西安市鐘樓

古代的中國城市兼有軍事城堡性質，除城市四周構築城牆，挖掘護城河，設置吊橋外，與之配套的還需要在城市中心修築鐘鼓樓作為指揮中樞，平時晨鐘暮鼓報告時辰，定時啓閉吊橋，緊急狀態時用以報警戒嚴指揮城防。這種嚴密的城市防禦系統到明代發展到頂峯。西安是明代西北軍政重鎮，它的鐘樓無論從建築規模、歷史價值或藝術價值諸多方面衡量，都居全國同類建築之冠。

這座正方形的磚木結構建築物，自地面至樓頂高36米，由基座、樓身和樓頂三部分組成。基座每邊長35．5米，高8．6米，全用青磚砌成，四面正中各有高寬均為6米的十字交叉券洞。樓身為正方形木質結構，邊長22米，高26米，四面五開間，環迴廊。樓頂為四角攢尖結構，上面覆蓋碧綠色的琉璃瓦，頂端大圓頂高達5米，裏面是木心，外貼銅皮，銅皮上再箔敷一層黃金，金光閃閃，燦爛輝煌。鐘樓的西北角上陳列着一口明代鐵鐘，重5噸，鍾邊鑄有八封圖案，鑄造於明成化年間(1465一1487年)。但它比鐘樓早先懸掛的銅鐘卻小得多了。鐘樓原先懸掛的“景雲鍾”(現藏於碑林博物館)，據説遷到今址之後，雖然樓的式樣大小並沒有改變，景雲鍾卻怎麼也敲不響了。無可奈何，只有另換。對於這件事，志書記載着當時人們的種種猜測。有人認為，那口唐睿宗景雲年間(701—711年)鑄造的鐘“歷世永遠，神物有靈”，不願被人挪動；也有人後來説，鍾置於室內恰如“戴甕以呼”，當時本應當移到室外。無論如何，這給鐘樓的歷史又添上了一層神秘的色彩。