千佛寺

千佛寺，位於吉木薩爾縣城西南5公里處千佛山西台地，地理座標為東經89°07′11″，北緯43°58′16″。千佛寺佔地總面積5600平方公里，現為州級重點文物保護單位。

該寺以釋迦牟尼涅磐像、三聖菩薩、十八羅漢、萬壽山、千佛像及佛教故事畫為主，配以大雄寶殿、天王殿、地王殿於一體，構成佛教文化之建築羣。

清末民初，道教先後在佛寺之西續建“三清觀”、“玉皇閣”、“定湘王廟”等建築，使寺觀閣廟融為一體，名弛遐邇，譽載邊陲。在《新疆建置志》、《三州輯路》、《新疆遊記》、《孚遠鄉土志》等志書中，均稱該處為名勝古蹟。由於歷史的發展、變遷，邊疆烽火間有發生，曾使該處名勝屢遭劫難，致以四建四毀。

據千佛寺已毀寺志記載：該寺原建於北庭回鶻王朝時代，即唐鹹通七年(公元866年)間，繼至蒙元時代元惠宗至正六年”(公元1346年），北庭改稱“別失八里”為察合台汗國據有時，因其最後一任汗王改姓伊斯蘭教後，並強制其民改信伊斯蘭教，該寺遂漸衰敗。

據《三州輯略》載：清乾隆三十五年（公元1770年），有一柴夫患目疾，一日入山，以山下泉水洗之即愈。乃上山瞥見土石斷裂處，粉垣半露，隱約有洞。急下山告村人，掏開洞門，以炬照之，洞形如半月，見一卧佛長六尺，金面跣足，遂甚感佛恩，誓削髮為僧，住此山，募款修建多年，甚為壯麗。此為第二次修復之明證。清同治初年(公元1862—1864年)，阿古柏叛亂侵入新疆，全疆各地戰火迭起，莊園被毀，寺廟皆焚，千佛寺同遭毀劫。清光緒元年至三年(公元1875一1877年)，隨左宗棠率部進疆的張姓湖南道士，遙聞著名千佛寺古剎，特前來瞻拜，但見寺廟全被焚燬，乃與同來憎道立下宏願，決心重建，經數年苦心經營，勸募佈施，隨募隨修，重建廟宇，再塑金身，並建寺觀閣殿連成一片，構成千佛寺巍峨壯觀，琉光閃爍的古建築羣。

逢每年農曆六月六，東自哈密、巴里坤、木壘、奇台，西至瑪納斯、伊犁、精河，南至焉耆，北至蒙古科布多，來自四面八方的蒙、漢民族善男信女、高僧眾侶紛紛前來敬香瞻拜，歷年如是，從未中斷。一九三三年（民國二十二年），軍閥馬仲英從甘肅率部入疆，沿東路連攻數城，進而圍攻孚遠縣城（今吉木薩爾縣）時，因戰爭失利，遂慫恿匪徒縱火燒寺，烈火沖天，且三日不熄，將全部建築化為灰燼，唯有洞窟尚存。

一九四四年（民國三十三年），由縣城社會各界及商紳人士共倡發動羣眾捐資，三年間重建洞窟及大雄寶殿、金剛殿、定湘王廟及南北側殿等建築物，常住僧侶、道士三、四人，歷年香客僧侶絡繹不絕。

一九六七年“文革”風暴席捲全縣，千佛寺又遭搗毀，變為廢墟。

一九九二年，為進一步弘揚民族傳統文化，使古文化遺產更好地為地方經濟建設服務，充分發揮當地歷史優勢，開闢旅遊事業，由全縣社會各界及有識之士倡導，恢復千佛寺名勝古蹟，並積極籌募資金，歷經三年，建成當今建築規模。

近年來，社會各界人士陸續捐資助物，並復建“大雄定殿”和“地藏王殿”。

千佛寺東西兩面為小山溝，泉水淙淙，細流涓涓，山坡溝底植被茂盛，周圍低山簇擁，每年農曆四月初八、六月六前來敬香瞻拜的善男信女人流如潮，熱鬧非凡。