馬來人種

遍及兩大洋的南島居民，直接源於中國大陸的廣大地區 ^[2] 

在殖民時代之前，南島民族是世界上分佈最廣泛的族羣，其範圍西至非洲的馬達加斯加島，東至南美智利的復活節島，南至新西蘭，北至中國台灣島，幾乎遍及太平洋和印度洋。南島民族的語言被劃分為南島語系，包含了世界上五分之一的語種。 ^[1] 

長期以來，人類學家對南島民族的起源和擴散過程都非常感興趣。部分語言人類學家認為，南島語系下有四個語族：泰雅語族、鄒語族、排灣語族、馬來波利尼西亞語族，其中前三個都只分布在台灣島，所以整個南島語系應該起源於台灣島。但是越來越多的學者認為，南島族羣與中國和東南亞大陸的侗傣族羣在語言文化方面相似之處非常多，可能都起源於中國古代的百越民族，而分化成南島民族的過程不一定是通過台灣島。2008年一項關於《南島西部人羣和侗台人羣的父系遺傳關係》的研究，由復旦大學現代人類學教育部重點實驗室與台灣慈濟大學、印尼艾克曼分子生物學研究所、越南順化醫學院、廣西醫科大學等合作完成。 ^[1] 

該項研究自2000年開始，調查了中國大陸侗傣民族的30多個羣體、印尼和越南的南島民族23個羣體和台灣少數民族的11個羣體，分析了這些民族的Y染色體多態性，發現他們最常見的Y染色體類型都是O1a型。這種類型在其他類羣的民族非常少見，比如孟高棉民族、苗瑤民族和漢藏民族都鮮有這種類型。而在侗傣和南島族羣中都佔四分之一左右，在台灣有些民族中甚至到達100%。這首先證實了南島民族與大陸的侗傣民族有極為密切的遺傳關係。 ^[1] 

課題組對於O1a型內部多樣性的分析進一步發現，大陸侗傣族羣的多樣性最高 ^[1]  ，而台灣原住民高山族和馬來族羣等南島語系民族的類型都只是從侗傣族羣的類型中分別延伸出來的。台灣高山族和馬來族羣的類型沒有直接的聯繫。對這些族羣中的其他Y染色體類型的分析也得到類似的結果。這一證據否定台灣作為南島民族故鄉的觀點，反而認為台灣原住民高山族和其他南島語族分別起源於中國大陸的古侗傣族羣，支持把這三個類羣歸併為一個更大的分類學概念——澳泰族羣。

根據調查分析，整個澳泰族羣發源於大約三萬年前的中國廣東沿海。大約兩萬年前，台灣族羣的祖先開始從廣東、廣西的南方沿海通過當時還露出海面的台灣地峽向台灣遷徙。而在大約一萬年前，馬來族羣的祖先離開北部灣的越南和廣東沿岸，沿着越南的海岸向南遷徙，一直到達馬來半島和印度尼西亞。大約3000年前，印度尼西亞的馬來族羣開始向太平洋和印度洋的深處探索，到達了夏威夷、復活節島、新西蘭和馬達加斯加。

這一結論對於人類早期移民過程的研究意義重大，改寫了南島民族的史前史。 ^[1] 

在此之前有另二種説法，來自中國雲南或就起源於馬來羣島。

雲南起源，主要的支持者有R.H Geldern, J.H.C Kern, J.R Foster, J.R Logen, Slametmuljana 和Asmah Haji Omar等。依據如下：

1.在馬來羣島發現的古老斧頭，與南亞的某些地區類似，説明有南亞居民移民馬來羣島。

2.馬來族的風俗與阿薩姆地區類似（阿薩姆是印度與緬甸之間的地區）。

3.馬來語與柬埔寨的高棉語相似，而高棉人又被認為來自於雲南，當年他們沿着湄公河南下到柬埔寨。

雲南起源説被廣大人羣所接受，馬來西亞的中學歷史課本中都介紹馬來人起源於雲南。依此學説，馬來人的祖先分二批在不同年代從雲南遷移到馬來羣島。這二批馬來人的祖先分別稱為原始馬來人（馬來文：Melayu Proto）及混血馬來人（馬來文：Melayu Deutro）。原始馬來人及混血馬來人又合稱南島人（馬來文:Indonesian），二者的文化為新石器時代的文化。南島人其實是最後移入馬來羣島的人羣。之前遷入的有澳大利亞人種（英文：Australoid），尼格利陀人（英文：Negrito）和美拉尼西亞人（英文：Melanesoid）。

支持者有J.Crawfurd、K.Himly、Sutan Takdir Alisjahbana和Gorys Keraf等。論據如下：

1.馬來人和爪哇人在19世紀都有很高的文化。能達到這種成就只有不斷髮展的本土古老文化才能達到。以此説明馬來人並非來自任何地方。而是土生土長。

2.K.Himly不同意馬來語與柬埔寨語相似。認為二語相似只是表面印象，沒有足夠理據。

3.爪哇島發現的梭羅猿人和維傑人。化石表明馬來人是馬來羣島起源，可能馬來人就是來自爪哇島。

4.馬來羣島各族的語言與中亞屬於印歐語系的語言有異。

馬來羣島起源論在馬來西亞只得到極少數人的支持。

馬來人的基本外貌特徵為：膚色淺棕，頭髮長而直，體毛髭鬚較少，部分人無髭。圓顱形。眼睛較大，鼻高而直，唇偏厚。身高中等偏低。

但馬來人中不同民族的體貌特徵也有區別。一些民族（如陸達雅克人）長期隱居在昏暗的熱帶雨林中，少見陽光，因此膚色白皙。還有一些民族（如帝汶人）混有澳大利亞人種血統，因此膚色更深，體毛髮達。

密克羅尼西亞人、美拉尼西亞人是馬來人種與澳大利亞人種巴布亞人的混合類型，均屬南島語系，但巴布亞人不屬於南島語系 ^[4]  。

波利尼西亞人與馬來人有較明顯的差異，他們身材高壯，膚色輕淺至古銅色，直髮至波發，體毛略多，高顱，面部高闊，正頜，鼻骨突出，眼眶略高，看起頗像歐亞混血人種，兼有一些蒙古人種特點，鏟形門齒出現率較高，蒙古斑出現率95% ^[5]  。分子人類學證實了波利尼西亞人的基因出自亞洲，常染上與東亞人的遺傳距離很近，但美洲印第安人與東亞人的遺傳關係偏遠。其獨特體質也許是在隔絕的孤島中獨立進化的結果，與歐洲人沒有密切的遺傳關係。 ^[3]