冰清玉潔

“伯夷叔齊，冰清玉潔，以義不為孤竹之嗣，不食周粟，餓死首陽。”（東漢·桓譚《新論·妄瑕》） ^[1] 

後人據此提煉出“冰清玉潔”這則成語。

孤竹國君生了三個兒子，孤竹國君姓墨胎氏，長子名允字公信，即後來號為伯夷；幼子名智字公達，即後來號為叔齊。

孤竹君生前有意立叔齊為太子，繼承他的事業。後來孤竹國君死了，按照當時的常禮，長子應該即位。但清廉自守的伯夷卻説：“應該尊重父親生前的遺願，國君的位置應由叔齊來坐。”於是他就放棄君位，逃到孤竹國外。大家又推舉叔齊做國君。叔齊説：“我如當了國君，於兄弟不義，於禮制不合。”也逃到孤竹國外，跟他的長兄一起過流亡生活。在沒有辦法的情況下，孤竹國的大臣們只好立了中子繼承了君位。

春秋戰國時期形成的儒家學派，對他們的這種行為非常讚賞，評論這種事情説：“能以國讓，仁孰大焉，伯夷順乎親，叔齊恭乎兄。”對他們給予很高的評價。

為了躲避殘暴的商紂王，伯夷、叔齊居住在北海之濱，和東夷人一起生活。聽到西伯主周文王興起，國內穩定，生產發展得很快。他們高興地説：“應該從東夷回去了，我們聽説西伯的國內很安定，很適合老年人居住。”於是他們相約到周國去。但是走在中途，就遇見了周武王伐紂的大軍，原來這時周文王已經死去，周武王用車拉着周文王的棺木奔襲商紂。他們二人大失所望，就叩馬而諫説：“父死不埋葬，就動起武來，這能算作孝嗎？以臣子身份來討伐君主這能算作仁嗎？”武王的衞兵要殺掉他倆，軍師姜尚勸解説：“這是講義氣的人呀，不要殺害他們。”就把他倆放走了。

後來周武王與商紂王大戰於牧野，血流漂杵，由於商紂王陣前的奴隸兵倒戈，周武王才取得了決定性的勝利，於公元前1046年滅掉了商朝，建立了新的王朝一週朝。伯夷、叔齊認為這種做法太可恥了，發誓再不吃周朝的糧食。但是當時各地都屬於周朝了。他們就相攜着到首陽山上采薇菜吃。在采薇菜時，他們還唱着歌説：“上那個西山哪，採這裏的薇菜。用那強暴的手段來改變強暴的局面，我真不理解這樣做算是對呀？先帝神農啊，虞夏啊！這樣的盛世，恐怕不會有了。我們上哪裏去呢，真可嘆啊！我的生命就要結束了。”於是就餓死在首陽山之上。 ^[3] 

“冰清玉潔”這個典故表現了伯夷、叔齊兄弟兩個人品高尚，為了守義而逃出孤竹國主動放棄國君繼承權，不吃周朝的俸祿。他們以身殉道的行為，得到了儒家的大力推崇。 ^[3] 

“冰清玉潔”形容人品高尚、操行清白，多用於女子。這則成語在句子中可作謂語、狀語，含褒義。 ^[2] 

晉·皇甫謐《高士傳·摯峻》：“ 遷既親貴，乃以書勸峻，進曰：……伏維伯陵材能絕人，高尚其志，以善厥身，冰清玉潔，不以細行荷累其名。” ^[3] 

唐·房玄齡《晉書·賀循傳》：“循冰清玉潔，行為俗表。” ^[3] 

元·無名氏《陳州糶米》楔子：“我這一去冰清玉潔，幹事回還，管着你們喝采他。”

明·馮夢龍《警世通言·趙太祖千里送京娘》：“趙公玩其詩意，方知女兒冰清玉潔，把兒子痛罵一頓。” ^[2]