前已開始在阿拉伯中部或南部被馴養。現時所知全球約有一千三百萬頭單峯駱駝已被馴養，大多是在西印度到巴基斯坦，再到伊朗至北非一帶。它們原來的分佈地已無未被馴養者，可是一些單峯駱駝後來傳入澳大利亞，也有一些傳入了美國，因此只有澳大利亞和美國的單峯駱駝是野生的。 ^[4] 

雄性單峯駱駝的上顎較軟，使它們可以生出一個粉紅色的袋子。在交配季節期間，這個袋子會弔在雄性單峯駱駝嘴的兩旁，以吸引異性。單峯駱駝的睫毛很濃密，耳朵小而多毛。 ^[4] 

單峯駱駝的妊娠期長約12個月。通常它們一次只生一隻小駱駝，成年駱駝會一直親自照顧小駱駝，直到小駱駝18個月為止。雌性單峯駱駝在3～4歲後就性成熟，而雄性單峯駱駝在5～6歲後才性成熟。它們的壽命一般為25年，而最長可達50年。成年的單峯駱駝可長達10尺，高達6到7尺。它們一般重1000～1500磅。被馴養了的單峯駱駝可為人類提供奶和肉，也可用來裝載貨物或乘客。在埃及，很多警察騎着駱駝四處巡邏。單峯駱駝比雙峯駱駝高，跑得更快，若有有人駕馭的話，可一直維持着時速13～14公里的速度。 ^[4] 

雖然今天單峯駱駝仍約有1300萬存活，但是野生物種已經瀕於滅絕。用於家畜的單峯駝主要見於蘇丹，索馬里，印度及附近國家，南非，納米比亞和博茨瓦納。 ^[1] 

傳統理論認為現代駱駝的祖先4500萬年前生活在北美，有可能體型巨大，沒有腳趾，在大約3百萬年前才橫渡至亞洲，並進而達到中東和非洲。雖然駱駝曾統治北美一時，但在人類出現在美洲大陸不久後就隨同其他曾生活在美洲的大部分物種一起消失了。在敍利亞中部發現的未知巨型單峯駝被認為生活在距今10萬年前，令科學家重新審看現代駱駝的起源學説。 ^[1] 

雙峯駝曾經分佈廣泛，但是隻剩餘約140萬，主要為家畜。估計約有1000只野生雙峯駝生活在戈壁灘，以及少量生活在伊朗，阿富汗，哈薩克斯坦。 ^[1] 

少量引進的單峯和雙峯駝在美國西南存活至20世紀。它們是從土耳其引進，曾經是美國駱駝部隊試驗的一部分，並被用於礦井駱駝畜。在項目結束後這些駱駝逃脱或者被釋放。另外有23只雙峯駝在淘金熱期間被引進了加拿大。 ^[1] 

駱駝肉富含蛋白質、維生素及礦物質， 氨基酸種類齊全，脂肪和膽固醇含量低，駱駝飼養成本低、體型大、產肉多、瘦肉率高。作為具有較高經濟價值及開發利用價值的肉類，駱駝肉的pH值適中、肉色鮮紅、大理石紋分佈均勻、系水力和熟肉率較高, 並且其加工適宜性好，適合於加工各種駱駝肉產品。 ^[5] 

駝乳的基本化學成分與牛乳相似。駝乳中幹物質、蛋白質、脂肪、乳糖、灰分略高， 分別是牛乳的1.22倍、1.05倍、1.59倍和1.23倍。 ^[6] 

礦物質元素的是構成機體組織的重要原料。如鈣、磷、鎂是構成骨骼的主要成分，磷和硫是構成體蛋白的重要成分。駝乳中礦物元素含量豐富，與牛乳相比, 鈣、磷、鉀的含量更高，鎂的含量較低。 ^[6] 

駱駝的役用性能是其主要的生產性能之一，它可用作騎乘、駱駝運、拉車、犁地等。 ^[7] 

（一）騎乘 駱駝是荒漠半荒漠地區，尤其是沙漠地區的主要的騎乘工具，也曾被廣泛用於沙漠考察等工作。駱駝雖不善於奔跑，但其腿長，步幅大而輕快，持久力強，加之其蹄部的特殊結構，因此，適合作為沙漠中重要的交通工具。在短距離騎乘時，雙峯駝的速度可達10～15千米/小時，長距離騎乘時，每天可行程30～35千米。我國內蒙古自治區曾舉辦過駱駝的賽跑運動會，少數民族遠動會上也有駱駝賽跑的項目。 ^[7] 

（二）馱運 在沙漠、戈壁、鹽酸地、山地及積雪很深的草地上運送物資時，其他交通工具往往難以發揮作用，而駱駝則是這些地區最為重要的馱畜，發揮着其他家畜及交通工具難以替代的作用。因此，也被廣泛用於沙漠地區的探險、科學考察、運輸等工作。駱駝在氣候惡劣、水草供應不足的情況下，仍可堅持運輸。一般説來，雙峯駝的馱重約為體重的33.8%～43.1%，即100～200千克，短途運輸時，可馱重250～300千克，行程每天可達30～35千米。 ^[7] 

馱用單峯駱駝一般比騎乘用駱駝體格粗重，速度約為2～3千米/小時，負重為165～220千克。 ^[7] 

（三）挽曳 駱駝可用於耕地、挽車、抽水等。據報道，雙峯駝挽車時，2駱駝1車可拉1.5～1.8噸；在進行農田作業時，單套步犁每天耕地5小時，可耕地3333平方米(5畝)：雙套雙鏵犁每天可耕地4667平方米（7畝），最高可達9333（14畝）。據測定，駱駝的最大挽力為369千克，相當於本身體重的80%，而三河馬為321千克，秦川牛為312.5千克。 ^[7] 

單峯駝的情況與雙峯駝基本相似。據報道，在南非，1峯駱駝拉兩輪車，負重可達750千克。在農業上，單峯駝也廣泛用於農田作業，而且常和牛、馬等動物配對使用。 ^[7] 

駱駝傳染性咳嗽 ：傳染性咳嗽在蒙古的雙峯駝曾有報道，死亡率高達50%。 ^[8] 

傳染性咳嗽的病原可能為駱駝肺炎鏈球菌，其形態特點與人肺炎鏈球菌相似，帶莢膜，常成對排列，不運動，革蘭氏染色陽性。該菌在駱駝可複製出本病，對豚鼠、小鼠及犢牛有致病力，但對家兔、羔羊及仔豬無致病性。 ^[8] 

傳染性咳嗽的主要症狀為患病動物表現咳嗽，清晨起立及牽引時咳嗽加劇，呼吸加快。體温41.5℃～42℃，口渴，食慾減退，反芻停止。淋巴結特別是頸部的淋巴結、肩胛前淋巴結及腹股溝淋巴結腫大。後肢常跛行。駝毛蓬亂，容易疲倦，迅速消瘦。病程為1～2個月。傳染性咳嗽可視為一種急性全身性敗血性疾病，在疾病發展過程中由於發生支氣管肺炎而伴以咳嗽等呼吸道症狀。剖檢病變主要以消瘦、淋巴結炎，胸腔、腹腔積液，胃腸道黏膜卡他性炎為主要特徵。 ^[8] 

取病駝肺、心、血等製成塗片，用瑞氏法染色鏡檢。如發現成雙排列，形似瓜籽仁，尖端向外，具有莢膜的細菌，便可以作出初步診斷。確診還需進行細菌分離鑑定及動物接種試驗。 ^[8]