CATI系統

CATI系統通常的工作形式是：訪員坐在計算機前，面對屏幕上的問卷，向電話對面的被訪者讀出問題，並將受訪者的回答結果通過鼠標或鍵盤記錄到計算機中去；督導在另一台計算機前對整個訪問工作進行現場監控。通過該系統調查者可以以更短的時間，更少的費用，得到更加優質的訪問數據。所得數據可被各種統計軟件直接使用。

計算機輔助電話調查CATI系統得從電話調查的歷史説起，在1876年3月10日貝爾發明了電話，我國則在光緒二十五年（公元1899年）在南京試辦電話。然而第一次使用電話來調查民意可能在1927年，第一次大規模的電話調查於同年柯樂利調查公司（Crossley Survey， Inc.），在四十四個城市訪問了三萬個電話樣本，進行廣播收聽率的研究。

CATI系統發展最早在美國，第一個市調組織已早在1970年出現。他們發現在市調領域預先處理是重要的；在將調查反應立即輸入計算機時，同時也可以在調查結束時馬上得到圖表，累積計數回答的特徵，問卷內容之分析可以更精確更有效率。目前在美國及西方國家，電話的普及率已相當高，使用CATI在商業上更加有效，在大學裏及研究機構使用CATI則在1970年中期，包括加州大學柏克萊校區（The University of California, Berkeley）、密西根大學（The University of Michigan）、威斯康辛大學（The University of Wisconsin）、華盛頓州立大學（Washington State University）、猶他大學（The University of Utah）等，他們強調計算機利用於機率抽樣，例如電話區域號碼的族羣上，可以在叫人或回答上達到機率抽樣法要求的高回收率。在大學裏及研究機構CATI 的發展由統計組織引進，在調查分析報告上強調他的分析準確性；統一調查的方式，使得調查更容易且有效率的進行。

美國直到1980年早期CATI系統才有較突破性的發展，他們利用迅速統合CATI系統，使用計算機處理派員訪查和郵寄問卷，亦即混合調查 (mixed survey)，現在己有許多組織及政府採用這種系統。目前CATI系統研發則是朝向簡單化，電訪員只要戴着耳機式電話坐在計算機終端機或微電腦前，調查的問題顯示在計算機屏幕上，電訪員可依計算機屏幕上的問題讀給受訪者，並將受訪者的回答藉着計算機鍵盤輸入。

在大部份的計算機系統中，問題的用字和分類，以及問題的輸入、優先權的選擇都利用計算機控制，輸入答案後可以實時修正因編輯上的錯誤和明顯的矛盾，亦即可及時作線上檢誤，不僅可減少人員抄錄答案的誤差更可縮短訪問時間以爭取時效。

作為一種調查方法和技術，CATI已在歐美髮達國家使用了三十多個年頭，許多國家半數以上的訪問均通過CATI完成，有些國家CATI訪問量甚至高達95%。據資料顯示，美國的一家市場研究公司，CATI的訪問坐席竟多達550個。CATI技術在國外之所以如此流行，一方面得益於電話的高普及率，另一方面也是迫於大都市入户訪問成功率越來越低的現狀。如今，CATI理論及技術已經相當成熟，並廣泛地應用於多種的調查研究領域：品牌知名度研究、產品滲透率研究、品牌市場佔有率研究、產品廣告到達率研究、廣告投放後的效果跟蹤研究、消費習慣研究、消費者生活形態研究、顧客滿意度調查、服務質量跟蹤調查、產品（擔保）登記、家庭用品測試及選舉民意測驗以及健康問題調查等。

在中國，直到1987年，電話調查才開始被一些專業的調查機構使用，主要用於民意測驗和媒體接觸率研究。1999年，四川衞視利用當地的電話網絡進行收視覆蓋率調查；2000年春節，央視春節晚會對收視率進行了即時調查。

這種形式主要的優點為：

· 電腦控制邏輯，減小訪員工作強度、犯錯機會；降低了對訪員的要求，減少培訓時間，可以儘快開展項目。

· 電腦根據問卷邏輯、已回答問題的答案、被訪者（樣本）情況及其他環境參數， 自動控制提問， 比如哪個問題該顯示，哪個問題該跳過，問題中哪些選項該隱藏，問題、選項出現的順序、動態等等；

· 電腦自動校驗答案，保證答案的完整性、一致性、合法性（比如在一定的取值範圍內）。

· 數據馬上保存在電腦中，不需要另外的錄入、校驗過程，編碼也可以由電腦完成，數據分析、統計可以馬上同步進行。

· 不需要印刷打印紙面問卷，節省了成本；而且更為靈活，有些先進的CATI系統允許在線更改問卷，所有訪員電腦自動更新，答卷自動整合。

· 電腦輔助訪問還進一步提供了傳統電話訪問難以實現的事情。由於所有電腦聯網，有服務器集中控制，使得協調各訪員的訪問成為可能，比如在各個訪員間實現輪序、順序或倒敍顯示題組中的問題，實時控制配額等等。

· 先進的電腦輔助電話訪問系統還提供問卷的設計調試、按人口分佈自動生成隨機樣本、提供各種抽樣算法、預撥號（過濾空號、忙音等）、積累過濾禁用電話號碼（如空號、公用電話號碼等）、電腦錄音、根據訪員的技能（如方言）分配樣本，及項目管理、數據導出、導入、自動備份、統計報告等等功能。

總之，電腦輔助電話訪問系統(CATI)與傳統訪問模式相比，速度快、效率高、費用少、更科學、質量更有保障、更易於管理。 且不受地理因素等的限制。在特殊時期（如SARS流行期）或入户訪問、街訪難以進行的地區，更為有效。