馬裏亞納海溝

一般認為海洋板塊與大陸板塊相互碰撞，因海洋板塊岩石密度大，位置低，便俯衝插入大陸板塊之下，板塊進入地幔後逐漸熔化而消失。在發生碰撞的地方會形成海溝，在靠近大陸一側常形成島弧、弧後盆地和海岸山脈。這些地方都是地質活動強烈的區域，常出現火山爆發和地震。

如果把世界最高的珠穆朗瑪峯放在溝底，峯頂將不能露出水面。不少的登山家成功地征服了珠穆朗瑪峯，但探測深海卻極其困難。1960年1月，科學家首次乘坐“的裏雅斯特”號深海潛水器，首次成功下潛至馬裏亞納海溝底進行科學考察。海溝底部高達1100個大氣壓的巨大水壓，對於人類是一個巨大的挑戰。深海是一個高壓、漆黑和冰冷的世界，通常温度只有2℃（極少數海底受地熱的影響水温可高達380℃）。令人驚奇的是，在這樣深的海底，科學家們竟然看到有一條比目魚和一隻小紅蝦在遊動。有的理論認為深海海溝的形成主要原因是地殼的劇烈凹陷。

潛水員曾在千米深的海水中見到過人們熟知的蝦、烏賊、章魚、槍烏賊，還有抹香鯨等大型海獸類；在2000～3000米的水深處發現成羣的大嘴琵琶魚；在8000米以下的水層，發現僅18釐米大小的新魚種。在馬裏亞納海溝最深處則很少能看到動物了。

2014年12月，科學家在馬裏亞納海溝8145米的海牀上發現了一種魚類，這比先前紀錄深了將近500米。參加研究計劃的科學家發現的這個奇特生物據信是“獅子魚”，“當它游泳時，看起來像有個奇怪的卡通狗鼻子背後浮動着濕紙巾。”這種魚渾身成白色，頭大、眼睛小、沒有魚鱗，通常較人類的手掌稍長。 ^[6] 

英國亞伯丁大學（Aberdeen University）科學家傑米生（Alan Jamieson）博士表示：“這種棲息深度很深的魚，不像我們所曾看過的東西，也不像我們已知的任何東西。” ^[7] 

馬裏亞納海溝的珊瑚林(6張)

為適應深海環境，深海魚的生理機能發生了很大變化。這些變化反映在深海魚的肌肉和骨骼上。由於深海環境的巨大水壓作用，魚的骨骼變得非常薄；而且容易彎曲；肌肉組織變得特別柔韌，纖維組織變得出奇的細密。更有趣的是，魚皮組織變得僅僅是一層非常薄的層膜，它能使魚體內的生理組織充滿水分，保持體內外壓力的平衡。這就是在如此巨大的壓力下深海魚也不會被壓扁的原因。另外，深海魚類的眼睛也變得非常奇特。我們常見的金魚，不僅顏色非常鮮豔，兩隻眼睛特別大，而且好玩。和金魚比較，生活在深海里的魚類，其眼睛結構要比金魚眼豐富多了。一般魚的眼睛，多生長在頭的兩側，而生活在深海中的魚，眼睛卻長在頭部的背部。從正面看，後魚的兩隻大眼框，簡直就像是豎起來的兩隻電燈泡。而從上往下看，兩隻眼睛又像兩個大圓圈，佔據着頭部的“要塞”部位。更有趣的是，這種魚眼能上下左右活動，其眼球的組織結構和一架望遠鏡差不多，而且還能自如地調整焦距。奇特的眼睛結構，幾乎是深海魚的一個共同生理特徵。

深海里並不是風平浪靜的，裏面有很多血腥與殺戮。科學家一直在尋找10米長以上的霸王烏賊就生活在這片終年不見天日的海底。還沒有人見過其真正的樣子，但是霸王烏賊的天敵是抹香鯨，科學家曾經在抹香鯨的肚子裏面發現直徑有20釐米的巨型烏賊牙齒。科學家斷定這條烏賊就是霸王烏賊。然而霸王烏賊的天敵居然是抹香鯨，這就意味着深海里他們一直在持續着血腥與殺戮。 ^[8] 

2019年5月28日，中國遠洋綜合科考船“科學”號科考隊員在馬裏亞納海溝南側海山發現了近10片五彩斑斕的珊瑚林。林內各種珊瑚和柱星螅等集聚生長，猶如“海底花園”一般，實屬罕見。 ^[9] 

2011年1月，一個國際科研團隊在對馬裏亞納海溝的考察中發現那裏儲存着大量碳，這意味着海溝在調節地球環境方面的作用比人們之前認識的更為重要。馬裏亞納海溝就像是個沉澱物收集器，被海溝裏細菌轉化的碳的量比6000米深的海底平原上的碳含量高。這説明了海溝裏碳含量比研究人員此前認為的高，他們以前沒意識到深海里還有這麼一個二氧化碳收集槽。科學家們下一步的想法是把研究結果量化，算出深海海溝裏的碳含量到底比其它海域多出多少，而細菌轉化的碳的量具體是多少，這些數據能幫助科研人員更好了解深海海溝在調節氣候方面的作用。

1957年蘇聯考察船“維塔茲號”（Vityaz）回波測得11034米（36201英尺）深度，將該處命名為“馬里亞納深凹”；但該數據從未再測得，因此不作為標準值。 ^[10] 

1951年英國皇家海軍挑戰者二號首度測量海溝，挑戰者二號以回波定位方式於北緯11度19分，東經142度15分，測出當地深度為10900米。此方式是以探針通過漸層深度，反覆發送聲波，再以耳機捕捉回波，並將回波器的速率，以手持碼錶計時完成。因此正式提報新的最深距離時，按照謹慎的作法，應將所測深度減去一個尺度（20噚）較妥，從而得出5940噚（10863米）的數據。

1960年美國海軍“的裏雅斯特”號深潛器創造了潛入海溝10916米的世界紀錄。

2012年3月，美國好萊塢著名導演詹姆斯·卡梅隆獨自乘坐潛艇“深海挑戰者”號，下潛近11千米，探底西太平洋馬裏亞納海溝。關島當地時間26日7:52，即北京時間5:52，卡梅隆成功下潛至世界海洋的最深處——馬裏亞納海溝的挑戰者海淵底部，當地時間26日上午返回水面。這是人類第二次探底馬裏亞納海溝，卡梅隆是單槍匹馬潛至“地球最深處”的第一人。活動合作方美國國家地理學會説，卡梅隆於約兩小時後潛至10898.43米深處， ^[16]  探底馬裏亞納海溝。海溝底部是永恆黑暗，温度只有幾攝氏度，水壓相當於大約1000個大氣壓。卡梅隆在洋底探險3小時有餘，收集生物和地質樣本、拍攝圖片和視頻。 ^[8] 

涉淺水者見魚蝦，入深水者見蛟龍。自古以來，中國人就有着探尋深海奧秘的夢想。如今，這個夢想正在通過蛟龍號載人潛水器一步步走進現實。 ^[11] 

蛟龍號是我國大洋國際海底資源調查和科學研究的重要高技術裝備。蛟龍號長8.2米、寬3.0米、高3.4米；空重不超過22噸，最大荷載是240公斤。最大速度為每小時25海里，巡航每小時1海里；當前最大下潛深度7062.68米。

1984年日本人將高能專業探測航具“拓洋號”（Takuyo）送入馬裏亞納海溝，以多窄波束回波定位儀蒐集資料，測得最大深度為11040.41米（也記錄為10920±10米2）。國外一般則採用深10924米，如美國中央情報局及世界概況。

1992年，日本海洋科技中心耗資5000萬美元研製出“海溝”號水下機器人。“海溝”號長3米，重5.4噸，它是纜控式水下機器人，裝備有複雜的攝像機、聲納和一對採集海底樣品的機械手。研製它就是考察查林傑海淵。

經過數次失敗後，1995年3月24日，“海溝”號機器人被12000米長的一次纜緩緩放向海底，母船操作室內的17個監視器顯示出潛水器發回的圖象資料。經過三個半小時的“行進”，“海溝”號到達查林傑海淵底部，這時測深表顯示的水深值是10903.3米，修正水深為10911.4米。修正水深是根據水壓測定的值，通過含鹽量、水温資料修正後的深度。“海溝”號創造了新的世界潛深紀錄，比原有紀錄深了15米。此後，“海溝”號還進行了試樣採集及拍攝等考察活動，人們從它傳回的圖像中看到：茶色的海底泥土上，有一些白色的像海蔘一樣的生物在蠕動，旁邊還遊動着數條小魚。此前確認有魚的最深處是8370米。

研究結果表明，在馬裏亞納海溝2673-10908m底層海水中，微塑料含量為2.06-13.51個/L，比開放大洋表層及次表層水中微塑料含量高出數倍；在馬裏亞納海溝5108-10908m表層沉積物中，微塑料含量為200-2200個/L，也明顯高於大多數深海沉積物中的含量。 ^[14]