白頂啄木鳥

中等體型。頭部白色，虹膜－褐色，嘴－黑色，腳－灰色，羽毛黑色。嘴強直如鑿；舌長而能伸縮，先端列生短鈎；它不像別的鳥兒是站立在樹枝上的，而是攀緣在直立的樹幹上的。它的腳稍短，具4趾，2趾向前，2趾向後；尾呈平尾或楔狀，尾羽大都 12 枚，它的尾呈楔形，羽軸硬而富有彈性，在啄木時支撐身體。這樣，啄木鳥就可以有力地抓住樹幹不至於滑下來，還能夠在樹幹上跳動，沿着樹幹快速移動，向上跳躍，向下反跳，或者向兩側轉圈爬行。 ^[2] 

分佈於北美地區，包括美國、加拿大、格陵蘭、百慕大羣島、聖皮埃爾和密克隆羣島及墨西哥境內北美與中美洲之間的過渡地帶。喜棲於老朽樹木，不怯生。 ^[3] 

啄木鳥春天到來的時候，雄啄木鳥會發出響亮的叫聲，那是它們在伸張自己的地盤，警告他人不得侵犯。這些叫聲往往因為樹洞的共鳴而特別響亮。其他季節啄木鳥顯得特別安靜。不過雄啄木鳥在求愛時，會用自己堅硬的嘴在空心樹幹上有節奏地敲打，發出清脆的“篤篤”聲，以此向雌鳥求愛。 ^[1] 

啄木鳥每天敲擊樹木約為500～600次，每啄一次的速度達到555cm/s，而頭部搖動的速度更快，580cm/s。這樣它的頭部則不可避免地要受到非常劇烈的震動，但它既不會得腦震盪，也不會頭痛。原來在啄木鳥的頭上至少有三層防震裝置，它的頭骨結構疏鬆而充滿空氣，頭骨的內部還有一層堅韌的外腦膜，在外腦膜和腦髓之間有一條狹窄的空隙，裏面含有液體，減低了震波的流體傳動，起到了消震的作用。由於突然旋轉的運動比直線的水平運動更容易造成腦損傷，所以在它頭的兩側都生有發達而強有力的肌肉，可以起到防震、消震的作用。這種精妙的防震設置原理，給防震工程學提供了安全運動防護帽和防震盔提供了有益的參考。現代的防護帽都具有一個堅硬的外殼，裏面為一個鬆軟的套具，它們之間留有一定的空隙，帽中再加上一個防護領圈，以防止在突然碰撞時造成旋轉運動。 ^[1] 

啄木鳥吃食的害蟲，主要有天牛幼蟲、囊蟲的幼蟲、象甲、偽步甲、金龜甲、螟蛾、蝽象、蟥蟲卵、螞蟻等。有的害蟲潛藏樹木中很深，把樹活生生地咬死。只有啄木鳥才能把它從樹幹中掏出來除掉。因為啄木鳥的主食是害蟲，對防止森林蟲害，發展林業很有益處，所以稱其為是“森林的醫生”。 ^[4] 

啄木鳥長着一個又硬又尖的長嘴，敲擊樹幹篤篤作響，通過聲音能準確尋找到害蟲躲藏的位置。施行“手術”時，嘴好像一把鑿子，啄開樹皮，鑿出洞來，直接插進木質內的巢穴。伸出一條蚯蚓似的長舌，能伸出嘴外14cm。且是一條有彈性的結蒂組織連着舌根，這個延長部分從齶下穿出來，伸展向上繞過後腦殼，向腦頂的前部進到右鼻孔固定。當舌根從及下齶向外滑出時，舌頭就可以伸得很長。舌頭上有膠性的液質，能把小蟲粘住。有的啄木鳥，舌尖還有細鈎，又是粘，又是掏，使小蟲無法逃避。 ^[5] 

列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）ver 3.1：2009年鳥類紅色名錄。 ^[2]