緣木求魚

（孟子）曰：“王之大欲可得聞與？”王笑而不言。曰：“為肥甘不足於口與？輕暖不足於體與？抑為采色不足視於目與？聲音不足聽於耳與？便嬖不足使令於前與？王之諸臣皆足以供之，而王豈為是哉？”曰：“否。吾不為是也。”曰：“然則王之所大欲可知已。欲闢土地，朝秦楚，蒞中國而撫四夷也，以若所為，求若所欲，猶緣木而求魚也。”（戰國·孟軻《孟子·梁惠王上》） ^[4] 

後人據此概括出成語“緣木求魚”。 ^[4] 

有一天，孟子來王宮裏拜見齊宣王。寒暄數句後，孟子問齊宣王：“大王，您心中最大的願望是什麼呢？” ^[2] 

齊宣王只是笑了笑，沒説什麼。孟子恍然大悟地感嘆了一下，接着説：“是因為甜美的食物不夠吃嗎？還是因為輕而暖的衣服不夠穿？或者是因為美豔的女人不夠看？是因為美妙的音樂不夠聽，還是因為阿諛奉承的臣子不夠使喚？這些，我想您身邊的人都會盡力滿足您的，難道您就真的為了這些？” ^[2] 

齊宣王連忙辯解：“不是的，大夫誤會了。” ^[2] 

孟子説：“那麼，您最大的願望就很清楚了。您想擴大國家的疆土，讓秦國、楚國那樣的大國都向您稱臣，給您供奉，您自己做天下的盟主，並統領四方。” ^[2] 

眼看自己的心思被孟子看穿了，齊宣王只好默認。可孟子卻看了齊宣王一眼，用嘲笑的語調説：“如果您心懷這樣遠大的夢想，就以您如今的所作所為去衡量，若想實現那個理想，就好像爬到樹上去捉魚一樣。” ^[2] 

齊宣王一聽，羞臊得臉頓時紅了。 ^[2] 

戰國時期的孟子用“緣木求魚”的故事來説服齊宣王停止武力，推行仁政。人們做任何事情，一定先要確定正確的目標，然後朝着正確的目標，努力追求，直到成功。如果背道而馳，南轅北轍，愈行愈遠，是永遠達不到目標。 ^[3-4] 

“緣木求魚”在句子中可充當作謂語、賓語；含貶義；比喻方向或辦法不對頭，不可能達到目的。 ^[1] 

南朝·宋·范曄《後漢書·劉玄傳》：“今以所重加非其人，望其毗益萬分，興化致理，璧猶緣木求魚，升山採珠。” ^[1] 

明·許仲琳《封神演義》第三十三回：“若想善出此關，大王乃緣木求魚，非徒無益，而又害之也。” ^[1]