鷂兒衚衕

明稱要兒衚衕，屬正南坊。清後演變為鷂兒衚衕，名稱沿用至今，巷名來歷不詳。清末時建立警察制度，外城巡警廳設在5號。其前身為清代都察院中城正指揮衙門，民國時期為市警察局偵緝總隊隊址，解放後改為公安部門的家屬宿舍。巷內曾有平介、浮山、徽州諸會館。其中平介會館為山西省平遙、介休兩縣在京商人合建，佔地頗廣，建築宏偉，曾有戲樓。今戲樓已拆除。巷內均為居民住宅。

燕子李三 (1896—1936)。20世紀30年代平津地區有名的飛賊。真名李景華。河北涿州人。每次作案後為不使富人家僕人受懷疑，特留下白紙剪成的燕子作標記，因此得綽號燕子李三，又有俠盜之名。在北平七次被捕七次逃脱。1934年春因盜被捕，1936年在北平看守所病死。

一是專偷豪門富户，一是作案後總要留些獨特的痕跡(如紙燕子等)，意思是為被盜户的僕人開脱。在北平，他到當時臨時執政段祺瑞的宅第（在吉兆衚衕東口）偷盜過，還偷過國務總理潘復以及大軍閥張宗昌、褚玉璞等人的財物。他偷的大多是金銀首飾和貴重衣物，所偷之物，有時給窮人一點兒，但絕大部分被他吃喝嫖賭吸大煙揮霍掉了。

據説，他能頭朝下，身子像壁虎一樣緊貼牆壁往上爬，名叫“蠍子爬”。他曾用這種神功在白塔寺高高的大殿牆壁上爬行過。他隨身帶一個拴着長繩的鐵爪子，把鐵爪往高物上一扔，只要掛住了，他便可順繩子爬上去。在北平，他曾多次被捕，又多次逃脱。傳説他會氣功“縮骨法”，腳後跟骨一縮，腳鐐就脱落下來。

清末民初，就生活在鷂兒衚衕，支撐宣南文化的藝人們生於斯長於斯。在那個時代，民居代表着主人的身份地位，尤其是門樓及門上的裝飾件如：門鈸、如意金屬包葉，還有石抱鼓以及門檁下的裝飾，門聯無不體現着主人的階層與愛好，更有着民居文化無可替代性。解放前警察機關一直設在這裏，衚衕裏的燕子李三等名人也很多。隨着時間的流淌和“文革”的破壞，鷂兒衚衕大部分民居的大門上飾件遺留甚少且破損嚴重，漸漸成了被歷史遺存並遺忘的生活角落。

提起前門外的鷂兒衚衕，老北京人都是挺熟悉的。因為在解放前的三十多年裏，警察機關的偵緝隊總部一直設在這條衚衕的5號院裏，可以説這裏是北京便衣警察的老家。

1905年12月清廷設立巡警部，趙秉鈞當上巡警部右侍郎以後，親自策劃組建了這支便衣偵探部隊。他在當時盜竊案頻發和反清會黨極易藏身的外城設置了左、中、右三路探訪局，下轄五個探訪隊，每隊有一至五等暗探二十名，共一百名。

進入民國以後，京師警察廳的偵緝大隊總部仍設在鷂兒衚衕，內設預審和暫押室等。大隊下轄四個分隊，分隊轄兩個小隊，每隊三十人，分佈在市內各區，執行對各種政治、刑事案件的偵查緝捕任務，充當軍閥政府的爪牙，大肆緝捕革命黨人——特別是1921年以後崛起的共產黨組織。

曾在北平從事地下活動的共產黨人、進步青年，清楚地記得20世紀二三十年代，偵緝隊暗探身着灰布長衫，手裏捻巴着大核桃，在北平街巷到處橫行的那副德行。住在鷂兒衚衕5號院附近的老户們，更不應該忘記院中不分晝夜、時時傳出的肉刑逼供的慘叫和哭聲。當年的北平人一提起偵緝隊這幫人，真是又害怕又討厭，誰也不敢招惹。雖説這些偵探也破獲過一些刑事案，還捉拿過像燕子李三這樣的飛天大盜，可這也改變不了偵緝隊在百姓心中的醜惡形象。

2021年11月，西城區鷂兒衚衕當選為2021十大“北京最美街巷”。 ^[2] 

2022年3月，入選《首都功能核心區傳統地名保護名錄（街巷衚衕類 第一批）》。 ^[3]