雪崩

第一本以網絡人格和虛擬現實的初步暗示為特色的賽博朋克小説。另外，你會喜歡上那個叫希羅的主人公，他是一名黑客、日本武士兼披薩餅快遞員。 網絡世界的崛起為科幻作家的思想提供了一個馳騁萬里的絕妙空間。同時，科幻小説也為網絡世界的發展和網絡文化的形成起到了推波助瀾的功效。“賽伯空間”這個名詞，就是威廉·吉布森在短篇故事“整垮珂蘿米”中所創造，隨後在他最有名的小説《神經漫遊者》化為實在的例子。這本典型的計算機科幻朋克小説，科幻、性、迷幻藥加上搖滾，加上這個新鮮的詞彙，對電腦迷們有着特別的吸引力。但是對互聯網更真切的演繹和解釋，“虛擬實境”可能比“賽伯空間”更勝一籌。“虛擬實境”來自科幻小説家尼爾·斯蒂芬森1992年寫的科幻小説《雪崩》，在書中斯蒂芬森描繪了一個超現實主義的數字空間元宇宙，為地理空間所阻隔的人們可通過各自“化身”相互交往，度過閒暇時光，還可隨意支配自己的收入。

與威廉·吉布森和魯迪·盧克等的早期賽伯朋克小説不同，《雪崩》加入了更多的黑色幽默。同時，史蒂芬森曾做過計算機的編程員，非常瞭解電腦網絡和黑客生活。可以説，《雪崩》將賽伯朋克的世界、複雜的語言學理論和後現代主義的諷刺強行結合在了一起，堪稱第一本以網絡人格和虛擬現實的初步暗示為特色的賽博朋克小説。在2003年《商業2.0》雜誌推出的“每位CEO必讀的偉大書籍”中，對此書如此評價道：“舊媒介產品中幾乎很少能夠像這本書那樣，為新媒介世界注入如此多的東西。被企業化的政府和送比薩餅的敲詐勒索景象簡直令人頭暈。《雪崩》引發了“賽伯朋克”的產生，而後者依然能夠從這本有趣且令人心醉神迷、讓人愛不釋手的書中獲得靈感。”

《雪崩》的故事背景設定在不久的21世紀的美國。那時，美國社會徹底公司化，政府垮台，淪為二流企業，為大財團、大公司跑龍套。主人公希羅是一名天生的黑客和日本武士兼披薩餅快遞員，靠為黑手黨遞送披薩餅謀生。當致命的雪崩病毒開始戰勝黑客，並且威脅到虛擬現實本身時，希羅就成了制服病毒的人。

《雪崩》確實是一本光彩奪人的小説：混合了賽伯空間的狂歡作樂、宗教、異乎尋常的幽默以及刺激的冒險情節，以及黑手黨、潛在的致命、遞送披薩餅的30分鐘期限、半智能的核動力的看門狗，琳琅滿目。與威廉·吉布森的《神經漫遊者》和帕特·卡蒂根的《合成人》等傳統朋克小説形成鮮明對照。該部小説的故事像茂盛的枝葉一樣，朝四周伸展開來，豐富的敍述中時時透出褻瀆神靈的態度，向讀者傳達了一個永恆的真理：科學不可逆轉地改變了整個世界。小説中的主要人物有牛頓、萊布尼茨等曾為科學作出過巨大貢獻的人物，他們和斯蒂芬森筆下的那些性格怪異但才智超人的虛構人物一道推動着小説的發展。

尼爾·斯蒂芬森，美國著名幻想文學作家。其作品包括科幻小説、歷史小説和高科技驚險小説。題材涉及數學、哲學、宗教、金融、密碼破譯和科技史等多個學科領域。

出版於1992年的《雪崩》是斯蒂芬森最重要的科幻作品之一，標誌着他創作風格的成熟，面世後引發洶湧的賽伯朋克閲讀風潮。此後。他的作家生涯進入黃金期。幾乎每四年便推出一部膾炙人口的大作。其中，1995年的《鑽石時代》獲得科幻最高獎雨果獎：1999年的《編碼寶典》及此後的“巴洛克”三部曲以破譯數據密碼為中心線索，結合歷史小説和科技驚險小説的元素，戲劇性地重述了科技發展史，獲得讀者極大好評。2008年，斯蒂芬森推出最新作品《飛越修道院》，該書成功入圍2009年雨果獎決選。