周王廟

明代，蘇州手工業進入了全盛時期，特別是蘇州的制玉業，佳作疊出，世稱“蘇琢”。明宋應星《天工開物》稱：“良玉雖集京師，工巧則推吳郡”。吳郡琢玉，當時已譽滿全國，琢玉大師陸子岡，“名聞朝野”、“可與士大夫匹敵，”特別是他擅長雕作陰地陽文，更善鏤雕、淨雕，被稱為“吳中絕技”，他的作品有盒、壺、杯、茶具、香爐、花插、髮簪等，明張岱《陶庵夢記》稱其“上下百年，保無敵手”，明時書畫名家徐文長《詠水仙詩》，專詠陸氏製作的水仙簪，其詩云：“昆吾鋒盡終難似，怨煞蘇州陸子剛。”陸子剛是中國碾玉行業的技術高手，名震遐邇，後世琢玉藝人把他奉為“鼻祖”，他的作品在故宮博物館藏有“茶晶巧作花插”、“青玉琴式盒”、“青玉合巹杯”、“青玉戲嬰執壺”等，對蘇州制玉業乃至全國制玉業的發展影響深遠。 ^[1] 

清代玉器，繼承了陸子剛為代表的明玉，做工有了較大的發展，尤其是乾隆中期，玉器手工藝進入了全盛時期，蘇州玉工最為出名，清宮造辦處玉作名匠郭志通、姚宗仁等，均是出身於蘇州專諸巷玉工世家。” ^[2] 

清代蘇州的琢玉業，已形成獨立的手工業，集中在城西閶門裏專諸巷及天庫前吊橋一帶，與著名的桃花塢毗鄰。那裏作坊林立，高手雲集，琢玉的水沙聲晝夜不停。在同行業間，實行專業化分工，有開料行、打眼行、光玉行等，形成規模生產。專諸巷玉行，人才輩出，曾向清朝廷輸送了不少琢玉高手，赫赫有名的陸子剛、姚宗仁、郭志通均出身於蘇州專諸巷玉工世家。專諸巷玉雕，清高宗乾隆皇帝讚不絕口：“專諸巷裏工匠紛，爭出新樣無窮盡”;“專諸巷中多妙手，琢磨無事太璞剖。”乾隆皇帝還把畫好樣的玉料囑託蘇州織造官，令其在專諸巷精心雕琢。清代玉器許多傳世佳作，出自蘇州專諸巷玉工高手。從這些精美玉作中，我們能觀察專諸巷玉器特色的梗概。 ^[3] 

蘇州制玉行業奉祖師爺周宣靈王，其廟在閶門鄰近天庫前的周王廟弄裏，據考周宣靈王，名周雄，南宋浙江杭州人，外出至衢州，聞母死哀而卒，直立不僕，衢人異之，斂布加漆而立廟以祀，元時封王號，明清時則屢有加封，乾隆時詔賜黃旗一對、暖轎一乘，加封代天宣化忠靜大元帥，嘉慶、道光時又都有加封，制玉業有自己的祖師爺廟在全國獨此一家，蘇州周王廟清庚申遭兵燹而毀，同治時重修，廟會再次興盛。每年九月十三至十六日，周王廟有祭祀之典，周王廟會除了看戲，還是蘇州玉器博覽會，廟會這一天，玉器行業都把自己的玉製精品挑選來展出交流技藝，人稱“玉器廟”，這一天周王廟內煙火繚繞，紅燭高燒，中午時分，玉業同行還在廟內擺桌頭，相聚一堂，和自己的祖師爺一起同歡樂。廟內的鎮廟之寶“碧玉蟾”(現藏在蘇州博物館)這一天也要“獻寶”，碧玉蟾是一整塊天然碧玉製作而成，重達25.5千克，長49釐米，寬28釐米，高13.8釐米。蘇州百姓爭相入廟觀寶，進而演變成蘇州中秋佳節一種奇特的民俗活動，即每當中秋佳節時，城內豪門富商，把家中所藏玉器珍寶鋪陳出來，供人觀賞，鬥富誇奇，百姓則爭睹為快，由此演變成蘇州民間有中秋看小擺設習俗，還有“好事者供小財神，大不逾尺，而台閣几案，盤匜衣冠，鹵簿樂器，博奕戲具什物，亦縮至經寸，無不稱之，俗呼小擺設，士女縱觀，門欄如市。”這正是蘇州玉器業興盛的一個歷史見證

過去每遇蘇城大旱或瘟疫，玉器業人士要舉行出會，抬着周王的軒轎和碧玉寶蟾、團鶴傘蓋，匯同城隍、光福的銅像觀音等神靈，進觀前街、入東腳門至三清殿，向三清報道，後出西腳門，經觀前街、景德路、出閶門到石路，凡經過出的商鋪都要放爆竹迎送，還有舞龍等文藝表演，市民爭相觀看為快。

咸豐十年（1860）五月，太平軍攻佔蘇州城時，山塘街、閶門、專諸巷及周王廟一帶被縱火焚燬，數十萬人外逃，家境殷實的蘇州玉工世家，紛紛逃至上海、天津等地避難。去往上海的玉工居多，從而促進了上海的玉業發展，同治初年遷往上海的沈時豐、陸景延等專諸巷玉工，還在上海組建玉器公所，説明業務發展較為順利。遷往天津的玉工繼續從事玉雕業至民國時期，其中郭習彥的曾孫郭寓璞，還曾受到梁啓超先生的讚譽。

同治三年（1864），太平天國軍失敗，東南經濟開始復甦，出現了所謂的“同治中興”，約同治九年（1870），蘇州玉工集資重修周王廟，出資者達830餘户。但後來蘇州的玉雕業有了“蘇州邦”和“南京幫”之分，光緒年間，南京幫玉工在專諸巷側巷天庫前建立“金陵玉業公所”，從此蘇州玉工出現了“蘇州邦”和“南京幫”兩大派系。宣統年間，蘇州玉器銷量日漸減少，玉行漸趨衰落，玉工失業增多。宣統二年（1910），參加商務總會的玉器業，僅有王復興、陳聚元等12家。 ^[4] 

今廟址仍在，以周王廟命名的弄堂在百姓的來來往往中消受着人間的歲月，周王廟裏的“觀寶”與“獻寶”已成為了史書記載的古俗舊影。 ^[1]