中國命運的決戰

1944年春夏，面對日寇的殘酷掃蕩和國民黨軍的節節敗退，中國共產黨人毅然承擔起挽救民族危亡的重任，領導抗日武裝及全國人民開展了艱苦卓絕的敵後鬥爭。美國總統羅斯福決定派副總統華萊士作為特使到中國瞭解情況。華萊士到中國與蔣會談，並提出派觀察團到延安。華萊士回國並未給羅斯福帶回好消息，因此馬歇爾提出由史迪威統一指揮中國軍隊同日作戰。到達延安的美軍觀察團感到一切都是新鮮的、神奇的，毛澤東同觀察團成員謝偉思進行了徹夜長談，詳細闡明瞭中國共產黨的主張。

在加拿大魁北克會議上，羅斯福和丘吉爾被史迪威的電報震驚了。丘吉爾揭穿了蔣介石的本質，羅斯福給蔣下了通牒。史迪威帶着羅斯福的電報去見蔣介石，蔣介石看完電報臉色鐵青，決定趕走史迪威。毛澤東電邀赫爾利到延安考察杳無音信，謝偉思推測可能與美國總統選舉有關。毛澤東預測羅斯福要蔣介石不要史迪威。赫爾利一紙密電終於使羅斯福決定召史迪威回國，毛澤東的預測應驗了。赫爾利帶着五條建議來到延安與中共斡旋。在與赫爾利的會談中，毛澤東、周恩來等領導人明確闡述了我黨的態度。赫爾利帶着修改後的協議興高采烈地返回重慶。接替史迪威將軍一職的魏德邁將軍此時也到了重慶。

赫爾利從延安帶回的協議使蔣介石不快，赫爾利此時才明白，蔣是要解除中共武裝，而且也不想讓中共參政。周恩來代表中共中央來到重慶與國民黨談判，向蔣闡明中共建立有國、共兩黨及各民主黨派政團參加的聯合政府的主張，堅決反對蔣提出的三點反建議，雙方僵持不下。蔣介石調整、撤換了部分國民政府官員的職務，毛澤東戳穿了這一欺騙手法，並派周恩來返回重慶繼續與蔣談判。但蔣介石並無誠意，國共兩黨的談判大門再度關閉。雅爾塔會議上，美、英、蘇三國首腦就結束二戰進行協調。為了打敗日軍，維護各自在中國及東亞的利益，羅斯福、丘吉爾、斯大林秘密簽訂了一個協議。同盟國首腦開會，未邀請蔣介石參加引起了蔣的懷疑及不滿。

赫爾利返回中國前在華盛頓舉行了記者招待會，發表了扶蔣反共的演説。羅斯福突然病逝，副總統杜魯門接替了羅斯福的職務。上任伊始杜魯門便表示支持羅斯福生前制定的對華政策。1945年春，中國共產黨召開了第七次代表大會，提出了建立民族統一戰線，團結全國人民打倒日本帝國主義，建設新中國的鋼領。確立了以馬克思列寧主義理論、毛澤東思想作為統一全黨思想，指導一切工作的指針。赫爾利繞道蘇聯拜見了斯大林，回到中國後立即去見蔣介石，誰知蔣對赫帶回的雅爾塔會議消息早有所知，不感興趣，卻對斯大林願意幫助中國抗戰統一、支持以他為首的國民政府頗感欣慰。

斯大林與國民政府代表宋子文舉行會談，提出蘇聯出兵的條件是讓外蒙古獨立，蔣介石權衡利弊同意了斯大林的要求。美國試爆成功世界上第一顆原子彈，給參加波茨坦會議的三國元首結束二戰增添了信心。會議形成的《波茨坦公告》向日本國發出了最後通牒。面對被兩顆原子彈毀滅的城市和百萬蘇聯紅軍正在中國東北圍殲日本關東軍，及盟軍飛機轟炸日本本土的嚴酷現實，天皇裕仁被迫宣佈無條件投降。抗日戰爭的勝利並未標誌着中國和平的到來。蔣介石先是不準八路軍接受日軍投降，命令日軍不準向中國共產黨領導的各地武裝力量繳械。然後請美國幫助他空運軍隊到全國各戰略要地，準備內戰。同時，他還假惺惺地向中共領袖毛澤東發出共商國事的邀請，中國兩種命運和兩種前途的決戰拉開了序幕。

斯大林與國民政府終於簽訂了《中蘇友好同盟互助條約》，蔣介石認為此條約阻斷了蘇聯與中共的聯繫，他可以放開手腳，將共產黨斬草除根了。但是他又不想背上挑起內戰的罪名，因此向毛澤東發出了三封一次比一次“懇切”的邀請電，請毛澤東赴重慶共商國事。重慶的民主人士期盼着毛澤東來渝，然而又對毛澤東的安全表示出擔心。斯大林、赫爾利也來電報催毛澤東赴重慶。經過再三思考，毛澤東毅然決定親自赴重慶與蔣介石談判。毛澤東親赴重慶談判的消息，使蔣介石大感意外，一時亂了方寸，但木已成舟，他只好硬着頭皮準備應戰。

毛澤東真的要來了，蔣介石只好佈置接待。他命令手下人，無論任何人都不準隨意接近毛澤東，嚴懲藉故“搗亂者”。毛澤東在離開延安前，找來劉伯承、鄧小平部署戰役，以便配合他取得談判中的主動權。毛澤東就要離開延安了，延安軍民到機場相送，動人的場面，連赫爾利、張治中也為之動容。蔣介石一面安排接待毛澤東，一面命人重新刊印下發他編寫的《剿共手冊》。毛澤東的到來在重慶和全國引起巨大反響。但蔣介石並無誠意，他拿出談判要點讓國方代表與中共代表周旋，同時加緊調動部署軍隊準備內戰。雙方代表在談判桌上展開激烈的交鋒。

為了宣傳和平、民主、團結的主張，擴大中國共產黨的影響，毛澤東在重慶拜訪宋慶齡、柳亞子、陳立夫、戴季陶等民主黨派人士和國民黨官員。為使談判取得進展，中共又做出重大讓步，將江北8個解放區讓給國民黨，然而蔣介石並不滿足，他指示談判代表拖延談判，以便給閻錫山留出時間在上黨地區消滅劉鄧部隊。他想以戰場上取得的勝利為籌碼，使毛澤東在談判桌上屈服。蔣介石親臨談判現場，要求中共放棄軍隊和解放區，否則就兵戎相見。毛澤東則調侃地回敬，要打還是老方法，以農村包圍城市。赫爾利已對調解感到厭煩，想回國述職休養。毛澤東也欲返延安。周恩來提議可求同存異，簽訂一個協議，赫爾利馬上表示贊同，蔣介石卻另有打算。