重蹈覆轍

今不慮前事之先，復循覆車之軌，臣恐二世之難，必將復及，趙高之變，不朝則夕。（南朝宋·范曄《後漢書·竇武傳》） ^[2] 

句中的“復循覆車之軌”後來演化為成語“重蹈覆轍”。

東漢之初，外戚把握朝政，皇權極度衰微。皇帝不得不倚仗身邊的宦官打擊外戚的勢力。後來，漢桓帝和宦官單超等人秘密合謀，最終―舉殲滅了外戚大將軍梁冀一夥。然而，這些宦官竟然快速地發展成政治集團，並且不斷地擴張自己的勢力，東漢自此由外戚專權變為宦官專權。當時，朝廷耿直的官僚、在野的名士以及京師的太學生凝聚在一起，視專權的外戚與宦官為最大的敵人。這些人有見識、有文化，不害怕承擔風險，不畏懼豪強高官，不時對時政有所評價，而且一出口必尖鋭深刻，尤其是在野的名士與太學生總是聯名請願，對朝政出謀劃策。

當時的李膺是一個飽學之士，滿腹經綸，而且能夠帶兵打仗，曾經為司徒胡廣所看中，歷任青州刺史與漁陽太守、司隸校尉等官職。李膺時任司隸校尉時，依舊執法不畏強權。當時被桓帝所寵信的宦官張讓的弟弟張朔擔任野王令，倚仗他哥哥的權勢，燒殺搶掠，無惡不作，甚至殺害孕婦取樂，其行為令人髮指。後來他畏罪潛逃到京師張讓家，藏在“合柱”中。李膺聞訊親自帶人直接走進張宅，破柱捕捉張朔，經過審訊錄供後，快速將其處死。

李膺堅持不懈地嚴厲打擊橫行霸道的宦官勢力，這種行為招致宦官的忌恨。後來，宦官倚仗自己的權勢，竟然誣告李膺等人任意詆譭朝廷，把他們盡數逮捕，這次遭受牽連的有數百人。

當時的竇武是桓帝皇后的父親，他對宦官專政極度不滿。他給桓帝上書，痛訴宦官種種天滅地誅的惡行，為李膺等申訴冤屈。竇武在奏章中寫道：“今不慮前事之先，復循覆車之軌，臣恐二世之難，必將復及，趙高之變，不朝則夕。”意思是説，“假若現在再不吸取過去宦官專權禍國殃民的教訓，再次走上翻車的老路，唯恐秦二世覆滅的災難就會再一次重演，如趙高發動的那種事變，早晚會出現。”桓帝看完竇武的奏摺，最終下令將李膺等人全部釋放，不過卻將他們終身禁錮，使其終生不可以再擔任任何官職。 ^[4] 

一次犯錯，要勇敢面對錯誤，需要在錯誤的地方重新站起來。不因眼前的錯誤否定以前所做的一切努力，也不能對以後的日子心灰意冷。犯錯事後最重要的不是追悔當初如何犯錯了，重要的是通過這次錯誤總結出經驗、教訓，並吸取下來以防日後再被同樣的問題所絆倒。桓帝因聽信奸臣讒言，而引發“黨錮之禍”，也幸有竇武諫言進而使危機得以瓦解。儘早阻止了有同樣本質性原因的歷史悲劇的發生。 ^[5] 

“重蹈覆轍”比喻不吸取以前失敗的教訓，犯同樣的錯誤。該成語在句中主要用作謂語、賓語，多用於勸説、希望和警告的場合，含貶義。 ^[4] 

宋·陳東《上高宗第一書》：“前日之禍，正坐朝廷主議不定，用人不專，狐疑猶豫，遂致大變；今豈可更蹈覆轍？” ^[4] 

谷葦《柯靈速寫》：“‘後之視今，亦猶今之視昔，前人的辛苦跋涉，是為後人識途的軌跡。’這是一個‘過來人’的話，語重心長，要緊的還是，後人不要重蹈覆轍。” ^[4] 

路遙《平凡的世界》：“妻子説得對，上次正是那個吹牛皮的河南賣瓦罐師傅造成了他的大災難。再要開辦磚場，決不能重蹈覆轍！” ^[2] 

兩者都指再次犯了以前的錯誤，即“一個泥潭掉進去兩次”。不過，“重蹈覆轍”主要指代因不吸取教訓，再次犯同樣的錯誤；而“故態復萌”主要指代以前的壞毛病再一次出現。從程度上而言，“重蹈覆轍”沒有吸取的教訓更深刻一點。 ^[4]