虎紋鈍口螈

虎紋鈍口螈(19張)

虎紋鈍口螈全長17-33釐米，是鈍口螈屬中最大的物種。具有一個相對大的頭部，圓眼睛，長吻部，闊圓鼻子，長腳趾。終生具外鰓，成體長，四肢細弱，腹部有明顯的大約12-13條肋間溝。尾褶較為厚實。皮膚光滑無鱗，表皮角質層薄並定期蜕皮。無鼓室和鼓膜；舌橢圓形，舌端不完全遊離，不能外翻攝食；兩頜周緣有細齒；有犁骨齒。雄性無交配器。幼體水棲，有3對羽狀外鰓，2齡開始不明顯的變態，外鰓消失、鰓裂封閉和頸褶形成。與雌性相比，雄性傾向於成比例地更長，尾巴更受擠壓，後腿更長。在繁殖季節，雄性的肛門處腫脹。肢、尾殘損後可再生。

背面黑色，有黃色斑紋和條紋，偶爾會有一些帶有棕褐色或橄欖綠色的斑點。第一個個體的斑紋或斑點的的形狀、大小或位置都不相同，可以通過底色或斑點的顏色及圖案來分辨其來源。腹部顏色較淺，通常是淡黃色或橄欖色，並帶有深色色素。

幼螈的體表呈黃綠色或橄欖色，並帶有深色斑點，兩側有條紋。下腹也發白。隨着它們的生長，皮膚的顏色趨於呈灰色或綠色，並在幾周內開始顯示出黃色或棕褐色斑點，並逐漸成長為成年虎紋鈍口螈的體型。 ^[4-5] 

虎紋鈍口螈從海平面到洛基山脈海拔3,660米的高度都有蹤影。完全變態的成年虎紋鈍口螈會在陸地生活，可能居住在森林、草原或沼澤地中。虎紋鈍口螈對森林的依賴性比鈍口螈科的大多數其他成員要少。普遍的要求是居住的地區有可以供其挖洞的土壤，或可以利用其他動物的洞穴。要求表層是深而易碎的土壤。儘管該物種就皮膚的稠度和厚度而言，它們非常適合陸地生活，但它們確實需要能夠在地下挖洞，以尋找合適的濕度水平。它們必須生活在離水源足夠近的地方，成體棲息於潮濕環境，以便繁殖期返回溪水或池塘產卵繁殖。 ^[5] 

虎紋鈍口螈成體穴居，不好動，全變態，視覺差。生活於濕地，可以是陸地或水生。肉食性。捕食主要憑嗅覺或側線。一般在夜間進食，獵取無脊椎動物，包括浮游動物、介形蟲、水生昆蟲的幼蟲和成蟲、軟體動物、寡毛類、水蛭和小龍蝦，以及無尾類蝌蚪和小魚等。若沒有足夠的食物供應，它們會變成同類相食。 ^[4] 

虎紋鈍口螈是在北美分佈最廣泛的鈍口螈物種。生活在大西洋和墨西哥灣沿海平原，從長島、紐約、路易斯安那州和密西西比州北部到美國東南部，阿拉巴馬州、田納西州和肯塔基州。在整個中西部地區，大平原、落基山脈的東線和哥倫比亞高原。間斷出現在西歐和阿巴拉契亞山脈及周邊各國。加拿大南部的大部分地區。墨西哥北部。美國加州中部有引入，也有一些由釣魚愛好者帶入美國西部。在墨西哥，該物種有限的分佈在西北地區。 ^[4] 

野生種羣分佈於加拿大（安大略省和曼尼托巴省）；美國（威斯康星州、弗吉尼亞州、德克薩斯州、田納西州、南達科他州、南卡羅來納州、俄克拉荷馬州、俄亥俄州、愛荷華州、印第安納州、伊利諾伊州、喬治亞州、佛羅里達州、特拉華州、阿肯色州、阿拉巴馬州、堪薩斯州、肯塔基州、路易斯安那州、密歇根州、明尼蘇達州、明尼蘇達州、密西西比州、密蘇里州、內布拉斯加州、新澤西州、紐約、北卡羅來納州和北達科他州）。 ^[3] 

虎紋鈍口螈在雨季開始後會很快遷到繁殖地區，雄性比雌性早到2-8周。繁殖區域選在路邊、溝渠、採石場、池塘、高山湖泊和平緩溪流。平時夜間活動，但在交配季節時，在日間也可以見到。它們會於剛溶雪後的初春開始交配，一般是3-4月。 ^[4] 

該物種會在水中的樹枝或池塘邊上產卵，卵通常附着在樹枝或其他物體上。每次約有38-59顆卵，卵子的直徑為2-3毫米，孵化14-21天。幼螈階段最低持續10周，幼螈多態性，根據分佈區域和繁殖時的温度及濕度而定。期間會生長達3-8倍大。幼體生活在江湖、沼澤中，有外鰓及尾鰭。一般估計雌螈約於22個月大就開始繁殖，雄螈則要34個月大。 ^[4] 

列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）2014年ver 3.1——無危（LC）。 ^[3] 

美國東南部的種羣受到森林砍伐和農業濕地棲息地喪失的不利影響，並且物種數量似乎正在下降（Petranka 1998）。在美國東部，對種羣的數量生存力分析表明，物種數量統計學上孤立的亞羣極易滅絕，特別是在天氣多變的情況下（Church 2003）。必要的措施包括基本的棲息地保護和政策，不鼓勵將掠食性魚類引入非當地魚類的棲息地。有時在國際寵物貿易中發現該物種，但沒有構成主要威脅。 ^[3]