突尼斯戰役

在戰爭的最初2年，北非一直缺乏必要的補給，而且無法組織起集中的後勤支援。北非沿岸僅有為數不多的天然港口，而且英軍大部分的補給都是運送到位於尼羅河三角洲的亞歷山大，而此處距離意大利主要港口的黎波里有1,500英里（2,400千米）遠。而離較小的港口班加西和託布魯克分別距亞歷山大港以西有950英里（1,530千米）與600英里（970千米）遠。他們僅靠着沿岸一條公路而連接。 此時英國與意大利海軍在地中海中部的勢態較為均衡，都有能力經由亞歷山大和託布魯克向守備部隊輸送有限的補給，儘管英國有能力轉道好望角從紅海運送補給品進入埃及。

艱難的補給行動沿着北非海岸"此起彼伏"的互相競爭。 1940年意大利最初的進攻，粗略打算由利比亞向埃及入侵95千米（59英里），前線軍隊距離的黎波里超過1,000英里（1,600千米），距離班加西超過 600千米（370英里）而且距離託布魯克超過200英里（320千米）。 而英軍始終駐守在補給基地附近，且迅速建立起自己的軍隊並向利比亞反擊，一直將前線鞏固到距離亞歷山大1,000英里（1,600千米）的阿蓋拉。

隨着德國非洲軍抵達軸心國開始把戰線向東推前，但他們最終於1941年4月在埃及的邊境線逐漸枯竭，因為他們超出了補給線。到1941年11月，盟軍再次恢復自己的部隊，這主要得益於其相對較短的供應線，並展開十字軍行動，解除託布魯克之圍並再次將前線推至阿蓋拉。不過，疲憊的部隊幾乎立即被趕回到託布魯克附近和隆美爾在1942年5月的進攻把他們趕到阿拉曼，這距離亞歷山大港只有100英里（160千米）。

在1942年事情發生了巨大變化。這時，英國皇家海軍和意大利海軍在地中海的爭奪仍然持續但英國保留馬耳他島允許英國皇家空軍在海上阻截數量越來越多的意大利補給船隻。由於從美國可獲得大量的供應，後勤供應變得有利於蒙哥馬利的第8軍團，最終形成壓倒性的優勢。

隨着第8軍團不像早期戰役般缺乏補給，軸心國部隊在1942年11月第二次阿拉曼戰役後被迫從埃及撤退。

1942年7月，盟軍同意在1942年擬訂在法國北部的土地上進行相對小規模的兩棲行動（“大錘行動”是成為在1943年進行主要登陸的“搜捕行動”的先驅）是不切實際，應該推遲。相反，它們同意進行登陸以攻佔維希法國在北非的地區：摩洛哥、阿爾及利亞和突尼斯，然後向東攻佔軸心國軍隊在西部沙漠的後方。盟軍佔領了整個北非沿岸將開放地中海的航道給盟軍從而釋放了巨大的的航運能力，以維持原本經通過好望角之迂迴路線運送的補給量。

由於西西里貼近突尼斯，盟軍預計當軸心國聽到有關火炬行動的登陸後將盡快佔領到該國。為了防止這一點，就必須在登陸後儘快佔領突尼斯。但是，火炬行動的登陸後東進至突尼斯有一個限制，因為軸心國於10月底在接近突尼斯的西西里島和撒丁島的機場上擁有298架德軍和574架意大利軍飛機。

計劃是必需要一個妥協和阿爾及爾被選為最東邊的登陸地點。這將確保初步登陸成功儘管不確定法國軍隊將作出如何反應。一旦阿爾及爾被攻佔，一支小部隊，東部特混部隊，預計將盡快進入突尼斯以爭取在軸心國能組織起防禦前儘快佔領突尼斯，雖然在接近800英里（1,300千米） 距離沿線地形崎嶇及道路狀況在冬天的雨季中極差。盟軍意識到，嘗試在軸心國建立基地前於比塞大和突尼斯登陸對盟軍是一場賭博，取決於其海軍及空中力量的能否拖延軸心國集結的能力。在突尼斯行動是由肯尼思·阿瑟·諾埃爾·安德森中將指揮的英國第一軍團負責。

1942年11月8日，盟軍實施火炬行動在突尼斯西面的阿爾及利亞（在奧蘭和阿爾及爾）和摩洛哥（卡薩布蘭卡）登陸。

在利比亞西面的突尼斯有很多優良的地點可作防守。突尼斯是大形的矩狀地域，其北部和東部大部分是地中海。西部大部分內陸邊境與阿爾及利亞連接，組成阿特拉斯山脈大型三角的西部界線。這部分的邊界很容易防守因為山區南北界線上只有數個地點可以通過。在南面的馬特馬塔山到海岸之間，有第2條高度較低的山脈面對東面的利比亞，限制了人們只能使用狹窄的空隙通行。此前，法國沿着這裏平原建造了一條寬20千米（12英里） 及縱深30千米（19英里）的，一系列堅強的防禦工程，被稱為馬特雷防線，是為了阻止意大利從利比亞入侵。只有在北部的地形有利於進攻；在這裏阿特拉斯山脈延伸至東部海岸附近，留下一個大面積的西北部海岸沒有獲得掩護。

一般來説，突尼斯為軍事行動提供了一個良好及較容易的防守基地。在北部的防線能應付盟軍進行中的火炬行動，而馬雷斯防線令盟軍在南部地區的行動艱鉅。在這中間，只有少數易於防守的據點可以通過阿特拉斯山脈。更好的是，突尼斯擁有2個在突尼斯和比塞大的主要深水港口，這距離位於意大利在西西里島的供應基地只有幾百英里。而補給可以在夜間進行，以保護他們在日間免遭英國皇家空軍的巡邏飛機攻擊，而在第2天晚上再回來。相比之下，從意大利到利比亞的航程是全日間行程，使補給行動因白天的空襲而變得疲弱。

按照阿道夫·希特勒的觀點，突尼斯可被防守幾個月，甚至幾年，以打亂盟軍在歐洲的計劃。

防守突尼斯的非洲集團軍羣（司令阿尼姆上將）轄德坦克第5集團軍和意第1集團軍，共17個師（德7、意10）和2個旅。其各兵團在以前的戰鬥中，兵員和技術裝備損失慘重。由於英美空軍完全掌握了制空權和英美海軍完全控制了地中海，德意軍隊在補給和補充人員方面困難重重。該集團軍羣僅得到少量飛機的支援。意大利海軍16艘驅逐艦和21艘潛水艇，以及德國22艘潛水艇前來支援。德意軍隊佔據“馬雷特”築壘線既役陣地，固守非洲的最後一個登陸場。

英國亞歷山大上將指揮的第18集團軍羣，下轄英第1、第8集團軍和美第2軍，共18個師（英12、美4和法2）另2個旅，盟國空軍作戰飛機3241架和盟國地中海海軍（戰列艦3艘、巡洋艦8艘、驅逐艦40艘、掃雷艦23艘、14個小型戰鬥艦艇區艦隊）。盟國遠征軍總司令美國艾森豪威爾上將任戰役總指揮。與德軍對比盟軍居優勢：步兵多1倍、火炮多2倍、坦克多3倍。僅德國潛艇對盟軍稍有威脅。

突尼斯戰役的企圖是：英第8集團軍在濱海方向上沿馬雷特一加貝斯公路實施主要突擊，並協同美第2軍，殲滅意第1集團軍的基本兵力；爾後全部盟軍向突尼斯市發展進攻。美第2軍向米克納西和加貝斯灣方向實施輔助突擊，插向意第1集團軍後方並斷其退路。德國和意大利軍隊在斯大林格勒城下被殲和蘇聯紅軍在幾乎整個蘇德戰場展開冬季攻勢所形成的軍事政治總形勢，以及盟國在兵力上所佔之巨大優勢，為迅速殲滅突尼斯之敵和結束整個北非戰局創造了極為有利的條件。然而，美英統治集團並未為此作出足夠的努力。蘇聯政府提醒他們對北非軍事行動結束日期的屢次更改應加以注意。北非軍事行動的拖延導致了德軍預備隊繼續毫無阻礙地從西方向蘇德戰場調遣。

德意非洲集團軍羣（司令為漢斯-于爾根·馮·阿尼姆大將，轄德第5裝甲集團軍、意第1集團軍共13個師，130輛坦克、500門火炮、500架飛機）企圖依託朗斯托普峯和609高地等突尼斯沿海複雜地形，阻滯盟軍進攻。盟軍第18集團軍羣（司令為H.亞歷山大上將，轄英第1、第8集團軍和美第2軍共20個師，1200輛坦克、1500門火炮、3241架飛機）決心以右翼第8集團軍向泰克魯那和昂菲達維爾實施佯攻，左翼美第2軍向比塞大和馬特爾方向實施助攻，中路英第1集團軍向首府突尼斯實施主攻。

戰役發起前，盟軍海空軍已完全封鎖突尼斯與意大利之間的海空運輸線。

4月19～20日，英第8集團軍發起進攻。22日，英第1集團軍和美第2軍開始進攻，遭頑強抵抗，未能佔領朗斯托普峯和609高地，僅美第2軍左翼第9師有所進展。23～26日，英軍經反覆爭奪佔領朗斯托普峯；美第2軍屢攻609高地不克。30日，盟軍以2個師加強英第1集團軍。同日，美軍攻佔609高地，第9師進抵海岸，威脅德意軍側後。

1943年5月6日，盟軍經炮火準備後再次發起攻擊。德意軍退至邦角（今提卜角），企圖從海路撤出北非。7日，美第9師佔領比塞大；英第1集團軍佔領首府突尼斯，其左翼於8日佔領普羅維爾，與美軍會合；其右翼於11日佔領整個邦角半島。德意軍因盟國海空軍嚴密封鎖，未能撤往意大利。

1943年5月13日，阿尼姆率德意軍餘部投降。此役，盟軍全殲北非殘敵，俘35萬人。北非戰局至此結束。

經過突尼斯戰役，德意“非洲”集團軍羣被殲。該集團軍羣在突尼斯損失30多萬人，其中被俘約24萬人，其中包括德軍12.5萬人。（一説被俘德軍10萬人）盟國攻佔了地中海的整個北非沿岸，從而保障了地中海交通線的安全，併為進攻西西里島和亞平寧半島創造了有利條件。英法美軍隊在突尼斯獲得了實施大規模進攻戰役突破敵預有準備防禦的經驗。使用空軍重兵支援陸軍的進攻引起了人們的注意。