蔣玉菡

《紅樓夢》男性角色名字中含有玉者，尚有甄寶玉與蔣玉菡。甄寶玉僅為一寓言式的人物，是《紅樓夢》中“真”“假”主題的反襯角色，甄寶玉貌似寶玉，卻熱衷功名，與賈寶玉的天性本質恰恰相反。作者創造甄寶玉這個角色，亦有反諷之意。《紅樓夢》作者的人物設計，常用次要角色陪襯、反襯主要角色，例如晴雯、齡官陪襯林黛玉，二人是林黛玉的伸延、投影。寶玉這個角色除了甄寶玉、妙玉用以反襯以外，另外一位名字帶玉的男性角色蔣玉菡對寶玉更具深意。如果寶玉與黛玉所結的是一段“仙緣”，與妙玉是“佛緣”，那麼寶玉與蔣玉菡之間就是一段“俗緣”了。

在《紅樓夢》眾多男性角色中，寶玉與蔣玉菡的俗緣最深——寶玉與賈政緣僅止於父子，親而不近。寶玉與蔣玉菡的特殊關係具有兩層意義：首先是寶玉與蔣玉菡之間的同性之愛，其次是蔣玉菡與花襲人在《紅樓夢》結局時的俗世姻緣，而此二者之間又有相當複雜的關聯。第28回《蔣玉菡情贈茜香羅》，寶玉與蔣玉菡初次見面即惺惺相惜，互贈表記。第33回《不肖種種大承笞撻》，忠順親王府派長府官到賈府向賈政索人，原因是忠順王府裏的優伶琪官（蔣玉菡）失蹤，“這一城內，十停人倒有八停人都説，他近日和銜玉的那位令郎相與甚厚”，長府官並指出證據——寶玉腰所繫之茜香羅。寶玉無法隱飾，只得承認蔣玉菡私自逃離忠順親王府，在離城十里紫檀堡置買房舍。

蔣玉菡嫵媚温柔，隨機應答，很有禮貌。第33回賈寶玉被賈政責打，亦為忠順王爺爭寵蔣玉菡而引起。賈寶玉遁入空門，賈府徹底敗落後，蔣玉菡又娶寶玉房中大丫頭襲人為妻。這個人物同小説中其他眾多的小人物一樣，雖不甚重要，但其活動卻構成了小説豐富色彩的生活內容的不可或缺的一部分。他對寧靜的生活很嚮往，曾想在郊外置辦田產，過平淡的日子。

《紅樓夢》中賈寶玉有句名言：“女兒是水做的骨肉，男人是泥做的骨肉。”寶玉見了女兒便清爽，見了男人便覺濁臭逼人。然而《紅樓夢》中有四位男性：北靜王、秦鍾、柳湘蓮、蔣玉菡，寶玉並不做如是觀。這四位男性角色對寶玉的命運直接、間接都有影響或提示作用。四位男性於貌則俊美秀麗，於性則脱俗不羈，而其中以蔣玉菡與賈寶玉之間的關係最是微妙複雜，其含義可能影響到《紅樓夢》結局的詮釋。

《紅樓夢》第五回賈寶玉神遊太虛境，窺見“金陵十二釵又副冊”中有詩寫道：

枉自温柔和順　空雲似桂如蘭

堪羨優伶有福　誰知公子無緣

此詩影射花襲人一生命運，其中“優伶”即指蔣玉菡，可見第120回最後蔣玉菡迎娶花襲人代寶玉受世俗之福的結局，作者早已安排下伏筆，而且在全書發展中，這條重要線索，作者時時在意，引伸敷陳。第28回，《蔣玉菡情贈茜香羅》，馮紫英設宴，賈寶玉和蔣玉菡初次相見，席上行酒令，蔣玉菡手執木樨吟道：“花氣襲人知晝暖。”彼時蔣玉菡並不知有襲人其人，而無意間卻道中了襲人名字，冥冥中二人緣分由此而結。少刻，寶玉出席，蔣玉菡尾隨，二人彼此傾慕，互贈汗巾，以為表記。寶玉贈給蔣玉菡的那條松花汗巾原屬襲人所有，而蔣玉菡所贈的那條“血點似的大紅汗巾子”，夜間寶玉卻悄悄繫到了襲人的身上。蔣玉菡的大紅汗巾乃茜香國女國王所貢之物，為北靜王所賜，名貴非常。寶玉此舉，在象徵意義上，等於替襲人接受聘禮，將襲人終身託付給蔣玉菡。第120回結尾篇，花襲人含悲出嫁，次日開箱，姑爺見猩紅汗巾，乃知是寶玉丫頭襲人，而襲人見姑爺的松綠汗巾，乃知是寶玉摯友蔣玉菡，紅綠汗巾二度相合，成就一段好姻緣。而促使這段良緣者，正是寶玉本人。

襲人在《紅樓夢》這本小説以及在寶玉心目中都極佔分量，而寶玉卻將如此重要的身邊人託付給蔣玉菡。《紅樓夢》眾多角色，作者為何獨將此大事交託蔣玉菡，實在值得深究。《紅樓夢》作者對角色命名，“玉”字絕不輕易賜予，小紅本名紅玉，因為犯寶玉之名而更改，即是一例。玉是《紅樓夢》中最重要的象徵，論者早已著書討論，在眾多複雜的詮釋中，玉至少象徵人的性靈、慧根、本質等意義，已是無庸懷疑。而小説人物中，名字中凡含有玉字者，與寶王這塊女媧頑石通靈寶玉，都有一種特殊緣分，深具寓意。除了寶玉以外，《紅樓夢》中還有其他四塊玉。

首先是黛玉，寶、黛二玉結的是一段“仙緣”，是神瑛侍者與絳珠仙草的愛情神話，也是一則最美的還淚故事。寶玉和黛玉之間的愛情乃是性靈之愛，純屬一種美的契合，因此二人常有相知、同類之感。黛玉是寶玉靈的投射，宜乎二人不能成婚發生肉體關係，唯有等到絳珠仙草淚盡人亡魂歸離恨天后，神瑛侍者才回轉太虛幻境，與絳珠仙草重續仙緣。

第二塊玉是妙玉，有人猜測寶玉與妙玉之間，情愫曖昧。事實上寶玉與妙玉的關係在《紅樓夢》的主題命意及文學結構上都有形而上的涵義。妙玉自稱“檻外人”，意味已經超脱俗塵，置身化外。而寶玉為“檻內人”，尚在塵世中耽溺浮沉。而結果適得其反，寶玉終於跨出，修成正果，而妙玉卻墮人淖泥，終遭大劫。寶玉妙玉的關係是身份的互調，檻外與檻內的轉換，是一種帶有反諷性的“佛緣”。妙玉目空一切，孤僻太過，連村嫗姥姥尚不能容，宜乎佛門難入。而寶玉心懷慈悲，廣愛眾生，所以終能成佛。

評説一部小説的結尾，最後的重大情節，往往是作者畫龍點睛，點明主題的一刻。一般論者皆認為第一百二十回寶玉出家是《紅樓夢》最後結局。亦即是説佛道的出世哲學得到最後勝利，因而有人結論《紅樓夢》打破了中國傳統小説大團圓的格式，達到西方式的悲劇效果。這本小説除了第一回《甄士隱夢幻識通靈，賈雨村風塵懷閨秀》到第一百二十回《甄士隱詳説太虛情，賈雨村歸結紅樓夢》，開場與收尾由甄士隱與賈雨村這兩個寓言式的人物，“真”“假”相逢，儒道互較，作為此書之楔子及煞尾外，其寫實架構最後一節其實是蔣玉菡迎娶花襲人，此節接在寶玉出家後面，實具深意。

一方面寶玉削髮出家，由一僧一道夾着飄然而去，寶玉的佛身昇天，歸彼大荒，青埂峯下。而他的俗身，卻化在蔣玉菡和花襲人身上——二人都承受過寶玉的俗緣，受過他肉體俗身的沾潤——寶玉的俗體因而一分為二，藉着蔣玉菡和花襲人的姻緣，在人間得到圓滿的結合。

寶玉能夠同時包容蔣玉菡與花襲人這一對男女，其實也是因他具有佛性使然。佛性超越人性——他本身即兼有雙性特徵――本無男女之分，觀世音菩薩，便曾經過男女體的轉化。寶玉先前對秦氏姊弟秦可卿、秦鍾的愛戀，亦為同一情愫。秦可卿——更確切地説秦氏在太虛幻境中的替身警幻仙姑之妹兼美——以及秦鍾，正是引發寶玉對女性及男性發情的人物，而二人姓秦（情）又是同胞，當然具有深意，二人實是“情”之一體兩面。有了兼美的引發在先，乃有寶玉與襲人的雲雨之情，有了秦鍾與寶玉之兩情譴緒，乃有蔣玉菡與寶玉的俗緣締結。秦鍾與賣油郎秦重都屬同號人物，都是“情種”一也就是蔣玉菡及寶玉認同及扮演的角色。

因此，寶玉出家，佛身昇天，蔣玉菡與花襲人結為連理，寶玉俗緣最後了結——此二者在《紅樓夢》的結局佔同樣的重要地位，二者相輔相成，可能更近乎中國人的人生哲學，事實上最後甄士隱與賈雨村——道士與書生——再度重逢，各説各話，互不干犯，終究分道揚鑣。《紅樓夢》的偉大處即在此，天上人間，淨土紅塵，無所不容。

在通行本和古本《紅樓夢》文中關於蔣玉菡的描寫不是很多，但也提及他的結局是娶了襲人為妻。

1975年電視劇《民間傳奇：紅樓夢》周潤發飾蔣玉菡；

1977年電影《金玉良緣紅樓夢》郭佑華飾蔣玉菡；

1987年電視劇《紅樓夢》侯華飾蔣玉菡；

1989年電影《紅樓夢》徐守莉飾蔣玉菡；

1996年電視劇《紅樓夢》施羽飾蔣玉菡；

2002年電視劇《紅樓丫頭》温海紅飾蔣玉菡；

2009年電視劇《黛玉傳》中扮演者不詳；

2010年電視劇《紅樓夢》張睿飾蔣玉菡。