玉階怨

夕殿下珠簾^②，流螢飛復息^③。

長夜縫羅衣^④，思君此何極^⑤。

① 玉階：皇宮的石階。

② 夕殿：傍晚的宮殿。

③ 流螢：螢火蟲。息：停止。

④ 羅：一種絲織品。

⑤ 何極：哪有盡頭。 ^[1-2] 

夜殿窗外的簾兒已垂下，她隔簾久立，見那簾外的流螢閃閃；它們飛着飛着，直至夜深而息。

長夜漫漫，不寐的她仍在獨自縫製羅衣，心中幽深的思念哪有盡頭。

漢成帝時，趙飛燕得幸，班婕妤失寵。班婕妤進見皇帝不得，擔心自己地位不保，退而寫下《紈扇詩》及《自悼賦》，情詞悽愴。謝朓所作的《玉階怨》，是受晉代陸機《班婕妤》的啓發，謝朓以班婕妤的故事制題，寫下《玉階怨》一詩。

首句點明地點是宮殿，時間是傍晚。“夕殿下珠簾”，寫出了日夕時分冷宮偏殿的幽悽情景。“殿”字照應題名“玉階”，交代出宮中的特定環境。“夕”字點出當時正是暮色降臨之時。黃昏本是一天之中最令人惆悵的時候，對於宮嬪們來説，又是決定她們今夜有無機緣得到君王恩寵的時刻。然而殿門的珠簾已悄悄放下。這意味着君王的履跡不會再經過這裏，那一晚又將是一個和愁苦度過的不寐之夜。首句既是以富麗之筆寫清冷之景，又暗示了主人公的身份和不幸處境。截取深宮夜景的一隅，令人從全詩展示的畫面中體味抒情主人公的命運和愁思，顯得興象玲瓏，意致深婉。

詩的第二句“流螢飛復息”，以動景烘托環境之靜，讓讀者沉浸在一片寂靜的氣氛中。點點閃爍的螢火在串串晶瑩的珠簾外飄流，不但融和成清幽的意境，而且使華美的殿宇和悽清的氛圍形成對照，令人想到被幽禁在這裏的女子縱然能享受奢華的物質生活，也無法填補精神生活的空虛，更何況她們處在被冷落、遭遺棄的境遇之中。其次，螢火蟲多在夏秋之交出現。流螢飛舞是初秋夜景的特徵，這就進一步點明時令，補足了首句的意思。流螢透露出秋的消息，難免會使本來就無限怨悵的主人公更覺驚心，又添一層時不待人、朱顏將凋的憂慮。同時，“飛復息”三字還暗示了人從日夕到夜半久久不能入眠的漫長過程。連流螢都停息了飛舞，那麼珠簾內的人也該安歇了，這就自然引出了第三句“長夜縫羅衣”的主人公。

詩的第三句，“長夜”頂住“飛復息”，點出已到夜深，又不露痕跡地將筆鋒從簾外的飛螢轉到簾內的人影。此處着意選擇自縫羅衣這一細節，還包含着希望邀得君王恩寵的一層深意。如果主人公是一個從未得到過恩幸的宮女，她穿着精心縫製的羅衣，或者能有偶然的機會引起君王的眷顧。那麼，她在羅衣裏縫入的便是藉此改變命運的一絲幻想，這就愈見出她處境的可憐。謝詩之妙卻在它沒有點明主人公究竟是由於哪一類原因被冷落的，唯其如此，才給人留下了較大的想象餘地，也才能在更廣的範圍內概括出所有深宮女子共同的不幸命運。“長夜縫羅衣”的動作暗含着主人公希求獲寵的幻想。

詩的第四句，“思君此何極”就是她內心愁思的直接流露了。但從詩中所表現的今夜的情景來看，“此何極”又與“長夜”相應，夜有多長，思也就有多長。對於一個不寐的女子來説，這長夜似乎是沒有盡頭的，因此她的愁思也是無盡無極的。這種思本身就意味着怨。寓怨于思，含而不露。 ^[3-4] 

張玉榖：“這首作品“能於景中含情，故言情一句便醒”。

沈德潛：“這首詩題為“玉階怨”，而全篇不着一個怨字，雖不着一個怨字，字裏行間卻無不流露出怨意。所以讀之，淵然泠然，覺筆墨之中，筆墨之外，別有一段深情妙理”。

謝朓（464～499），南朝齊代詩人。字玄暉。陳郡陽夏（今河南太康縣）人。出身世家大族，祖、父輩皆劉宋王朝親重，祖母是史學家范曄之姐，母親為宋文帝之女長城公主，與謝靈運同族，經歷有些類似，時與謝靈運對舉，亦稱小謝，與謝靈運並稱“大小謝”。初任豫章王太尉行參軍，後在隨王蕭子隆、竟陵王蕭子良幕下任功曹、文學等職，頗得賞識，為“竟陵八友”之一。公元495年出任宣城太守，故有謝宣城之稱。因告發岳父王敬則謀反事受賞，舉為尚書吏部郎。後被誣陷死於獄中。現存詩二百多首，其中山水詩的成就很高，觀察細微，描寫逼真，風格清俊秀麗，一掃玄言餘習。寫景抒情清新自然，意境新穎，富有情致，且佳句頗多。明人輯有《謝宣城集》，今人郝立權有《謝宣城詩注》。