胥江

先有太湖，再有伍子胥，後有胥江，太湖水經胥江進姑蘇城。太湖名氣響，胥江名氣也響。蘇州地區水系當中，除了長江、運河，第三把交椅當屬胥江。

水源出太湖，經胥口、木瀆，匯京杭大運河，過橫塘，進胥門，與外城河交匯，全長28裏。姑蘇古城區內，河道橋樑密佈，堪稱“東方威尼斯”。

胥江，東是胥門，西是胥口，當中還有一個伍子胥！

蘇州城胥門斜對着胥江口。舊時，這裏是蘇州的水路要衝。京杭大運河航道從北而來，在橫塘古驛站匯入太湖水一起折入胥江，浩浩蕩蕩流向姑蘇城。

明代楊循吉編纂《吳邑志》説“胥門石灰橋西九里為橫塘”，可見清代徐崧的話沒錯，胥江起自胥門，胥門對面是小日暉橋。

蘇州城西萬年橋南的胥門。現存城門為元至正十一年（1351年）重建，明清重修。蘇州古城門皆水陸並列，惟胥門為防太湖洪水進城，宋元以後就無水門。 ^[1]  陸門原有至正十六年張士誠增建的甕城，已於民國時期拆去。

城門洞由三道磚砌拱券組成。拱門高4.65米，寬3.3米，縱深11.45米。城內門洞尚存橫額，“胥門”二字已毀。

城外最引人矚目的橋樑首數萬年橋。萬年橋，是2004年改建的三曲拱橋，其外形借鑑了《姑蘇繁華圖》中萬年橋的形態。著名的《姑蘇繁華圖》上，萬年橋也佔據了顯著的位置。蘇州民間傳説，明嘉靖年間的權臣嚴嵩，視察蘇州時見萬年橋精美，就把它拆下，移建到自己的老家江西分宜去了。清代學者顧震濤所作《吳門表隱》一書中就有類似表述：“胥門外有吊橋，紫石甚古，明嘉靖時，嚴嵩愛而拆去，今在蘇州城外，亦名萬年橋。”

城牆水塔附近是蘇州最早的自來水廠舊址。以前水質至為清淳，被稱為“胥江水”，清淳甘冽，為飲用之上品，它水不可比擬。

胥江沿線悠悠千年的歷史文化底藴、氛圍濃郁的民俗市井風情，特別是延續千年的“水路遊太湖”的黃金旅遊線，都曾是蘇州社會、經濟、文化最經典的寫照、最精華的濃縮。

伍子胥主持開挖胥溪是因為戰爭，西破比較強大的楚國。吳國長於水軍，從吳國到楚國陸路交通不便，開溝挖溪，能夠助水軍快速出擊到達目的地。胥溪挖通後，吳國水軍可走太湖、也可走高淳湖，在今蕪湖附近入長江，再渡江向北到巢湖一帶北入淮水，突襲楚國，“比至郢，五戰，楚五敗”，吳國3萬水師，打敗20萬楚國之軍。

明清時期，大運河蘇州段改道胥江，過往船隻多經胥江入胥門，造就了胥門一片繁華勝景。舊時，此地不僅商賈雲集，更是官吏來往的接引之所。城河外皇亭街小區，矗立着三塊御碑，亭子叫萬壽亭。三塊皇碑一字排開。中間一塊特高大，上有盤龍紋額頂，中書二個大字：聖旨。這是康熙帝的聖旨碑，兩旁是乾隆的詩碑。據説是皇帝視察蘇州時的文字。

伍子胥“相土嘗水，象天法地”，築成了周長47裏的蘇州城。雖經2500多年漫長曆史的演變，但時至今日，姑蘇城池仍保持了伍子胥主張的“必立城廓”的風貌。 ^[2]