獰貓

獰貓體瘦長，頭體長60-92釐米，尾長23-31釐米，肩高38-50釐米，重量13-18公斤，為小型貓科動物。四肢纖細；毛色多為黃棕色或紅棕色；眼角到鼻子上有一條細細的黑線；一雙大耳朵的背面是黑色的；尾巴較長。雄性體形比雌性體形稍大。 ^[9-10] 

獰貓毛髮有許多種顏色——酒紅色、灰色和沙灰色，也會有黑化的獰貓。年輕的獰貓在其下部有着紅色的斑點；成年的獰貓則除了在眼睛上方有黑色斑點外，沒有其他的條紋。它的耳朵由20條不同的肌肉來控制，以幫助它尋找獵物。成簇的毛髮幫忙精確地確定其獵物的位置。 ^[1] 

獰貓的棲息地也很廣，它們居住在乾草原和半沙漠地帶、多石的高山、林地、熱帶稀樹大草原和灌木林等地，甚至海拔3000米的山地，常在洞穴和岩石裂縫中休息。和其他生活在乾旱地區的貓科動物一樣，獰貓也能在沒有水的情況下長時間生存。這時它們主要依靠獵物體內的體液獲得水分。 ^{[2]  [8]} 

獰貓主食小型哺乳動物和鳥類等，偶爾會攻擊瞪羚、小型羚羊或年幼的鴕鳥。

獰貓很挑食，且會拋棄捕抓到的哺乳動物的內臟，部分會拔掉蹄兔目和更大型獵物的毛髮，且會除清皮膚上的肉以避免吃到毛。但是，它會吃小鳥的羽毛，且可容忍腐肉。它最為人所知的是其捕鳥的技能；獰貓可以抓到飛行中的鳥類，有時一次可抓超過兩隻。獰貓可以跳得且爬得特別的高，這可以使其比其他食肉目更易捕抓到蹄兔目的動物。 ^{[8]  [1]} 

獰貓是獨居的或成對的領域性貓科動物，領域性極強，跳躍能力極強，不愛叫，偶爾發出和豹相似的叫聲，白天會躺在洞穴中。獰貓可以長時間不喝水而持續存活，水分的需求可以由獵物體內的水來滿足。獰貓是夜行性動物，於夜間（但在較冷的季節，也會於日間）狩獵，有時會襲擊家畜，但可馴服飼養。 ^{[8]  [11]} 

獰貓主要分佈在非洲以及亞洲的西部、中部和南部等地。 ^[8] 

分佈於阿富汗、阿爾及利亞、安哥拉、貝寧、博茨瓦納、布基納法索、喀麥隆、乍得、剛果民主共和國、科特迪瓦、吉布提、埃及、厄立特里亞、埃塞俄比亞、岡比亞、加納、幾內亞、幾內亞比紹、印度、伊朗伊斯蘭共和國、伊拉克、以色列、約旦、哈薩克斯坦、肯尼亞、科威特、黎巴嫩、萊索托、利比亞、馬拉維、馬裏、毛里塔尼亞、摩洛哥、莫桑比克、納米比亞、尼日爾、尼日利亞、阿曼、巴基斯坦、沙特阿拉伯、塞內加爾、索馬里、南非、南蘇丹、蘇丹、斯威士蘭、阿拉伯敍利亞共和國、塔吉克斯坦、坦桑尼亞聯合共和國、多哥、突尼斯、土耳其、土庫曼斯坦、烏干達、阿拉伯聯合酋長國、烏茲別克斯坦、西撒哈拉、也門、贊比亞、津巴布韋。 ^[3] 

獰貓全年可繁殖，孕期68-81天，每胎產2-3仔，1歲性成熟。大部分地區的獰貓沒有固定的交配期。經過69-78天的孕期，母貓會產下1-6只小貓。 ^[1] 

小貓大概在10天左右睜眼，並在10-25周斷奶。而在16-18個月後，“小貓”們走向性成熟，當然它們往往在12個月大的時候就獨自出去闖天下了。獰貓的壽命比較長，大約有19年。 ^{[2]  [5]} 

野生獰貓壽命平均為12歲，人工飼養壽命可達19年。 ^[12] 

^[6] 

在非洲大陸，獰貓在南非和納米比亞的種羣數量最多，當然非洲大陸其他地區的獰貓也貓口龐大。不過出了非洲，生活在亞洲地區的某些亞種運氣就不那麼好了。生活在土庫曼斯坦的獰貓以及亞洲西南，印度西北部地區的獰貓數量較少。有些證據顯示土庫曼斯坦的獰貓並非一個獨立的亞種，而應該歸入西南亞洲的獰貓當中。但如果土庫曼斯坦的獰貓仍然是個獨立物種的話，它們的數量已經非常稀少，甚至可能滅絕了。

在野外幾乎看不到獰貓，不是因為它們非常地稀少，而是因為它們隱藏得非常好。在如肯尼亞和博茨瓦納等國家獵遊時可以遇到許多其他的動物，但看到獰貓的機會卻是非常少的。

儘管在中非和西非部分地區，獰貓的毛皮是人們爭相購買的奇貨，經常被捕殺謀皮導致野外已幾乎看不到獰貓的身影，不僅因為野生數量稀少，而是它們需要時刻隱藏防止被捕。不過在南部非洲，由於它們有時以家畜為食，所以往往會被農場主殺戮。 ^[13] 

因為獰貓很容易被馴化，也曾在伊朗和印度被當做獵貓。它們性情温順，能很快適應和人類一起生活。有時會被當做寵物（尤其是在美國），並且據説很容易適應和人類一起生活。

在莫斯科動物園裏，獰貓已和家貓雜交。 ^[2] 

非洲獰貓被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》附錄二（CITES Appendix II），

亞洲獰貓被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》附錄一（CITES Appendix I）。 ^{[2]  [5]} 

獰貓被世界自然保護聯盟紅色名錄列為：無危（LC） ^[3] 

獰貓被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約附錄Ⅰ、附錄Ⅱ和附錄Ⅲ》（CITES）2019年版附錄Ⅰ ^[7] 

沒有正確飼養方法的獰貓多伴有營養不良，經常被寵物醫生誤診為先天缺陷導致（例如心臟病，軟骨病等），因生理結構不同寵物用營養品大多數獰貓不能吸收。如已經出現營養匱乏的表現，需要及時添加大型貓科動物專用營養補充劑，否則夭折可能性極大，若幸運的長成年也有可能因營養不足導致發育問題，通常表現為沒有交配慾望，或者交配後不懷孕。