菩米粥

又稱蒲米、熟米，在五華可以説家喻户曉。在五華城鄉個體副食門市，很容易買到菩米，每市斤2.3元。菩米呈黃色，比普通生米（收割的稻穀未經煮制直接碾成的米）普遍顯得粗大。曬乾的菩米用牙齒嗑上去比生米要堅韌一些。

菩米，可以單獨煲粥，也可以煲蘿蔔粥、赤豆粥，還可以煲雞肉粥、魚肉粥、牛肉粥、豬肉粥、魷魚粥等等，放些姜、葱、蒜等佐料，風味獨特，令人百吃不厭。

橫陂鎮老樓村75歲的李玉英大娘和74歲的戴春雲大娘都很擅長制菩米，她們説每年都制3籮菩米，一家人都喜歡吃，李玉英大娘更是一年四季都吃菩米粥。剛好戴春雲大娘要做菩米，筆者走進了她的家，親眼看她製作菩米。

戴春雲大娘介紹説，制菩米多數時候用的是田裏割下的剛脱粒的濕谷，但也可以用曬乾的谷來製作。製作菩米大致有浸谷、菩谷、曬穀、碾谷等工序。第一步是燒開水浸谷，一般是晚飯後先用大鐵鍋煮開水，然後把一籮50斤左右的谷倒進去，讓開水浸過面，蓋上鍋蓋；第二步是菩谷，第二天天亮前，鍋裏的谷在開水浸泡後已膨脹，先把上面的谷撈起來，再把鍋底的谷撈起來，將這兩部分谷交換位置，再加2-3勺水，蓋上鍋蓋，開始燒火，待鍋裏傳來“噼噼啪啪”的聲音時，就可以開鍋了，煮到谷剛剛開裂火候正好；第三步是曬穀，把煮好的谷全部放進籮裏，挑到曬場上攤開曬，煮過後的谷很容易曬乾，陽光好的話，一個上午就可以曬乾了；第四步是碾谷，在農村沒有用上電的時候，村民基本是礱谷。

筆者問了很多人，最終聽到了這樣一個動人的故事：傳説很久很久以前，客家先民輾轉來到了五華琴江兩岸紮根，由於糧食緊缺，青黃不接，經常餓死人。有一年，一個年輕的少婦，走進半成熟的稻田邊摘禾穗邊流淚説：“吃也死，不吃也死。”這時，一位老太婆走上前問少婦為什麼這麼傷心。少婦告訴老太婆：我的老孃已三天沒飯吃，再不吃就會餓死，然而，吃了這未成熟的早造稻穀就會患水腫病而死。老太婆知道情況後和藹地告訴她，把這剛摘下的禾穗煮熟後再舂米吃，就不會死人了。少婦半信半疑，照着老太婆的話去做，其老孃吃了煮熟後的稻穀製成的米後，一直也沒有患水腫。少婦把這個辦法告訴了左鄰右舍，一傳十，十傳百，救了很多人的性命。有人問少婦那個老太婆是誰，少婦説好面熟，但説不出是誰。一天，少婦去觀音菩薩處燒香，抬頭一看，猛然想起，那個老太婆原來正是菩薩。為了紀念觀音菩薩救命靈方，鄉親們把這種煮熟稻穀製成的米叫做菩米。

傳説美麗動聽，製作菩米其實是客家先民在長期生活中總結出來的生存智慧。五華資深名中醫證實，由於地處山區，水性寒涼，新禾米和早造米濕氣重，身體虛弱、營養不良以及慢性支氣管炎、肺氣腫病人不適合食用，吃了容易患水腫而致命的。菩米成了人們的保健送禮佳品。村民每逢水稻收割後就會煮制些菩米，送給外出的兒女和親戚朋友。在外的五華遊子，更常常以煲吃菩米粥來寄託思鄉之情。 ^[1]