阿方索二世

阿方索二世是費拉拉公爵埃爾科利二世和蕾妮·德·法蘭西的長子，她是法國路易十二和布列塔尼的安妮的女兒，阿方索二世是費拉拉的第五位也是最後一位公爵。

年輕時，他曾為法國國王亨利二世效力，與哈布斯堡家族作戰。當他繼承爵位後不久，教皇庇護四世強迫他把母親送回法國，因為蕾妮有着的加爾文主義信條。1570年，在他統治期間費拉拉發生了地震。1583年，他與魯道夫二世在匈牙利與土耳其人的戰爭中結盟。

阿方索二世一共結過三次婚：

1558年7月3日，阿方索娶了他的第一任妻子盧克雷齊亞·迪科西莫·德·梅迪奇（1545年2月14日至1561年4月21日），她是托斯卡納大公科西莫·德·美第奇和埃莉奧諾拉·迪托萊多的女兒。兩年後她就去世了；人們懷疑她是被毒死的，但研究證明認為她死於肺結核。

1565年12月5日，阿方索娶了他的第二任妻子，奧地利的芭芭拉（1539年4月30日-1572年9月19日），她是神聖羅馬皇帝斐迪南一世與妻子波西米亞與匈牙利的安娜的第八個女兒。

1579年2月24日，阿方索與第三任妻子瑪格麗塔·貢扎加結婚（1564年5月27日-1618年1月6日）。她是曼圖瓦公爵威廉一世和奧地利的埃莉諾的長女。瑪格麗塔是他第二任妻子芭芭拉的外甥女。

這三次婚姻都沒有產生合法後代。

合法的繼承順序在1598年因阿方索無後而終而結束。神聖羅馬帝國皇帝魯道夫二世制定了他的堂兄塞薩爾·德·埃斯特被確認為繼承人，他是該家族一個分支的成員，塞薩爾·德·埃斯特繼續在帝國內統治這個公國並繼承了家族姓氏。然而，該繼承權只得到皇帝的承認，而沒有得到教皇的承認。1598年，教皇克萊蒙八世以合法性可疑為由將費拉拉併入教皇國。由於阿方索的死，塞薩爾·德埃斯特和他的家人“被迫離開這座城市”，權力移交給紅衣主教。

阿方索二世把費拉拉的榮耀提升到了最高點，他是托爾誇託·塔索、喬瓦尼·巴蒂斯塔·瓜里尼和塞薩爾·克雷莫尼尼的贊助人，他們喜歡藝術和科學，就像他家族的王子們一直做的那樣。除了可以説流利的意大利語，他還精通拉丁語和法語。

此外，他還是德爾多恩協奏曲的贊助者，這是一種將在意大利各地複製的樂曲。他還修復了因1570年地震而受損的卡斯特羅埃斯滕塞城堡。

然而，他的花費嚴重的損害了公共財產。