美西鈍口螈

美西鈍口螈的基因特點是有28條染色體，減數分裂。蠑螈的顏色取決於稱為色素細胞的色素細胞。這些細胞的黑色素細胞（含有黑色素，黑褐色顏料），黑色（含類胡蘿蔔素和蝶啶，黃色和紅色的顏料）和皮膚（含有純化的嘌呤，賦予一個閃亮的彩虹色）所以後代應該有如下色彩。應為“D”基因的突變體。這個基因是一個發育突變體並沒有像其他的色素突變體。 ^[6] 

動物的“D”產生出大量的黃色xanthophores純合子或雜合子。結合的黑色素細胞，會得到的野生型色（深棕色/橄欖綠）。 ^[6] 

Albino白化分別有4種類型

黃金六角（goldenalbino），黃化六角（axanthicalbino），白化六角（whitealbino），帶黑色基因的白化六角（melanoidalbino）可能很多人可以認為白化六角就是一種而已，其實根據基因轉變出現了4種不同類型的，當然黃金六角是最好看的，金色的眼睛金色的皮膚，連斑也是金色的。

黃金六角缺少黑色素，所以從而提高了黃色和金色的基因，所以看起來特別好看，眼睛是金色的，斑是金色，皮膚是黃色的。

黃化六角具有白化基因和黃色基因,，所以它缺少了黑色素細胞，黃色素細胞和金色素（iridophores），隨着年齡的增長和食物會變成黃色（可能控制好食物也可以控制顏色的變化）黃白色的皮膚，紅色的眼睛，缺少的正是金色。

白化六角這種也正是黃化六角所沒有的色素——金色素（iridophores），可以看到種六角的鰓和眼睛是金色的。

黑色基因的白化六角種，白化病六角可以説就是黑色的配對,，遺傳了黃色素在它的頭上和身上,，睛是紅色的,，沒有金色素。這種白化六角和黃化六角區別就在顏色上，帶黑色基因的白化六角肚子是白色的，黃化六角全身黃色的。實驗室內有還有和蠶紋鈍口螈及安德森鈍口螈的雜交記錄。 ^[6] 

美西鈍口螈被大量飼養用於研究方面。它最吸引人的特性是它的復原能力，美西鈍口螈受傷後不會以結疤的形式自愈，而是會在幾個月內長出新的肢體，某些個案證明，美西鈍口螈可以自愈（重生）出重要的器官，例如：腦部。它們接受外來器官的能力很強，眼睛及部分腦部移植後可以完全恢復正常。在某些個案裏，當美西鈍口螈的肢體受傷後（並沒有被截肢），會長出新的肢體（例如：五條腿），這一新奇特性吸引著動物愛好者。變態後，器官再生的能力會大大減弱。另一吸引人的特性：它們的卵大而強壯。美西鈍口螈對比起其他種類的蠑螈非常容易大量繁殖。 ^[4] 

美西鈍口螈自發變態發育比較罕見，但在實驗室條件下偶爾會發生。鈍口螈屬遺傳種羣中心報告了美西鈍口螈有1-2%的自發變態概率，在受脅迫的美西鈍口螈中可能會增加到10%。在一個記錄自發變態的案例中，美西鈍口螈從孵化到開始變態不到7個月的時間已經達到13釐米。自發變態過程開始時，尾部皮膚下緣退化、鰓簇退化並且眼睛擴大，經過三天的變態，背鰭和尾鰭邊緣完全退化，兩側鰓簇只剩下3個短截，上側為黑褐色，下側為灰黑色，下有少量黃色斑點。此時美西鈍口螈離開水面，開始進行肺呼吸。變態的美西鈍口螈總是浮出水面呼吸，在水下進食。一隻高齡美西鈍口螈標本在自發變態過程中上顎組織會發生改變，但變態過程非常緩慢。 ^[9] 

美西鈍口螈是鈍口螈科屬中最大的成員，標本中最大的體長超過43釐米，但典型的成體長度介於20-28釐米之間，雄性體重125-130克；雌性體重170-180克。這個物種存在於完全恆鰓狀態，一些幼蟲的功能保留到成年（鰓，皮膚幼蟲形態，尾兩端，等等）。頭部寬大，眼小。有明顯的肋間溝。穴居，不好動，全變態，終生具外鰓，成體細長，四肢細弱，尾褶較為厚實。皮膚光滑無鱗，表皮角質層薄並定期蜕皮。無鼓室和鼓膜；舌橢圓形，舌端不完全遊離，不能外翻攝食；兩頜周緣有細齒；有犁骨齒。雄性無交配器，體外或體內受精。求偶時皮膚腺或泄殖腔腺分泌特殊氣體可識別同類。幼體水棲，有3對羽狀外鰓，2-3齡開始不明顯的變態，外鰓消失、鰓裂封閉和頸褶形成。

該螈有纖長和黑暗色的身體，有深棕色帶黑色斑點，腿短，有四位數的前肢和五位數的後趾。人工繁殖出現白化體、白色突變體以及其他顏色的突變體均常見。肢和足甚小，但尾頗長。背鰭由頭背向後延伸於尾端。腹鰭從兩個後肢中間延伸到尾末端。實驗室飼養者有時可無外鰓而形似虎紋鈍口螈的成體。 ^{[3]  [4]} 

美西鈍口螈成體棲息於潮濕環境，僅繁殖期返回溪水中產卵。在淡水湖泊中生活。由於環境破壞，已經僅限於墨西哥城南部邊緣周圍的運河和潟湖。野外生存的海拔高度為2290米。 ^[5] 

美西鈍口螈白天處於非活動狀態，休息時鰓基片上張開，移動緩慢，有時可能會採取表皮空氣呼氣。以藻類為食，但也食水生無脊椎動物、節肢動物、螺類、小魚、蝌蚪和幼蛙。視覺差，捕食主要憑嗅覺或側線。

美西鈍口螈是雜食動物。主要食物：水藻，蠕蟲，無殼昆蟲或小魚和少量其他魚類的糞便。飼養上，可以喂各樣的容易找到的食物，包括：雞肉、各種淡水魚肉、淡水蝦肉，為了方便，也可餵食急凍或新鮮的血蟲、蚯蚓、蠟蟲。或其他高蛋白低脂肪無硬殼硬刺的食物，高澱粉食物禁食，人吃的加工品如：火腿腸、烹製肉類一定不要投餵。幼年期的鈍口螈可以喂以水蚤、豐年蝦或其他淡水微型藻類，直到它長大能吃較大的食物為止。 ^[6] 

鈍口螈以嗅覺尋找食物，會接近食物，用腹腔的真空力量吸食食物。因此，不能把未成年鈍口螈與其他動物養在一起，他們會互相咬對方，即使是同類，但可以把成年的鈍口螈養在一起，魚會在鈍口螈睡眠時咬它們的腮，導致發炎。也不要有小塊砂石，它們會連同食物（或乾脆被當成食物）一併吸進腸胃而滯留、沉積。 ^[5] 

美西鈍口螈是一種火蜥蜴，這種兩棲動物是動物界的彼得·潘。是兩棲動物很有名的“幼體成熟”種（從出生到性成熟產卵為止，均為幼體的形態）。它一生都處於幼蟲階段，這也説明了它為什麼會有羽狀鰓和沒有眼瞼的眼睛。除此以外，它還具有非凡的再生能力。肢、尾殘損後可再生。一隻美西螈失去一條腿後，它很快又會長出新的，它甚至能再生非常複雜的身體部分，其中包括部分大腦、脊髓，因此科學家對它非常感興趣。平均壽命10-15年。 ^[5] 

幼體一生都生活在水中，產卵。它們被飼養的歷史已經超過百年，主要作為內分泌等實驗的活體使用，所以有關它們飼養及繁殖等方面的研究差不多已經完全確立了，如今在野外基本不能見到它了，只有在一些水族館可以。 ^[5] 

分佈於墨西哥，最初的螈原產於霍奇米爾科和奇爾科，墨西哥城南部的兩個淡水湖泊。由於環境破壞，已經僅限於墨西哥城南部邊緣周圍的運河和潟湖。野生個體分佈於墨西哥海拔2240米的霍奇米爾科湖、查爾科湖和查普特佩克湖。 ^[3] 

鈍口螈多數種類成體以陸棲為主，穴居於土洞內。美西鈍口螈是兩棲動物很有名的“幼體成熟”種（從出生到性成熟產卵為止，均為幼體的形態）。終其一生都在水中生活，也在水中產卵，它們被飼養的歷史已經超過百年，主要作為內分泌等實驗的活體使用，所以有關它們飼養及繁殖等方面的研究差不多已經完全確立了。 ^{[3]  [4]} 

性成熟年齡12至18個月。在自然條件下進行體內受精，先由雄性排出精子囊，再由雌性吸入體內，吸入精子囊12-24小時後開始產卵。美西鈍口螈在人工條件下可進行體外受精。美西鈍口螈在野外每年繁殖一次，產卵的最佳時間為3月到6月。每次可產卵100-300個，卵被一層保護性的膠狀物質包裹，與蛙類的卵不同，美西鈍口螈的卵是單個的，卵通常附着在岩石或植被等基質上。卵的孵化時間為10-14天，1年後達到性成熟。 ^{[3]  [4]} 

列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》(IUCN)2019年 ver3.1——極危（CR）。 ^[7] 

被墨西哥政府評為P類（絕種），對美西鈍口螈實行就地保護。

2019年，美西鈍口螈被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）——附錄Ⅱ。

因污染和棲息水體砂石化地破壞而面臨滅絕。產於墨西哥城附近的湖泊，為當地人所食用。可以在實驗室繁殖，也被人們當做寵物飼養。

2012年9月16日：忻城縣城關鎮西隆村村民日前在當地河流中捕撈到一條身上長有6只“角”和4條腿的魚。當地漁政管理站有關負責人經查閲資料，確認這條魚為大鈍口螈，又名“美西鈍口螈”，原產墨西哥，屬極危珍貴物種。

據村民描述，這條魚呈金黃色，長約10釐米，嘴裏有兩排細牙，能吃掉小魚、泥鰍等食物。大鈍口螈“角”實為鰓，每隻“角”長約2釐米。大鈍口螈以小魚及水生昆蟲為食，也吃水草。 ^[7] 

全世界有超過30種種類。多變的體色也美西鈍口螈的魅力之一，包括傳統野生型（棕色、灰色或幾乎黑色，有深色斑點）、白化病（金色，粉紅色眼睛）、白變病（白色，黑眼）、黑變病（缺乏彩虹色素，有點黃色），缺黃病（缺乏彩虹色素和黃色色素）和這些性狀的任意組合。野生美西鈍口螈白色很少，但人工養殖的白化變種則很普遍。它的鰓一般為紅色，但已知會隨着進食食物的顏色而改變。常見到有普通體色、白化種（黑眼）、白化種（白眼）、金黃體色（白眼）和全黑個體，普通體色和其它體色個體交配產下的第一子代就是人們所熟知的虎斑鈍口螈。 ^[4] 

鈍口螈可長到25釐米左右，而一般坊間常見到的銷售個體約10釐米左右。不過它們的成長速度非常快速，如果餌料供應充足的話，一個月就可以長到12-14釐米，剛開始飼養時只需要普通大小的塑膠寵物箱就足夠了，長大以後就必須移到水槽才有足夠的空間可以欣賞它們獨特行為模式，而且還很有可能會繁殖。飼養的基本配備就是水槽，飼養1只的話45釐米的水槽就可以了，飼養2只以上的話就要準備60釐米以上的水槽。

飼養美西鈍口螈的魚缸最好使用至少大於身體兩倍的方缸，圓缸不建議使用。魚缸底部不可以鋪沙石，打鬥或者吃食過程中不小心食用過多沙子會導致腸胃炎甚至死亡。石頭要鋪的話必須大於美西鈍口螈的頭的兩倍，（並且也會增加水黴的發生率），否則容易吞食。 ^[4] 

美西鈍口螈是肉食動物。主要食物：蠕蟲，昆蟲或小魚。飼養上，可以喂各樣的容易找到的食物，包括鮭魚肉、急凍或新鮮血蟲、蚯蚓或蠟蟲。喂牛心是很好的，但要注意動物蛋白質是不容易被消化。幼年期的美西鈍口螈可以喂以水蚤或小蝦，直到它長大能吃較大的食物為止。在飼養狀態下，美西鈍口螈越大應該喂越大的小魚，這使得它們比較容易飼養。蝦仁，雞肝、各種魚肉也是很好的食物。記着把多餘的食物清理掉，變壞的水質能殺死墨西哥鈍口螈。對於成體你每星期只需要喂三到四次，如有條件可以多喂一些，比如一天喂兩次，當然可以餵食一些相對來説助於消化的藥物，比如酵母片，土黴素或青黴素。對於不能排便可用比沙可啶片或者乳酶生誘導排便，也可添加一些較冷的水來刺激排便。

美西鈍口螈以嗅覺尋找食物，會“吸附”於肉類上，用胃內的真空力量吸食食物。因此，不能把未成年美西鈍口螈與其他動物養在一起，它們會互相咬對方，即使是同類，但可以把成年的美西鈍口螈養在一起。魚會在美西鈍口螈睡眠時咬它們的鰓，導致發炎。 ^[4] 

美西鈍口螈生活於14至20攝氏度，17至18攝氏度為最佳温度。低温會減慢它們的新陳代謝，然而，在10攝氏度時它卻能更好地對抗疾病。高温會使它感到壓逼及增加食量，此時，應該使用冷卻系統。把它們放入自來水前，應把自來水作除氯處理，因為氯是有害的。單一隻美西鈍口螈應該放在44升的容器內，再加入約150毫米的水。為防止其跳出容器，應該在上面加上蓋子。可以用氣泵水底過濾器，但要注意減低水流，否則會使它們感到緊張。每週應更換20%的水，用吸管從底部慢慢抽出水。還應避免小砂粒，緊張與水泡會使墨西哥蠑螈誤將砂粒吞下。應該為幼小的美西鈍口螈提供一些漂浮植物作為隱匿之處。對於成年的美西鈍口螈應該提供小洞穴。不必提供照明，因為它們是夜行動物。它們大部分時間會待在容器的底部，浮出水面是代表感到壓力或者是生病了。 ^[4] 

美西鈍口螈是有名的大胃王，相對地水的污濁度也跟着加快，容易滋生嗜水氣單胞菌，發生敗血症，（對氟哌酸、菌必治敏感）所以別忘了加裝過濾器，不管是投入式過濾器、外部式過濾器或者是鋪設底面式過濾器，亦或是市面上成套搭配銷售的上部式過濾器、動力過濾器，只要是能夠發揮過濾效果讓水質保持清澈的過濾器都可以，不過最好選用效能較佳的過濾器,也可使用水妖精，注意打氧才可以讓它們的六條腮又長又密。 ^[4] 

如果美西鈍口螈在鹼性的硬水中生活。要先把水靜置一段時間，並給水加進NovAqua魚樂寶（一種水族用品）來消除水中的氯氣和重金屬。這樣的水也最能防止疾病，很多鈍口螈的問題都源自不乾淨的水。還有，小心水泵的水流，切記不可放石頭或者沙子。多數六會吞食砂石造成死亡，太大的水流會給它們造成壓力。水温最好維持在10-25℃，它習慣於在較冷的水中生存。把不同性別的美西鈍口螈分開養一段時間後，在將一對美西鈍口螈放進一個的淺水的容器裏（雄性會把精囊粘在植物上）。雄性會用鼻子愛撫雌性來“追求”雌性。取得雄性精囊後24小時內雌性就會產卵，它喜歡把卵產在漂浮的植物上。雌性產卵後，把它們拿走，否則它們會吃幼仔。 ^[4] 

美西鈍口螈獨特的生理學特徵和再生特性，使其成為一種重要的研究動物，已被用於基因表達調控、胚胎學、神經生物學和再生的研究。美西鈍口螈細胞較大，卵細胞幾乎比人類大30倍，在美西鈍口螈胚胎中，神經板細胞（大腦和脊髓的前體）幾乎是人類同類細胞體積的600倍，有助於研究者們進行觀察。

在20世紀初期，美西鈍口螈是瞭解脊椎動物器官發育和行使功能的主要模型。科學家們利用美西鈍口螈模型發現了人類脊柱裂的原因。在20世紀20年代，科學家們使用家畜的甲狀腺餵養美西鈍口螈。如果甲狀腺組織分泌激素，美西鈍口螈在食用該組織後會變態發育、腮消失，以及幼時皮膚脱落。因此，美西鈍口螈模型在甲狀腺激素的發現上做出了重要貢獻。

在20世紀80年代，科學家藉助美西鈍口螈開發了一個研究細胞在胚胎中的定向分化機制的模型。科學家們發現，美西鈍口螈的細胞在形成組織之前被擠壓和拉伸。在2011年，人們發現美西鈍口螈卵母細胞提取物可激活腫瘤抑制基因，從而抑制乳腺癌細胞增殖。

美西鈍口螈最熱門的研究是再生醫學。美西鈍口螈在失去四肢、尾巴、器官、眼睛，甚至大腦後仍能重新長出這些器官。許多科學家推測這是因為美西鈍口螈具有幼態持續能力，保留了胚胎階段的某些特徵。人類的傷口處會被皮膚組織覆蓋，而美西鈍口螈則將附近的細胞轉化為幹細胞，並從遠處募集其它細胞，聚集在損傷附近。一種名為轉化生長因子-β（transforming growth factor-β）的蛋白質在美西鈍口螈再生，以及防止妊娠頭三個月的受傷人類胚胎形成疤痕組織的過程中都起到了關鍵作用。

美西鈍口螈的長相奇特，體色多變，還會發出呼嚕呼嚕的的叫聲，因此有很高的觀賞價值，可作為寵物飼養。