蘇珊·波伊爾

蘇珊·波伊爾出生於蘇格蘭的班古爾醫院。母親懷上她時已經45歲，醫生認為這個年紀生孩子太危險，建議做人流。然而蘇珊的母親堅持生下了她。懷孕時，蘇珊的母親遭受着高血壓和水腫的雙重困擾，她出生比預產期提前了2周，醫生不得不緊急執行了剖腹產，出生時她短暫缺氧。小時候，她經常被父母帶到醫院複診。幼年的她受過矯正牙齒之苦，得過熱驚厥症，很晚才學會走路。她在愛丁堡皇家兒童醫院做過許多身體檢查，包括因為疑似腦膜炎而做的腰椎穿刺，還因為癲癇而進行過腦部掃描。她又被診斷出有多動症， ^[6]  。所以小時候的蘇珊在學校的時候經常被同學取笑 ^[5]  。她還被誤診為閲讀障礙和遲緩，延誤了黃金治療時間，因此患有亞斯伯格症候羣，在面對陌生人的時候會感到十分焦慮，和人的眼神接觸很困難 ^[18]  。

她的歌唱天賦在12歲時得到展現。當時她參加學校大合唱，得到了老師的讚揚。而那時她又太小，對此不以為意。之後，她進入愛丁堡瑪格麗特女王大學，學習護理課程 ^[27]  。從學校畢業後，她先是在西洛錫安大學做炊事員，後又報名參加了幾個政府的培訓項目，但她從來都沒想過做歌手，只把唱歌當成樂趣。年輕時的蘇珊偶爾也會去劇院聽歌 ^[4]  。22歲那年，她參加過一個酒吧歌唱大賽 ^[3]  。1995年，蘇珊·波伊爾參加選秀節目《My Kind of People》，她當時太緊張，由於過度顫抖導致無法歌唱 ^[4]  。而比賽過程中，蘇珊還被主持人邁克爾·巴瑞摩爾不斷騷擾，只得跪在地上唱歌，甚至還被邁克爾強吻 ^[3]  。此後，蘇珊拜師當地聲樂老師弗萊德·奧尼爾，並於2000年為紀念千禧年的某慈善專輯錄制單曲《Cry Me A River》。之後的蘇珊曾經做過社工，但自從照顧生病的母親後就沒再出去工作。2007年，蘇珊母親過世，對她打擊很大，她因此兩年多沒有唱歌 ^[4]  ，陪伴她的只剩下一隻名叫鵝卵石的老貓 ^[5]  。但母親在世時一直鼓勵她參加選秀節目。直至2009年8月份，她決定參加《英國達人秀》，這也是為了向她母親致敬 ^[4]  。

2009年4月11日，蘇珊·波伊爾參加的英國獨立電視公司主辦的選秀節目《英國達人秀第三季》播出。當她登上舞台之時，無論是觀眾還是評委都對她進行了從外貌到才能上的挑剔，根本沒有人相信支持她。隨後她表演了音樂劇《悲慘世界》的插曲《I Dreamed a Dream》之後，全場觀眾起立並給予其長時間的鼓掌，蘇珊·波伊爾就此獲得關注度 ^[5]  。5月25日，在節目《英國達人秀第三季》上表演音樂劇《貓》的插曲《Memory》，晉級決賽。5月30日，在決賽上表演歌曲《I Dreamed a Dream》，最終獲得比賽亞軍 ^[7]  。之後，蘇珊·波伊爾的故事被美國卡通節目《南方公園》和《辛普森一家》借鑑 ^[42]  。

2009年11月5日，蘇珊·波伊爾發行個人首支單曲《Wild Horses》，該曲翻唱自滾石樂隊，登上英國官方單曲榜第9名 ^[8]  。11月23日，發行個人首張錄音室專輯《I Dreamed a Dream》，收錄了《You'll See》《Amazing Grace》《Daydream Believer》等歌曲。該專輯英國發行首日銷量達到13.4萬張 ^[8]  ，英國首周銷量超過41萬張，登上英國官方專輯榜冠軍銷量超過當周榜單2-5名的銷量總和 ^[8]  ；而在美國，專輯的首周銷量為70.1萬張，是美國當年首周銷量最高的專輯 ^[10]  ，並蟬聯美國公告牌二百強專輯五週冠軍，登頂的每一週銷量都超過50萬張 ^[2]  。這張專輯是2009年英國最暢銷的專輯 ^[11]  ，憑藉310.4萬張的銷量成為成為2009年美國第二暢銷的專輯 ^[12]  。這張專輯被吉尼斯世界紀錄認證為“全英女歌手銷售最快的專輯”和“全英第一週銷量最佳的首張專輯”，她也因此成為“全球首張專輯銷量最佳的年紀最大的歌手” ^[9]  。這張專輯還提名第53屆格萊美獎“最佳流行演唱專輯”獎項 ^[13]  ；年末，參加日本第60屆NHK紅白歌會，表演歌曲《I Dreamed a Dream》 ^[22]  。

進入21世紀10年代後，蘇珊·波伊爾的專輯銷量開始下滑。2010年，獲得第24屆日本金唱片大獎“最佳國際新人”獎項 ^[14]  。年中，她公佈了專輯的發行計劃，並在網絡上舉辦了合唱徵選大賽，邀請獲勝者安珀爾·史塔西參與錄製專輯的合唱曲。11月，發行個人第二張錄音室專輯《The Gift》，這是聖誕專輯，收錄了《O Come All Ye Faithful》《Auld Lang Syne》《O Holy Night》等歌曲 ^[15]  。該專輯首周登上英國官方專輯榜和美國公告牌二百強專輯榜冠軍，美國首周銷量為31.8萬張 ^[16]  。該專輯提名第54屆格萊美獎“最佳傳統流行專輯”獎項 ^[17]  ；同年，因對社會及文藝界所作的貢獻獲得了母校愛丁堡瑪格麗特女王大學的榮譽博士 ^[27]  。2011年8月，擔任《美國達人秀第六季》的表演嘉賓，現場翻唱了阿巴樂隊的作品《You Have To Be There》 ^[19]  。11月，發行個人第三張錄音室專輯《Someone To Watch Over Me》，該專輯收錄了《Unchained Melody》《Enjoy the Silence》《Lilac Wine》等歌曲。該專輯發行首周登上英國官方專輯榜冠軍 ^[20]  ，被英國唱片業協會認證為“白金唱片”，全英銷量超過30萬 ^[21]  ；同年，出版自傳《天生達人》 ^[25]  ，這部作品還被改編成了電影和音樂劇《我曾有夢》 ^[26]  。

然而，蘇珊·波伊爾因被確診為亞斯伯格症候羣，加上親人的相繼去世，身心受創，逐漸遠離了舞台與聚光燈。但她堅持發行專輯 ^[23]  。2012年，發行個人第四張錄音室專輯《Standing Ovation: The Greatest Songs From The Stage》，該專輯收錄了《Somewhere Over the Rainbow》《Send in the Clowns》《Bring Him Home》等歌曲。專輯的銷量進一步下滑，登上英國官方專輯榜第7名，從此之後她發行的專輯均未成為冠軍專輯 ^[20]  。該專輯被英國唱片業協會認證為“金唱片”，全英銷量超過10萬 ^[21]  。2013年，發行個人第五張錄音室專輯《Home for Christmas》，這是聖誕專輯，該專輯登上英國官方專輯榜第9名 ^[20]  ，被英國唱片業協會認證為“金唱片”，全英銷量超過10萬張 ^[21]  。2014年，發行個人第六張錄音室專輯《Hope》，專輯登上英國官方專輯榜第12名，被英國唱片業協會認證為“銀唱片”，全英銷量超過6萬張。2015年，因其在音樂領域的成就，她被蘇格蘭皇家音樂學院授予榮譽博士學位 ^[28]  。2016年，發行個人第七張錄音室專輯《A Wonderful World》，該專輯發行首周登上英國官方專輯榜第22名 ^[20]  。

2019年，在其參加節目《英國達人秀第三季》十週年之際，蘇珊·波伊爾參加了綜藝選秀節目《美國達人秀：冠軍》，演唱了歌曲《Wild Horses》 ^[23]  。2019年5月31日，發行個人首張精選輯《Ten》，該專輯登上英國官方專輯榜第5名 ^[20]  。2021年，她演唱的歌曲《Wings to Fly》被選為日本東京奧運會開幕式的背景曲 ^[24]  。

參加節目《英國達人秀第三季》後，蘇珊·波伊爾雖然獲得了大量財富，但她依然保持着原來的生活習慣，省吃儉用，出入搭公交車代步，平時則上每件1元英鎊的商店採購廉價品 ^[29]  。但也因迅速成功，蘇珊·波伊爾的精神壓力過大 ^[30]  ，導致了她精神崩潰，曾在英國北愛爾蘭機場情緒失控，也因寵物貓走丟深夜在家淒厲尖叫 ^[31]  。2013年，她被確診為患有亞斯伯格症候羣 ^[32]  。2022年，她遭受了輕度中風 ^[33]  。她還因名聲、年紀和外貌曾遭霸凌 ^[35]  。

2010年，蘇珊·波伊爾參與演唱了歌曲《Everybody Hurts》，該曲所獲收益用於支持1·12海地地震後的救援工作 ^[34]  。2011年，她參加了英國廣播公司舉行的“Children in Need”慈善活動 ^[36]  。2014年，她再次參加“Children In Need”慈善活動，現場演唱了歌曲《Wish You Were Here》 ^[37]  。

在“出名要趁早”的流行歌壇，蘇珊·波伊爾打破了“神童”一飛沖天的金科玉律，讓“以貌取人”的觀眾刮目相看。她那不起眼的外表下卻藏着渾厚的嗓音，只用一首歌的時間就從被“敵視”到被追捧。她的出現對於選秀類節目可謂是一次衝擊——因為在只注重外表的流行文化中長相已經基本等同於才能。在登上舞台之前，她不起眼的外貌幾乎判定了她的“無才”。所以她的成功不僅是個人價值的實現，更重要的是對流行文化標尺的改寫——她的存在讓人們重新定義“有才”，這樣文學作品中才會經常出現的“醜小鴨變白天鵝”的故事將她塑造成文化現象 ^[42]  。

蘇珊·波伊爾成功的最直觀原因是她作為普通人的夢想在大眾中引起了共鳴。她這樣的小人物一夜成為英國大眾文化聚光燈下的偶像，既是特殊個例，又有着某種普遍性。這反映了英國大眾文化的新趨勢——以往公眾熱衷於看明星，現在卻對看普通人的表演越來越感興趣 ^[46]  。她打動人的並不是技巧、形式或是戲劇化效應，而是她追求夢想的信念 ^[43]  。在蘇珊·波伊爾的身上，有許多人看到了希望，她代表着普通人對於生活的堅忍和對夢想的執著。不是每個人都能像她一樣有勇氣登上舞台，也不是每個人有運氣站到最後。蘇珊·波伊爾不僅在完成自己的夢想，也在替所有有夢而無法達成的人們去圓夢 ^[44]  。她的成功在美國社會也引起了共鳴。“蘇珊·波伊爾現象”就是美國夢式的夢想成真——才華總能戰勝逆境與貧困 ^[45]  。