龍舟會

賽龍舟，是漢族傳統節端午節傳統的習俗。相傳起源於古時楚國人因捨不得賢臣屈原投江死去，許多人划船追趕拯救。他們爭先恐後，追至洞庭湖時卻不見其蹤跡。之後每年五月五日人們划龍舟以紀念之。借划龍舟驅散江中之魚，以免魚吃掉屈原的身體。競渡之習，盛行於吳、越、楚。其實，“龍舟競渡”早在屈原之前就已經有了。聞一多先生的《端午考》説，距屈子投江千餘年前，划龍舟之習俗就已存在於吳越水鄉一帶，目的是通過祭祀圖騰——龍，以祈求避免常見的水旱之災。 ^[5]  龍是中原地區與南方地區漢族的民族圖騰，聞一多先生在他的三篇作品《伏羲考》、《龍鳳》、《端午考》中指出，黃帝在統一中原後，把自己部落的標誌兼取並融合了被吞併的其它氏族、部落的標誌性圖案，最後拼合成漢族共同崇拜的形象“龍”，一種虛擬的綜合性神靈，成為了漢族的標誌。 ^[3] 

端午節是吳越民族舉行龍圖騰崇拜的節日，是“龍的節日” ^[6]  。在古代典籍有關龍舟起源的記載中，最早是出現在東漢。據《事物原始》中記載：“競渡之事，起於勾踐，今龍船是也。”漢代趙曄《吳越春秋》也認為，龍舟的起源“起於勾踐，蓋憫子胥之忠作”。至今專家公認的中國最早的“龍舟競渡”的圖形，發現於浙江寧波市鄞州區雲龍鎮甲村。據河姆渡遺址和田螺山遺址的史前文化表明，早在5000年至7000年前，就有了獨木舟和木槳；龍舟最初原形是單木舟上雕刻龍形的獨木舟，後來發展為木板製作的龍形船。 ^[5] 

此外，划龍舟也先後傳入鄰國日本、越南等及英國。1980年，賽龍舟被列入中國國家體育比賽項目，並每年舉行“屈原杯”龍舟賽。1991年6月16日（農曆五月初五），在屈原的第二故鄉中國湖南岳陽市，舉行首屆國際龍舟節。在競渡前，舉行了既保存傳統儀式又注入新的現代因素的“龍頭祭”。“龍頭”被抬入屈子祠內，由運動員給龍頭“上紅”（披紅帶）後，主祭人宣讀祭文，併為龍頭“開光”（即點晴）。然後，參加祭龍的全體人員三鞠躬，龍頭即被抬去汨羅江，奔向龍舟賽場。此次參加比賽、交易會和聯歡活動的多達60餘萬人，可謂盛況空前。爾後，湖南便定期舉辦國際龍舟節。賽龍舟將盛傳於世。

端午節到處都興划龍舟比賽，因地而異習慣也不一樣。在桂林，龍舟一般在五月初五前一個禮拜下水，到五月初五那一天正式比賽。而在全州縣則硬要在五月初一這一天的下午才下水。龍舟從五月初一下水，天天都要劃舟，劃到初五這天正式比賽。而在全州縣與湖南省交界的黃沙河一帶划龍舟的習慣又不一樣，他們的龍舟在五月初五下水一直要劃到五月十五。他們稱五月十五這一天為大端午節。五月初五為小端午節。龍舟賽要等到五月十五大端午節才舉行。

西塞神舟會是黃石市西塞山區道士袱村民慶賀端午節的傳統盛會，主要活動有製作神舟、唱大戲、祭祀、巡遊、送神舟下水等系列儀式和活動。從每年農曆四月初八佛祖誕生之日舉行龍舟的開工儀式，扎制神舟，到五月初五子時由道士主持儀式為神舟開光，直到五月十五至十八的神舟會正式會期，整個活動歷時40天，是國內端午節時間較長的祈福和祭弔活動。西塞神舟會是聯合國批准的世界非物質文化遺產。