蒼龍

2007年12月5日，倍受關注的日本2900噸型AIP潛艇首艇“蒼龍”號(SS501)在日本三菱重工神户造船廠舉行了命名和下水儀式，這是日本海自第一艘實戰型AIP潛艇，也是繼韓國孫元一級(214型)和巴基斯坦阿戈斯塔90B級(第3艘為AIP潛艇)之後的亞洲第三款AIP潛艇。而三者採用三種AlP技術，日本也成為世界上繼瑞典後第二個採用斯特林發動機AIP系統的國家。它標誌着日本潛艇從此步入AIP時代，潛艇作戰能力大幅升級。　按計劃，“蒼龍”號於2009年3月完成所有設備安裝及調試工作，正式入役，成為日本海自新一代水下殺手。“蒼龍”號的下水，也標誌着日本海自21世紀頭15年中最重要的4個主戰艦艇發展項目：愛宕級“宙斯盾”驅逐艦、日向級直升機母艦、19DD型通用驅逐艦、蒼龍級AIP潛艇中已有3個取得重大進展，新一代日本海自主戰艦艇陣容已悄然成形。

蒼龍級還首次打破了日本潛艇的命名規則。以往日本潛艇艇名均沿用二戰時期舊日本帝國海軍潛艇的艇名(以“潮”字來命名)，但此次卻以1930、40年代曾參加侵華戰爭、偷襲珍珠港和中途島海戰的舊日本帝國海軍“蒼龍”號航母(1942年6月的中途島海戰中被美國海軍艦載機炸成重傷，最後被日本驅逐艦用魚雷擊沉)的名字來命名該型潛艇的首艇，其中寓意，頗堪玩味。

從1997年至1999年，日本防衞廳技術研究本部在陸地台架上對斯特林發動機開展了陸上運行試驗，經過幾年的研製後終於初見成效。2000年，三菱公司神户造船廠對春潮級的“朝潮”號潛艇實施改裝工程，把斯特林發動機系統裝備在該艇上。2001年11月底，改裝後的“朝潮”號被移交到海上自衞隊。從2001年12月到2002年3月，“朝潮”號上的4台V4—275RMkⅡ型斯特林發動機進行了海上運行試驗，期間，還對艇員進行了潛艇AIP系統的使用訓練。從2002年4月後，“朝潮”號進行了長期海上持續性運行試驗，驗證了艇上V4—275R MkⅡ型斯特林發動機的使用耐久性和可靠性。

2003年8月，日本海自提出2004年的預算請求，決定建造蒼龍級AIP潛艇。2005年3月31日，“蒼龍”號在三菱重工神户造船廠正式開工，後續艇由川崎重工神户造船廠與三菱重工輪流建造。

日本海自對“朝潮”號的海上試驗結果進行了充分的研究和總結，並且將其應用於“蒼龍”號的設計之中。據日本有關方面透露，“蒼龍”號之後，日本計劃對該級的後續艇繼續加以改進。換句話説，日本AIP潛艇從“朝潮”號開始起步，其發展要在蒼龍級的後續潛艇上加以體現。

按照日本防衞省的初步規劃，在新一代“高科技潛艇”服役前，日本以一年一艘的速度建造蒼龍級潛艇。2號艇正在川崎重工神户船廠建造，計劃2008年底下水，2010年3月服役，3號艇和4號艇則計劃分別在2011年3月和2012年3月服役。

蒼龍級的任務使命包括反潛、反艦、巡邏警戒、編隊護航、封鎖、破壞海上交通線、情報收集與監視、佈雷和特種作戰等多項任務，是一型既能執行近海巡邏警戒任務，也適合遠洋作戰的大型多用途常規潛艇。由於具有更優良的遠航能力，蒼龍級可以與日本海自護衞隊羣(八八艦隊)配合執行保衞西南、東南兩條1000海里海上交通運輸命脈的任務，在戰時還在美日安保框架內與盟國海軍聯合執行作戰任務。

“蒼龍”號水面排水量2950噸，水下排水量約為3300噸，主尺度為84.0米X 9.1米X 8.5米。由於安裝了4台斯特林發動機，因此比親潮級的水面排水量增加約200噸，艇體長度增加2米左右，外形與親潮級基本相同，艇型採用了所謂的“雪茄形”線型。

親潮級的指揮台圍殼和艇體上層建築的橫截面呈倒V字形錐體結構，其艇體和指揮台圍殼的側面敷設了吸聲材料，主要目的是為了提高對敵人主動聲吶探測的聲隱身性。“蒼龍”號在繼承親潮級這一優點的同時，進一步在艇體上層建築的外表面也敷設了聲反射材料，使該級潛艇的聲隱身性能得到進一步提高。

“蒼龍”號的推進系統包括2台柴油機、4台斯特林發動機和1台主推進電動機。該級潛艇的水面最高航速為12節，水下最高航速為20節，與親潮級潛艇基本相同。但是，由於“蒼龍”號裝備了4台斯特林發動機，因此其水下續航力比親潮級有了大幅度改進和提高。“蒼龍”號裝備的是瑞典考庫姆公司的V4—275R MkⅢ型斯特林發動機，與“朝潮”號裝備的是同一個型號。該型發動機的額定轉速2000轉/分，額定連續輸出功率65kW(摺合88馬力)。在“蒼龍”號上，斯特林發動機作為輔助動力系統，主要是當潛艇在水下以4～5節的低速航行時使用，以此速度，水下連續潛航至少2周而不必上浮水面，低於4節時持續潛航時間可進一步延長到3周左右。“蒼龍”號的AIP系統，除了4台斯特林主機之外，還包括一些相關的輔助性設備，如液態氧艙、廢氣處理與排出裝置等。斯特林發動機由佈置在指揮艙內的操控台的控制下自動運行。V4—275R MkⅢ型斯特林發動機是日本購買了瑞典的生產許可證進行製造的，而AIP系統的輔助設備則是日本自行研製的產品。

除了AIP系統外，“蒼龍”號與親潮級相比，較為明顯的改進是從十字型尾舵改為x型尾舵。從1996年到1999年，日本防衞廳技術研究本部進行了數年之久的研究、試驗和性能確認，最終結果表明x型尾舵比十字型舵具有更多的優點，因此決定將其應用於蒼龍級潛艇上。

潛艇尾舵的效能基本取決於舵的展長和麪積的大小。但是，考慮到潛艇離靠碼頭時避免尾舵中的水平舵板因與岸壁相撞而受損，因此在設計傳統的十字型尾舵時，尾舵中的水平舵板的展長要受到一定限制。另外，為了防止潛艇坐沉海底時傷及尾舵中的垂直舵，尾舵中的垂直舵的舵板的長度也要受到一定限制。上述兩方面的因素限制了十字形尾舵結構的舵板展長，影響了尾舵的效能。但是當尾舵採用x型佈置時舵板長度就不會受到這些限制，因此可以把尾舵的舵板展長設計得更長一些，充分提高尾舵的效能。從這一方面來看，“蒼龍”號比親潮級具有更好的水下機動能力。