艾爾瓦德島戰役

早在1191年的第三次十字軍東征階段，原為拜占庭帝國屬地的塞浦路斯，便因一系列意外而鬧出過不小烏龍。早先只是地區總督的大將伊薩克，利用君士坦丁堡當局的衰退而宣佈稱帝。此後更是為了追求自保，不惜同穆斯林陣營的大救星薩拉丁結盟，圖謀給渡海而來的十字軍製造各類麻煩。因此，不僅下令將遭遇海難的英國公主扣押，稍後更是拒絕獅心王理查的艦隊靠岸。於是，這座東地中海上的最大島嶼，便成為英軍進抵黎巴嫩前的實兵演練場地。基本以民兵為主的塞浦路斯叛軍，也在迅速但並不激烈的交鋒中潰敗。理查一世則成為全島土地的最高擁有者，並以100000金幣的價格出售給聖殿騎士團。

不過，看似擁有充沛資源的塞浦路斯，很快就被期望甚高的騎士團給直接放棄。這首先是因為島上土地並不肥沃，無法讓購買者用農業生產去實現迅速回本。其次，占人口大多數的希臘語東正教徒，也在各方面讓來自西歐的封建主們倒胃口。他們秉持着與實力極不相配的莫名自豪，甚至發動過圍獵聖殿騎士的大規模起義。於是，整座島嶼被重新交給理查處理，並二次出售給耶路撒冷王國國王呂西尼昂的居伊。後者因哈丁之戰的慘敗而丟掉了聖城耶路撒冷，如今又突然獲得了大塊海上領地。

當然，面對聖殿騎士們曾遇到的棘手問題，新入駐的耶路撒冷王室同樣無能為力。於是就只能將幾個主要港口外包給意大利商人或騎士團貿易，並在內陸維持幾塊面積有限的城邦莊園。整座島嶼也自動分化出兩個平行世界，前者是天主教十字軍們的中轉站與療養院，後者則是永遠慣於逆來順受的東正教鄉村保留地。至於理論上的地緣戰略價值，也只能在法馬古斯塔等港口才有所體現。

然而，隨着馬穆魯克王朝的崛起和全部聖地港口的丟失，塞浦路斯又迅速升格為十字軍事業的無奈選擇。儘管島上的封建主們各懷異心，來自威尼斯和熱那亞的商人也是水火不容，但還有撤退到當地的騎士團樂於嘗試。畢竟，貴族老爺們可以坐地起價，意大利商團可以同任何人簽訂協議，唯有軍事化的修會不能與穆斯林把酒言歡。如果不能以強制手段保證自己在西亞海岸的存在，那麼就無法讓自己的商業物流和金融借貸再次撬開東方市場。

此時，立國波斯的伊爾汗國還對再次西征有不少想法。為求自保而主動歸附的奇裏乞亞亞美尼亞王國，則充當其他們和十字軍的中間人角色。為了不讓馬穆魯克穩穩控制敍利亞，各取所需的三方會定期交換信件、情報和外交人員，並制定出一些比較寬泛的合作意向。但考慮到當時的通訊條件過於原始，大部分設計精妙的戰略都容易成為美好理想。

公元1299年，合贊汗的蒙古-亞美尼亞聯軍，在第三次霍姆斯戰役中獲得險勝。作為夾攻策略的一部分，部分來自聖殿騎士團和醫院騎士團的骨幹成員，也以同盟的身份參加了這場大戰。雖然塞浦路斯國王亨利二世手裏沒多少資源，也派出有2艘戰艦組成的迷你艦隊，襲擊了敍利亞北部的最大港口塔爾圖斯。此舉的意圖也非常明顯，就是力爭建立起十字軍-亞美尼亞-伊爾汗國的敍利亞統一戰線，讓需要從埃及獲取增援的馬穆魯克顧此失彼。

可惜，蒙古人的內部叛亂問題，將合贊汗的數萬人大軍吸引回東方。儘管他在年底又派出另一支部隊西征，卻僅僅是忙於在霍姆斯等重鎮劫掠。等到馬穆魯克主力軍在1300年5月重返戰場，便非常識趣地帶着戰利品滿載而歸。

當年7月，還期望能同蒙古人緊密配合的亨利二世，集資湊出有16艘戰船的艦隊。除繼續運載騎士團成員外，還包括有600人的塞浦路斯軍隊。這次，他們先後襲擊了埃及的羅塞塔和亞歷山大、巴勒斯坦的阿克、托爾薩與馬拉克利。但終究只是如蜻蜓點水般掠過，無法拿下其中的任何一處據點。最後才僥倖佔領了塔爾圖斯，並在距離海岸3公里處的艾爾瓦德島建造堡壘。

如此一來，即便蒙古人再次兵敗東撤，馬穆魯克也很難將這個孤懸的前進基地拔除。十字軍則計劃以此在未來保持自己在敍利亞地區的象徵性存在。由於合贊汗的特使伊索爾皮贊也在船上，這次行動還多少有些向盟友展示自身價值的意味。

可悲的是，伊爾汗國已認定自己很難征服敍利亞。所以在1301年初的再度劫掠阿勒頗後，便無限期暫停了自己同西方世界的軍事合作。受此影響，由世俗領主率領的塞浦路斯部隊也無奈撤離艾爾瓦德島。唯有動機最為強烈的聖殿騎士團，堅持留人在這座小島上繼續堅守。但也只能龜縮在新建的城堡內待命，連本地的小規模定居城鎮都無法直接控制。作為勉勵性質的補償，一支小規模部隊在年底的11月趕來增援。這讓堡壘駐軍稍稍增加到120名騎士、500人的弓弩手和400名僕從。

顯然，坐鎮埃及的馬穆魯克蘇丹，絕不會容忍艾爾瓦德島的十字軍據點存在。由於來自伊爾汗國的威脅已基本解除，他們便有充足的時間準備奪島作戰。例如通過來亞歷山大港做買賣的意大利商人，就能很輕鬆的購買到專業的艦船。再到水手扎堆的黎凡特沿海招募人手，足以拼湊出支持該項行動的船隊。相比之下，艾爾瓦德城堡內的十字軍已沒有艦船支持，也不可能從其他歐洲大國手中喚來援助。

公元1302年夏季，總計16艘船的馬穆魯克艦隊從的黎波里出發，暢通無阻地開往艾爾瓦德島。隨船抵達的馬穆魯克直接從兩處海灘上岸，並不緊不慢地搭建起營地和圍攻陣地。由於全島面積僅0.2平方公里，堡壘又被強敵給迅速圍困，騎士們也就放棄了策馬強突的慣用招數。等待他們的將是配重投石機的週期性轟炸、東方射手的複合弓洗禮與不定期的大舉強攻。

好在這片戰場的空間太過有限，讓奴隸軍事集團的很多慣用手法都無從施展。不僅沒法用大型機械拋射巨型石彈，也沒有數量超羣的蟻附炮灰可供消耗。但由圍困所造成的補給困難，卻是武器或意志力都不能克服的根本性軟肋。儘管亨利二世有下令組建救援船隊，但塞浦路斯王國的鬆散動員和遲緩效率，都阻礙着十字軍保住自己的最後一塊聖地領土。

最終，艾爾瓦德堡壘的守軍因飢餓而在9月26日選擇談判。來自聖殿騎士團的昆西指揮官，希望以全體撤退為條件，將自己堅守2年的地盤拱手相讓。馬穆魯克方面則假意允許，等到對方大門敞開再發起突然強襲。精疲力竭的十字軍殘部早已無力抗擊，只能成批淪為對方的俘虜或刀下亡魂。事後，除40名被特意挑選出來的聖殿騎士，餘下的弓箭手和基督教僕從全部被勝利者就地處決。

直到此時，塞浦路斯國王的船隊才從法馬古斯塔抵達艾爾瓦德島。由於意識到自己錯過了增援的黃金時間，就只能用劫掠貝魯特附近小鎮方式予以報復。他們的蒙古和亞美尼亞戰友，也會在第二年的最後一次聯合行動——蘇法爾戰役中招致決定性的慘敗。至於對黎凡特沿海最為依賴的聖殿騎士團，則會在數年後遭到法王與羅馬教廷的聯合清洗。

至此，中世紀歐洲的十字軍東征事業就徹底宣告終結。儘管還有頂着類似名號的基督教聯軍不斷浮現，但作戰區域和交手對象都將會截然不同。