軋神仙

2005年起軋神仙變為一年一度的盛大廟會。屆時，神仙廟附近小攤林立，各色小吃、工藝品、花鳥蟲魚，應有盡有。金閶區政府為了弘揚民族文化，營造商業氛圍，重建了南浩街，新建了神仙廟，請進了八大神仙，並把原先在福濟觀有呂純陽獨享的香火。也讓眾仙共同享用了。現今，南浩街已成為蘇州傳統風味小吃、特色食品、民間工藝品、日用小商品以及花鳥魚蟲、古玩繡品等“蘇”味極濃的市井文化集萃地,承載了歷代蘇州的民間傳説和歷史故事的南浩十八景吸引了眾多的中外遊客,是蘇州旅遊的新熱點。

蘇州的福濟觀，建於南宋淳熙年間，原址在閶門下塘街，但因年代久遠，早已不復存在。文革後，破除四舊，寺、廟、祠、觀、庵等建築被混淆統稱為宗教建築，很多百姓也就再也分得清觀和廟的區別了，因觀中供奉八仙之一的呂純陽（呂洞賓），呂純陽又被中醫奉為祖師，觀中道士也假借呂洞賓名義為百姓祈福祛病，故常有貧困的百姓前去求治，這福濟觀在蘇州百姓之中也就有多了呂祖廟、神仙廟的叫法。傳説農曆四月十四是呂洞賓生日，好道者也會相約去福濟觀進香祈福，看到去福濟觀的人多了，小販和江湖郎中們也想借機做些生意。因見觀裏供着神仙，就想靠着神仙也發個小財，於是就將平日裏普普通通的東西，説成了神仙糕、神仙水、神仙帽、神仙服、神仙鞋......

軋神仙廟會起源於南宋，歷經元、明，到清代尤為興盛。自宋朝以來，傳説道教上八仙中的呂洞賓每年在生日那天——農曆四月十四，都會喬裝打扮成普通人，來人間為百姓治病消災。就是所謂八仙中的一仙——呂純陽。呂仙姓呂名巖，字洞賓，號稱“呂祖”。呂洞賓在八仙中是核心人物。在江南民間幾乎家喻户曉，傳説頗多。相傳呂仙發誓要救度天下眾生，方始昇天。他不僅浪跡人間，樂為百姓治病解難，滅妖除害，而且為人隨和，性格幽默，是世人心目中見義勇為的神仙救世主形象。所以，在他生日前後這3天，人們都到神仙廟去祭拜，希望遇到他，因為人多，“軋來軋去”很熱鬧。後來，這個民間宗教活動逐漸演變成一個大廟會。

福濟觀本在小巷深處路窄處很是清靜，一下來得人多了，倒也顯得擁擠熱鬧，於是不小心就有了人擠到人了。蘇州人天性温和，也不乏幽默，加上都是鄉里鄉親的，即使被擠了，也不過笑一笑，再説恰逢神仙生日，也就打趣説“就算被神仙軋到了”討個口彩。因為蘇州方言裏擁擠稱為“軋”，因此形容這種擁擠的現象，也就有了“軋神仙”的説法了。

近年來政府為了營造商業氛圍，提升文化形象，重建了南浩街，並在南浩街北段、閶門吊橋西堍南側護城河畔建了廟宇，這造廟初衷出於吸引人氣，營造商業氛圍，加上神仙廟叫上口，於是就命名為神仙廟了。

雖説這呂神仙本是道家，應該住在觀裏，這廟他是去不得的，但福濟觀早已不在，那呂神仙也就只能將就着在廟裏長期寄住了。好在造廟的人也想得周到，怕呂神仙孤單，還把另外七仙也請進了廟裏，雖説本由呂神仙獨享的香火，被眾神仙分了，但畢竟也少了許多寂寞，加上神仙廟裏，呂神仙還多了一身，也算掙回了點面子。

政府還在每年的農曆四月十四呂神仙生日前後，以民俗文化節為主題，舉辦神仙廟會，徵集小商小販，設立各色小吃、工藝品、花鳥蟲魚等臨時攤點，努力打造“軋神仙”這個具有蘇州地方特色的文化消費的旅遊品牌，吸引了不少市民參與，自然神仙廟裏香火也旺盛了許多，怎麼説對呂神仙也是個安慰，但這與道家的清靜無為也有些不符，不知這位呂神仙又會有哪些想法就不得而知了。

2023年10月31日，《國家級非物質文化遺產代表性項目保護單位名單》公佈，廟會（蘇州軋神仙廟會）項目保護單位蘇州市姑蘇區文化館評估合格。 ^[1]