詹姆斯·威爾遜

詹姆斯·威爾遜1742年出生在蘇格蘭。他參加過許多著名的大學，但並沒有一鳴驚人。1766年，他帶着一些寶貴的介紹信來到了美國。通過這些關係，他先在費城學習，然後任教。並在數月後被授予名譽文學碩士。

但是最熱門的職業就是法律領域。威爾遜成功的取得了在約翰·狄金森那裏學習的機會。經過兩年的努力，他取得了律師資格，並在次年（1767年）開始他個人職業生涯。在短短几年之間，他取得很大的成功。他在卡萊爾附近買了一座小農場，他為附近8個郡辦案，並在費城英語學院講課。在此期間，他開始熱衷土地投機生意。

1774年，威爾遜代表卡萊爾參加了州議會，並參加了州通信委員會。他寫了本小冊子叫“從性質和程度思考英國議會的法律依據”。在這份備忘錄中，他認為議會沒有權利通過殖民地法律。在出版後通過大陸會議的宣傳，這份小冊子被廣泛的閲讀和評論。1775年，入選大陸會議，他是裏面立場最堅定最激進的一員，主張脱離英國。詹姆斯·威爾遜為民族權利鬥爭，擁有熱情和敏捷的思維邏輯，他致力於辯論中，和其他國會議員一同參加積極的評論中。但在賓尼法尼亞州的劃分上他左右為難，在他的立場上他拒絕投反對票。許多議員認為只有虛偽的人才會堅持獨立，都投了反對票。但在威爾遜的支持以及三個議員的同情下，投票拖延了三個星期以至他能返回賓尼法尼亞州。在表決來的時候，他肯定是支持州的獨立。

在宣言發表後，威爾遜將注意力轉移到了新憲法下的美國。他強烈反對新憲法的每一點。這使他的工作處於危險的狀態，他回顧在1777年國會的兩個星期內，沒有人會關注他的地位，所以他一直做到任期結束。結束任期後威爾遜沒有回家，整個冬季他留在安納波利斯，並在費城定居。他恢復了他的法律工作，但他只作為一些公司的顧問。他也是兩黨的領導者。他也恢復了他牟取暴利的投機生意。他借來大量的錢並賭博，這也成為他生活的兩個部分。第一次，他欠了很多債務，並差點幾次被捕。第二次，他被譴責使用極其吸引人的做法囤積商品，哄抬物價。在1779年糧食短缺的事情，他和他的商品在騷亂中遭到襲擊。隨後他被執法隊伍救出，但不得不躲避一段時間。

1779年威爾遜擔任法國駐美國海洋運輸商業總代理。1782年，他再次入選國會，並和羅伯特·莫里斯在國家財政上密切合作。1781年，威爾遜主管北美銀行。1787年，他參加費城的制憲會議。新憲法批准後，他尋求聯邦政府的任命。後來他直接去找華盛頓，並在1789年被任命為聯邦最高法院大法官。

威爾遜的餘生是悲慘的。他的妻子死於1786年。1792年，他再次在紐約和賓尼法尼亞州做土地投機生意。他在很短的時間內破產，他不得不因為債務而入獄（但是還在法院工作）。1798年，威爾遜徹底垮了，他因為精神疲憊而無法工作。同年，他在北卡羅萊納州拜訪朋友的旅途中去世，享年57歲。