王聖美

在中國文字學史上，他是明確提出“右文説”的第一人。“右文説”是指形聲字的聲符在表聲的同時還表意。沈括(1031～1095)《夢溪筆談》卷十四説：“王聖美治字學，演其義以為右文。古之字書皆從左文。凡字，其類在左，其義在右。如木類，其左皆從木。所謂右文者，如戔，小也。水之小者曰淺,金之小者曰錢，歹而小者曰殘,貝之小者曰賤。如此之類，皆以戔為義也。”這就是説凡從“戔”聲的字都有小的意義在內。

【原文】王聖美①治字學，演其義以為右文②。古之字書，皆從左文。凡字，其類在左，其義在右。如木類，其左皆從木。所謂右文者，如“戔③”，小也，水之小者曰“淺”，金之小者曰“錢”，歹而小者曰“殘”，貝之小者曰“賤”。如此之類，皆以“戔”為義也。

【註釋】①王聖美：即王子韶，字聖美，宋太原人，是沈括的父系親戚，與沈括交往密切。②右文：文字學術語，根據漢字形聲字右邊的聲符來解説字義的學説稱為“右文説”。左右結構的形聲字中，表示義類的義符在左、聲符在右者稱“左文”，例如“木”類字其左邊都是“木”字旁。如果其中的右旁（聲符）在表示讀音的同時也兼表意義，就稱為“右文”。③戔：少，細微。

【譯文】王聖美研究文字學，推演文字的義類而提出了“右文”説。古代的字書，都是從文字的左偏旁歸類的。大凡一個字的構成，表示類別的部分在左邊，表示意義的部分在右邊。如表示樹木這一類別的字，其左邊都從“木”。所謂“右文”，如“戔”字，意義為小，所以水之小者寫作“淺”，金之小者寫作“錢”，歹之小者寫作“殘”，貝之小者寫作“賤”。諸如此類，都以右邊的“戔”為字的意義。

【原文】王聖美為縣令時，尚未知名，謁①一達官，值②其方與客談《孟子》，殊③不顧聖美。聖美竊哂④其所論。久之，忽顧聖美曰：“嘗讀《孟子》否？”聖美對曰：“生平愛之，但都不曉其義。”主人問：“不曉何義？”聖美曰：“從頭不曉。”主人曰：“如何從頭不曉？試言之。”聖美曰：“‘孟子見梁惠王’，已不曉此語。”達官深訝⑤之，曰：“此有何奧⑥義？”聖美曰：“既雲孟子不見諸侯⑦，因何見梁惠王？”其人愕然⑧無對。

【註釋】①謁：拜見。②值：遇到，碰上。③殊：很，極。④哂（shěn）：笑，微笑。⑤訝：詫異。⑥奧：深奧，不容易理解。⑦孟子不見諸侯：這實際上是王聖美故意曲解《孟子·滕文公下》裏的有關內容來譏誚那位大官的話。⑧愕然：吃驚的樣子。

【譯文】王聖美做縣令的時候，還沒有什麼名氣，去拜見一位大官，碰到大官正在跟客人談論《孟子》，一點也不顧及來訪的王聖美。王聖美暗笑他們所談論的內容。過了很長時間，那位大官突然回頭對王聖美説：“曾經讀過《孟子》嗎？”王聖美回答説：“平生就喜歡《孟子》，只是一點兒都不懂它的意思。”作為主人的大官問道：“不懂什麼意思呀？”王聖美説：“從開頭起就不懂。”大官説：“怎麼個從開頭起就不懂呢？試着説説看。”王聖美説：“‘孟子見梁惠王’，（這第一句）就已經不懂了。”大官對他的説法感到很吃驚，説：“這一句有什麼深奧難懂的呢？”王聖美説：“既然説孟子不見諸侯，為什麼去見梁惠王呢？”那位大官大為詫異以至無言以對。