葉李

葉李，字太白，一字舜玉，杭州人。自幼天資不凡，拜太學博士義烏施南學為師，補京學生。忽必烈南伐，蒙古軍屯駐江上，宋朝命賈似道領兵抵禦。因元憲宗（孛兒只斤·蒙哥）崩逝，忽必烈班師北還，鄂州之圍遂解。賈似道把蒙古軍北撤作為自己的功勞，欺騙宋朝皇帝，得以再任宰相，而且更加專橫跋扈，創立公田，濫發紙幣，壓榨人民，宋朝內外無人敢於指責非議。葉李與國子監的同學康棣等八十三人，向宋朝皇帝上書，攻擊賈似道。似道大怒，得知給朝廷的上書是由葉李起草的，便唆使其黨徒臨安府尹劉良貴誣告葉李，造成冤案，把葉李貶到漳州，直到賈似道倒台後，他才能自由行動。宋亡後，葉李隱居於富春山。江淮行省及宣撫司、行御史台爭相召聘，使任蘇、杭、常等郡教授。他都拒絕。 ^[1] 

至元十四年（1277年），忽必烈命御史大夫相威主持江南行御史台工作，並訪求宋朝遺臣。相威舉薦了葉李。以前葉李攻擊賈似道的奏章中，其末有“前年之用兵，適逢天幸，才有保住宋朝半壁江山之功”之語。忽必烈對這句話大加稱讚，現在聽説相威舉薦了葉李，十分高興，即授葉李為奉訓大夫、浙西道儒學提舉。葉李聞知又準備隱避，而使者已至，除詔書外還附有丞相安童給他的信，信中説道：“先生在宋以忠言直諫為世人所稱讚，皇帝非常關注，今授以五品官爵。有才德的人，當隱則隱，當出仕則應出仕，要盡全力以報答殊遇之恩。”葉李權衡下改變其隱避的打算，拜謝忽必烈的知遇，表示：“能為官治國，這是我的心願，怎敢不接受皇帝的詔令。” ^[2] 

至元二十三年（1286年），侍御史程文海奉命去江南訪求賢才。忽必烈叮囑他，這次去一定要把葉李請來。葉李到京師後，皇帝命集賢大學士阿魯渾撒裏把他安置於集賢院中。過了幾天，在披香殿召見，慰問他遠道辛苦，對他説：“卿從前指責賈似道的書，我曾看到了。”詢問關於治國安邦之道。葉李講述了歷代帝王得失成敗的原因。忽必烈連連點頭稱是，規定每五天入宮議事一次。當時，各道管理儒學的官府，都認為是閒職而被撤銷。李為此而上書説：“臣懷着敬佩之心閲讀了先帝的詔書，看到朝廷在創業之時，軍務繁重的情形下，還招納儒士。今陛下已統一天下，息武重文，難道不需要培養人才，弘揚聖上的治國之道麼？各道儒學提舉及各郡教授，肩負教化民眾的重任，不應廢除。請恢復提舉司，專設提調學官，以教育諸生，講明治國之道，而向太學提供培養人材，以備朝廷錄用。凡儒户的徭役，請完全豁免。”忽必烈表示允准。 ^[3] 

這時，乃顏在北部起兵反叛朝廷，朝廷詔令葉李領軍征討。當時軍中將校多是蒙古人，他們與乃顏本同族，不肯出戰。忽必烈深為憂慮。葉李秘密向忽必烈啓奏：“用兵之道在於奇而不在於人多，臨敵當以計取。將校既與乃顏同族，誰肯盡力作戰，徒費陛下糧餉。臣請用漢軍作為前軍進行步戰，以大車斷其退後之路，以示死戰。敵人輕視我軍，必不設防，我以壓倒優勢大軍進攻，戰無不勝。”忽必烈用這一戰略，果獲大捷，從此以後，他更加認為葉李是個奇才，每次罷朝之後，必另召見論事。 ^[4] 

至元二十四年（1287年），特拜葉李為御史中丞，兼商議中書省事。葉李極力辭謝道：“臣本流落之人，蒙陛下知遇，備作顧問，本當竭力盡忠。然御史台要總察朝廷內外的機務，臣愚不足擔此重任。且臣過去到過瘴癘之地，染上足疾，近年尤為厲害。”忽必烈笑道：“卿足艱於行走，心豈不可行嗎？”葉李辭意堅決，得到允許，叩首謝恩，並奏：“臣今雖不居御史中丞之職，然御史台是天子的耳目，平常事務可呈陛下省察。至於監察御史的奏疏、西南兩台的稟報，事關軍國要務，與百姓的利害息息相關，應令隨時呈奏，以廣視聽，不應什麼事都要按章進行，使奏報成為形式。臣請皇上詔令各台臣，各據實奏報。”又説：“監察官員是以糾正錯誤為其職責，若對自己不嚴格要求，又如何糾察別人。其中如有貪婪和破壞法紀的人，應交刑法機關加罪懲處，以懲戒其對朝廷的欺矇之罪。”這些都得到忽必烈的肯定，從此以後，御史台的官員們都可如實奏報皇帝。 ^[5] 

朝廷設尚書省，授葉李為資善大夫、尚書左丞。葉李又堅決辭謝道：“論臣資格，不宜擔此重任。”忽必烈道：“商朝起用伊尹，周朝舉用姜太公，豈都是按資格？尚書肩負着天下重任，朕煩卿擔任，卿切不可推辭。”賜大小車各一，許乘小車入宮，扶上大殿。於是，他開始制定至元鈔法，又請建立太學，培養人才。他向皇帝陳述歷史上歷朝對教育的重視，人才輩出，從而使聖上恩德及於人民。他舉薦周砥等十人為祭酒，制定學校規章制度，這些，忽必烈都一一批准。忽必烈計劃把江南宋朝的宗族及大姓遷到北方來，葉李勸諫説：“宋朝已歸順大元，其民安於農業，今無故要遷徙，必將引起疑懼，萬一有奸人乘機造亂，於國家不利。”世祖被提醒了，放棄原來的計劃。升葉李為尚書右丞，轉為資德大夫。淮、浙發生饑荒，谷價騰貴，葉李奏請減少江淮租税的一半，運湖廣、江西糧十七萬石至鎮江，以賑濟饑民。忽必烈欲征伐交趾，召葉李商議，葉李認為：“這遠方小國，得之無益，大軍去征討，必耗費大量財物，且山路艱險，深入敵境，萬一受到挫折，有損對遠人的威望。”世祖聽取了他的意見，便停止了征討。 ^[6] 

至元二十五年（1288年），升葉李為平章政事，葉李又堅決不肯，皇帝尊重他的意見，賜玉帶及平江田四千畝，升官爵一級。桑哥為尚書省丞相，政權獨攬，搜刮財利，毒害人民。葉李雖與桑哥同事，但對他的錯誤政策不能糾正。桑哥失敗後，同朝臣僚受到牽連。而葉李一人因病回到江南。揚州儒學正李淦上書説：“葉李本是個受黥刑的罪犯，受皇帝知遇，可謂千載難逢。剛受到天子的恩德，就舉薦桑哥，據宮廷近侍官説，他以莫須有的罪名殺參政郭佑、楊居寬，迫使御史中丞劉宣自殺，囚禁治書侍御史陳天祥，罷黜御史大夫門答佔、侍御史程文海，鞭打監察御史；他還改變鈔法、扣減學糧，徵收軍官俸祿，減少兵士口糧；設立司農司、木綿提舉司，增收鹽、酒、醋的税額，官民皆受其禍。尤其痛心的是，讓要束木為患於湖廣，沙不丁為害於江淮，滅貴裏為害於福建。他又大肆清理錢糧，使民怨而為盜，天怒而地震，水災一次又一次的發生。好在皇帝聖明，改變其錯誤政策。人們都知桑哥用一般小人之罪，而不知葉李舉薦桑哥之罪。葉李雖罷黜相權，但未法辦，天下人往往私下議論，認為應斬葉李以謝天下。”忽必烈看了這個奏章後，驚異地説：“葉李廉潔剛直，朕所素知，哪有這些事！”便傳旨召李淦至京師查問。 ^[7] 

至元二十九年（1292年）二月，葉李南還，行至臨清，忽必烈遣使召回，使任平章政事，輔助丞相完澤管理中書省事。葉李上表力辭。不久去世，終年五十一歲。葉李死後，李淦至京，詔令李淦為江陰路教授，以表彰他敢於直言。 ^[8] 

忽必烈曾問兵部郎中趙孟頫，葉李與留夢炎誰好，趙孟頫説“夢炎好”。帝笑道：“不然，夢炎以狀元而做了宰相，卻依附於賈似道，殃民禍國，而自己只是個‘伴食宰相’，遇事不置可否，葉李原為儒生，力斥似道的罪過，比夢炎要強得多。然其性剛直，人不能容他，而只有朕喜愛他。” ^[9] 

葉李先後受賜之物甚多，而自己生活儉樸，曾告誡其子説：“我家世代書香，甘於貧簡生活，唯以忠義奉獻君主。你們也要清白謹慎，不要給我臉上抹黑。”指着那些賞賜物説：“這些將來都要還給公家的。”死後，把這些統統交了官，絲毫不留。 ^[10] 

至正八年（1348年），贈資德大夫、江浙行中書省右丞、上護軍，追封南陽郡公，諡“文簡”。 ^[11] 

葉李因宋亡不久就出仕元朝，六年即居宰相之位，為時人所忌恨和不齒。然其為人清正。仕元六年賞賜豐厚，死前盡數還於朝廷；生活簡樸，並對子孫也是嚴加約束教育。

在南宋賈似道當道時，敢於直言相諫，結果被冤屈和貶斥。仕元后，多次對忽必烈直諫，多有安邦治國之策，也受到忽必烈的接受和讚賞。

清朝乾隆皇帝：才德兼優者，上也；其次，則以德為貴，而不論其才焉。當宋之亡也，有才如呂文煥、留夢炎、葉李輩，皆背國以降元。

元世祖忽必烈：其性剛直，人不能容，而朕獨愛之也。

《元史·卷一百七十三·列傳第六十》 ^[12]