吳瑞

1928年，吳瑞出生於中國北京。1949年1月，他的父親吳憲應聘為亞拉巴馬大學客座教授，因此舉家前往美國。1950年，在亞拉巴馬大學取得化學學士學位 ^[4]  。

1955年，獲得賓夕法尼亞大學生物化學博士學位，之後在紐約市公共健康研究院的Efraim Racker教授手下進行博士後研究。

1961年2月，吳瑞加入美國國籍。在加入康奈爾大學之前，他曾他還在美國斯坦福大學和賓夕法尼亞大學做過一些研究工作。他是美國國家科學基金會醫學研究理事會在英國劍橋實驗室的資深研究員，還是麻省理工大學生物及化學系的客座副教授。

1966年，成為康奈爾大學生物化學和分子生物學副教授，1972年晉升為教授。

1976年，擔任康奈爾大學生物化學、分子與細胞生物學系主任（至1978年）。

1980年3月，在闊別祖國31年後，51歲的吳瑞帶母親、岳母、姐姐、妹妹和太太，第一次回到了中國，在北京和上海住了一個多月 ^[2]  。

吳瑞(2張)

1982年，當選為台灣中央研究院院士。1988年，學術休假時到台灣，組建中央研究院分子生物學研究所，並出任第一任所長（至1989年12月） ^[5]  。

2001年11月，當選為中國工程院外籍院士。

2003年，當選為美國科學促進會會士。

2004年，被任命為理博蒂·海德·貝利分子生物學與遺傳學教授。

2008年2月10日，吳瑞在美國伊薩卡卡尤嘎醫學中心死於心臟驟停，享年79歲。

吳瑞(2張)

1970年，吳瑞首先發明瞭DNA測序方法以及其他一些DNA克隆技術。這些方法經過其他科學家的進一步改進後，一直應用到今天，為包括水稻和人類等基因組的測序奠定了基礎 ^[6]  。

1971年，吳瑞將引物延伸（primer extension）用於DNA測序，成為Sanger法測序之重要一步，引物延伸也用於其他兩項諾貝爾獎的工作中：Kary Mullis的PCR，和Michael Smith的定點突變。

1976年，他發明的聯接子（linker）和銜接子（adaptor），用於基因工程，包括有生物活性的乳糖操縱子的合成以及合成，成為cDNA克隆、差顯示技術發展的重要條件 ^[7]  。

20世紀80年代後，吳瑞在水稻轉基因技術上有先導性貢獻，他的實驗室通過轉入不同的基因，增強水稻對害蟲、乾旱、鹽等的抵抗能力，其原理也適用於其他農作物。在此之後，他的小組又開發出抗蟲、抗旱和耐鹽的轉基因水稻品種。他們從馬鈴薯中分離出一種蛋白酶抑制因子II，該基因能夠誘導水稻產生一種干擾粉莖螟消化過程的蛋白，進而抑制該昆蟲的食慾，降低蟲害損失。在另一項研究中，他們將一種具有抵抗鹽鹼和乾旱能力的大麥基因轉入水稻，使得水稻可以在鹽鹼地條件下生長，並能夠迅速消除乾旱帶來的損傷。在第三項研究中，他們在各種廣泛種植的水稻品種中引入了合成海藻糖的細菌基因，從而增加了水稻對乾旱、鹽鹼和温度的耐受性 ^[8]  。

吳瑞執導的博士生傑克·紹斯塔克（1972年跟隨吳瑞攻讀生物化學博士學位，1977年畢業後繼續博士後研究）獲得2009年諾貝爾生理學或醫學獎。博士生吳乃虎（1983年公派到美國康奈爾大學）是中國科學院遺傳與發育生物學研究所教授 ^[9]  。

1981年初，吳瑞得知美國哥倫比亞大學教授李政道啓動了中美聯合招考物理研究生項目（CUSBEA），他立即與李政道聯繫，探詢啓動類似項目、幫助生物學學生到美國學習的可能性，李政道很欣賞這個想法，並與中國高層官員聯絡，最終促成吳瑞創建了中美生物化學聯合招生項目（CUSBEA），經過與教育部多次協商，CUSBEA項目的名額確定為每年最多60名，1982年至1989年間，該項目共招收了400餘位中國學生赴美學習研究生課程，其中100多人在知名大學任教或在產業界擔任重要職位 ^[10]  。

1983年6月19日，吳瑞受聘為北京醫學院生物化學名譽教授。1982年到1995年間，吳瑞擔任了中國生物技術發展中心的科學顧問，台灣中央研究院生物農業科學研究所科學諮詢委員會主席，“台灣科學委員會”轉基因植物項目顧問委員會主席，以及“台灣科學委員會”國際交流中心基因工程及生物技術科學顧問委員會主席等職務 ^[12]  。

吳瑞的父親吳憲是中國第一代生物化學家，母親嚴彩韻是中國最早從事生物化學研究的女學者，吳瑞是家中的長子，他還有兩位姐姐吳婉先、吳婉蓮，一位妹妹吳婉明和一位弟弟吳應 ^[2]  。吳瑞與妻子克里斯蒂娜育有兩個孩子艾伯特吳和愛麗絲吳 ^[13]  。

吳瑞 合照(4張)

吳瑞德高望重，擁有來自康奈爾乃至全世界成百上千的崇拜者和朋友，他是重組DNA技術和植物基因工程植物領域的先驅。（康奈爾大學分子生物學和遺傳學系教授Volker M. Vogt）

吳瑞經常參加我們舉辦的植物育種研討會，每次都坐在第一排並且認真記筆記，看到這樣傑出的科學家能對研究生的基礎工作感興趣、永遠向前看，我非常感動。（植物遺傳育種教授Elizabeth Earle）

吳瑞既是一位紳士，也是一位學者，他對水稻研究的獻身精神，他對發現新知的熱情，以及對整整一代年輕科學工作者的不懈指導，都將被他的眾多朋友、同事和學生深切地懷念。他為水稻轉化系統的發展作出過巨大貢獻，這套系統已經在整個水稻種植地區被廣泛應用，解決了眾多制約水稻生產的問題。（植物遺傳育種教授Susan McCouch）

吳瑞不知疲倦地幫助別人，他的慷慨和精神將伴隨我們到永遠。我和他都有一個夢想，就是看到我們的研究成果使全世界的人民受益，我們為了這個夢想而奮鬥。我感激他為我提供了一個在康奈爾大學工作和參與轉基因水稻研究的絕好機會。（吳瑞的長期合作者、高級研究助理Ajay Garg）

吳瑞為促進我國的人才培養和生物工程高技術領域的發展作了卓有成效的大量工作，他發起的CUSBEA項目，已培養了中國學生400餘人，其中成為教授級學科帶頭人有百餘人。他曾任國家科委生物工程顧問委員會主任和農業部 R&D規劃委員會聯合主席，並幫助中國台灣建立分子生物學研究所和生物農業科學所，為推動我國生物技術的發展促進海峽兩岸的交流合作起了重要作用 ^[1]  。（中國工程院評）

1997年，新加坡分子生物學研究所所長鄧兆生博士提議設立吳瑞基金會，這一提議立即得到在美華人學者的積極響應。1998年2月，“吳瑞協會”在美國加州大學洛杉磯分校成立。2004年“吳瑞協會”更名為“華人生物學家協會”，成為代表北美及其他地區3000多名華人生物學精英的專業組織 ^[14]  。

1999年，吳瑞向康奈爾大學捐贈50萬美元，設立了吳瑞分子生物學與遺傳學研究生獎學金，支持一年級新生。經過連續5年的資助，他創建了一個永久性獎學金，用於每年資助一位研究生學習分子生物學與遺傳學 ^[13]  。

2009年，吳瑞獎學金的設立，旨在鼓勵博士生努力將自己塑造成未來生命科學領域的學術帶頭人，同時也紀念吳瑞教授在培養中國新一代生物學家方面所作出的傑出貢獻。捐助者包括The Xu and Chen Foundation等私人基金會、Crown Bioscience等商業機構以及相關社會團體 ^[15]  。