荷蘭鞋之謎

《荷蘭鞋之謎》是奎因的第三部偵探小説，也是埃勒裏作為學徒偵探的最後一本書（《希臘棺材之謎》雖然發表在其後，但是書中的故事卻早於《荷蘭鞋之謎》，參見下文）。這又是奎因的一部正統解謎傑作。全文構思嚴謹，推理嚴密，英國推理名史家Julian Symons認為《荷蘭鞋之謎》可以和《希臘棺材之謎》媲美。評論者Michael E. Grost也指出，本書的前十章堪稱黃金時代偵探小説的寫作典範，但是對於後面的情節發展，從第十章以後直到最後（第三十章）沒有出現什麼特別令人感興趣的事件，儘管對於犯罪的解釋是有其獨創性的。他認為，這是一篇相當好的中篇小説但是不幸被擴充成長篇小説。

不過，在道倫案件中我們仍然可以看到埃勒裏和理查德·奎因再次面臨一些進退兩難的麻煩。一個有前科的高利貸者正在醫院開刀，他會為了拿到道倫夫人弟弟的錢而殺人嗎？醫生們和家庭成員們有仇恨或者金錢方面的動機嗎，他們有不在場證明嗎？醫院醫生和道倫夫人的女管家之間有什麼見不得人的關係呢？家庭律師到底在道倫夫人被害後銷燬了什麼文件？讓奈是不是欲蓋彌彰，在自導自演一齣戲呢？總之，埃勒裏提供給讀者足夠多的謎團，讓這篇小説能夠吸引住讀者的目光。

小説再次提出了“挑戰讀者”，這已經成為了奎因小説的一大賣點。在本書英文版的早期版本中，奎因特地增加了14頁的“幕間休息”章節，這些空白頁的目的是“讀者可以用來記下他的關於解答的個人筆記”。“挑戰讀者”從某種意義上説是奎因的一種商業策略，但是也為讀者帶來了無限的解謎樂趣。儘管通常黃金時代的名偵探都會在最後一章召集相關人員進行一場演説最終指出兇手，可埃勒裏·奎因的挑戰書卻並非總在最後一章之前提出，他的挑戰可以説是精心設計，別具匠心的。在《荷蘭鞋之謎》中讀者甚至不知道埃勒裏從預備室的用品櫃裏拿了什麼東西，打電話告訴哈伯什麼消息，但是的確線索已經給出，讀者能夠解決謎題了。奎因的挑戰是公平競爭的典範，是解謎推理的樂趣體現。這種手法我在島田莊司的《占星術殺人魔法》中再次看到，他的“挑戰讀者”也不落俗套，很有創新。

另外，奎因的小花樣還不少。除了國名系列每本書都是“The 國名 物品名 Mystery”以外，他起的章回標題也蠻有特色的。比如在《羅馬帽子之謎》中每個章回都以“In Which...”作為標題開始。《弗蘭奇寓所粉末之謎》也按照地點等分類，意思甚是連貫。在《荷蘭鞋之謎》一書裏這種模式尤為明顯，全部三十章的標題名稱都以“-tion”結尾，從“Operation”（操縱）引發的案件，到最後的“Explanation”（解釋）。

埃勒裏·奎恩（英語：Ellery Queen），又譯艾勒裏·奎恩、艾勒裏·昆恩，是同名推理小説系列中的偵探，同時也是該系列推理小説的作者之筆名。

作者埃勒裏·奎恩是由一對來自美國紐約布魯克林的表兄弟：佛德列克·丹奈（Frederic Dannay, 1905-1982）與曼佛雷德·李（Manfred Bennington Lee, 1905-1971）。其實，他們的本名分別是丹尼爾·內森（Daniel Nathan）以及曼福德·勒波夫斯基（Manford Lepofski），他們在年輕時自行改了名字，並同時求學於布魯克林高中。丹奈與李為了參與《麥克魯雜誌》與利普平科特出版社（Lippincott）合辦的推理徵文比賽；由於比賽規定報名者必須以筆名參賽，他們就想出埃勒裏·奎恩此一筆名，並以此作為小説中偵探的名字。　身為一個成功的系列推理小説作家，埃勒裏·奎恩不只是一個筆名，他已然成為推理小説中的英雄。埃勒裏·奎恩的作品含跨了電影、廣播節目、電視節目。作者之一的丹奈甚至創辦並擔任《埃勒裏·奎恩推理雜誌》的主編，這部雜誌被認為過去65年來，最具影響力的英語系推理小説雜誌。作者也是卓越的推理小説歷史學者，並編輯數本短篇故事選集，如《福爾摩斯的惡運》。他們在《現代圖書館叢書》裏994頁的選集裏所作的《101年的娛樂，優秀的推理故事，1841-1941》，被認為是一項重要的里程碑，許多年來被不斷重複印製。這對錶兄弟對推理小説的貢戲也藉由他們共有的筆名，在1961年得到美國推理小説作家協會頒發的大師獎殊榮。

他們的創作時間長達半個世紀，作品多達數十部，全球銷量約計兩億冊；他們曾五獲埃德加·愛倫·坡獎；他們的四部“悲劇系列”和九部“國名系列”作品被公認為推理小説史上難以逾越的佳作；他們於1941年創辦的《埃勒裏·奎因神秘雜誌》（EQMM）成為勞倫斯·布洛克、邁克爾·康奈利等推理大家起飛的平台，迄今仍是最專業、最權威的推理文學雜誌之一；他們出資設立“密室研討小組”，定期與約翰·狄克森·卡爾、克雷頓·勞森等推理大師交流、切磋……他們成就的不僅僅是自己，更成就了推理小説的黃金時代。

案發後最初的五分鐘至關重要。

——理查德·奎因

一九二九年，一對錶兄弟弗雷德裏克·丹奈（Frederic Dannay）和曼弗雷德·李（Manfred Lee）以埃勒裏·奎因（Ellery Queen）的筆名出版了他們的第一部作品《羅馬帽子之謎》(The Roman Hat Mystery)，推理小説的王冠上從此又多了一顆璀璨奪目的寶石。

創作於一九三一年的《荷蘭鞋之謎》（The Dutch Shoe Mystery）是國名系列的第三部：埃勒裏·奎恩為了弄清醫學上的一個問題，前往荷蘭紀念醫院觀摩一次外科手術。可是在醫院的手術枱上，病人多恩夫人卻神秘死去，一根鐵絲纏繞在她的脖子上。多恩夫人是荷蘭紀念醫院的創始人，又是商界女巨頭、慈善機構的女施主，因此這件命案轟動了美國。紐約警局的理查德·奎因警官主持調查工作，埃勒裏因為案發時在現場，也參與協助父親破案。據女護士露絲説，她在做準備工作時，簡奈醫生曾單獨一個人在多恩夫人身旁有三分鐘，另一位護士也作了不利於簡奈醫生的指證。嫌疑最大的簡奈醫生行使着他的沉默權，對手術前的神秘來客不吐露半字。經過現場偵察，警方在一個隱蔽的角落裏發現了一雙鞋子。這時，第二起謀殺案又發生了，簡奈醫生被人勒死，兇器同樣也是一根鐵絲……

埃勒裏·奎因堪稱古典數學式推理小説的集大成者，讀他的國名系列小説，邏輯就是你唯一的武器，只有邏輯才能幫助你撥開層層迷霧，解開所有的謎團。事實上，這就是用文字書寫的方程式，只有條理分明的頭腦才能走出埃勒裏·奎因構建的邏輯迷宮。

《荷蘭鞋之謎》正是這樣一部作品，雖然它不像其後的《希臘棺材之謎》（The Greek Coffin Mystery）那樣環環相扣、謎題多得讓人喘不過氣，但條理分明、邏輯嚴密，屬於國名系列中的上乘之作，也是埃勒裏·奎因早期的代表作之一。埃勒裏·奎因在這本書里加入了“挑戰讀者”——在本書英文版的早期版本中，奎因甚至加了十四頁的“幕間休息”，而這些空白頁的目的是“讀者可以用來記下他的關於解答的個人筆記”，由此可見奎因對於本作的自信。

奎因之後，許多作家以他為榜樣，想以純粹的邏輯謎題來創作推理小説，日本的有棲川有棲便是其中的一員。他仿效奎因創作了一系列的國名系列作品，其中最有名的應該是《馬來鐵道之謎》了。可是如果把《馬來鐵道之謎》與《荷蘭鞋之謎》做一個小小比較的話，就會發現奎因的過人之處了：島田莊司在他的畢生傑作《占星術殺人魔法》中也加入了“挑戰讀者”，可是面對島田那天才般的詭計設計，又有幾個人能破解出整個謎團呢？在《荷蘭鞋之謎》裏，奎因用強大的邏輯武器向讀者證明了，不靠令人眼花繚亂的詭計、不靠精心設置的紅鯡魚，也能寫出一部扣人心絃的推理小説，《荷蘭鞋之謎》堪稱埃勒裏·奎因的邏輯教科書。

我在創作推理小説時，也想仿效奎因用純粹的邏輯謎題來挑戰讀者，可是當我這麼做的時候，才發現其中的難度——既要保證每一條有用的線索都能完整地呈現在讀者眼前，還要小心翼翼地讓兇手不至於太過明顯，正像埃勒裏·奎因在《希臘棺材之謎》中引用《浮士德》原文説的那樣：“既要新鮮別緻，又要冠冕堂皇——我們究竟應該怎樣來演唱啊？”

只有親身嘗試創作這樣的作品，才能充分了解到埃勒裏·奎因的偉大之處。當然，容我做一個小小的狡辯，也許正是因為埃勒裏·奎因這個名字的背後是兩個天才的大腦，才使得這幾十年來無人能單槍匹馬地勝過他。

天才總是喜歡玩點小花樣的，在本書也是如此，全部三十章的標題名稱都採用以“tion”四個字母作為結尾的單詞，從“Operation”到最後的“Explanation”，奎因的文字遊戲令人會心一笑，甚為歎服。

還等什麼，趕快翻開下一頁向天才展開挑戰吧，最後容我用一句奎因經常使用的句子作為導讀的結尾：祝狩獵愉快！

第一部分 雙鞋記

第一章 手術

第二章 騷動

第三章 探視

第四章 發現

第五章 勒斃

第六章 調查

第七章 偽裝

第八章 確證

第九章 暗示

第十章 明示

第十一章 訊問

第十二章 實驗

第十三章 處理

第十四章 愛慕

第十五章 曲折

第十六章 離間

第十七章 玄虛

第十八章 摘要

插曲：奎因父子的案情分析

第二部分 消失的文件櫃

第十九章 目標

第二十章 投降

第二十一章雙重謀殺

第二十二章細目

第二十三章三重謀殺

第二十四章複核

第二十五章簡化

第二十六章等式

第三部分 發現關鍵文件

第二十七章明晰

第二十八章理由

第二十九章終曲

第三十章解釋 ^[2] 

《羅馬帽子之謎》《希臘棺材之謎》《埃及十字架之謎》《西班牙披肩之謎》《美國槍之謎》《法國粉末之謎》《荷蘭鞋之謎》《中國橘子之謎》《暹羅連體人之謎》