非洲大陸

非洲，它形如一個巨大的不等邊三角形，南窄北寬，地中海、紅海、印度洋和大西洋環繞四周，沿海島嶼不多，最大的島嶼是馬達加斯加島。在非洲3029萬平方公里的土地上，生息着約7億不同膚色的居民，有黑人，也有白色人種，還有黃色人種，其中黑人約佔總人口的三分之二。非洲有700多個民族和部族。他們的語言十分複雜，將方言土語計算在內約有1500多種。

非洲的全名叫“阿非利加洲”。“阿非利加”在拉丁語中意為“陽光灼熱”，在梵文中又有“印度西邊大陸”的意思，在腓尼基語中還有“富饒肥沃的水果之鄉”的含意。非洲大體是一個起伏不大的高原，赤道橫貫大陸中部，四分之三的地區年平均氣温在攝氏20度以上，幾乎全年都是夏天，故被人們稱為“熱帶大陸”。位於非洲北部的撒哈拉沙漠面積達945萬平方公里，約佔非洲大陸總面積的三分之一，是世界最大的沙漠。非洲第一大河尼羅河也是世界第一長河，從南到北流淌6600多公里注入地中海。尼羅河流域是孕育世界古代文明的搖籃之一。屹立在肯尼亞和坦桑尼亞交界處的乞力馬扎羅山海拔5895米，是非洲第一高山，頂峯終年積雪，素有“赤道邊上的白雪公主”的雅稱。東非大裂谷長達6400多公里，縱貫非洲東部，是世界最大的斷層陷落帶。鑲嵌在東非高原的維多利亞湖風光綺麗，是世界第二大淡水湖。

非洲擁有豐富的礦產、水力、農業和林業資源。世界上最重要的50種礦產非洲都不缺少，其中至少有17種礦產的藴藏量在世界位居第一。據新近國際礦業統計資料，非洲的鉑、錳、鉻、釕、銥等礦藏藴藏量佔世界總儲量的百分之八十以上，磷酸鹽、鈀、黃金、鑽石、鍺、鈷和釩等礦藏佔一半以上，鈾、鉭、銫、鋁礬土、氟石、鋯、石墨和鉿等礦藏也佔百分之三十以上。被稱為“不毛之地”的撒哈拉沙漠是個巨大的能源寶庫，地下藴藏着大量可供開採的石油，其周圍的利比亞、阿爾及利亞、突尼斯和尼日利亞等都是重要的石油出口國，利比亞的日平均採油量高達150萬桶。南非是世界上最大的黃金生產國和出口國，迄今已生產4萬多噸黃金，佔人類歷史上黃金總產量的五分之二。贊比亞銅的藴藏量達9億多噸，約佔世界藴藏量的百分之十五，年平均產銅約36萬噸，素有“銅礦之國”的美稱。

非洲是人類進化史上從古猿到森林古猿、拉瑪古猿、“完全形成的人”—能人、直立人、智人，直到現代人都存在過的大陸。人類學家在非洲發現了最早的“完全形成的人”的化石。這些發現使包括進化論奠基人達爾文在內的人類學家得出了非洲是人類誕生地的結論。考古學的材料證明，非洲各族人民很早就創造並發展了光輝燦爛的古代文明。在遠古時代，當西方殖民主義者的故鄉還處在冰川封固階段的時候，在非洲大陸上就已出現了沸騰的生活。那時候，尼羅河流域還是不適於居住的沼澤，現在荒無人煙的撒哈拉沙漠卻是一片河流縱橫的森林和草原。大約距今一萬年以前，北非氣候發生了急劇變化，大草原逐漸乾旱而變成沙漠。

尼羅河流域是世界古代文明的搖籃之一。尼羅河下游的埃及是世界四大文明古國之一。埃及早在公元前五千年就出現了農業，懂得了栽培穀物和興修水利。埃及人很早就發展了天文學，早在公元前4241年，埃及人就制定出相當精確的人類最早的太陽曆。太陽曆一年365天，分為三季，一季4個月，每月30天，最後一個月多加5天作為宗教節假日。它每年與迴歸年的誤差僅約四分之一天。古埃及在公元前35世紀就創造了象形文字，公元前19世紀就知道如何計算正方形的邊長和截頭角錐體的體積，公元前21世紀左右埃及人就已經能夠近乎精確地確定圓周率為3.16。古埃及在建築、雕刻和繪畫等藝術方面也取得了巨大成就。至今巍然屹立在尼羅河畔開羅附近的宏偉金字塔和獅身人面像是公元前27世紀前後古埃及的傑作；它們是人類建築史上的奇蹟，也是古代埃及勞動人民卓越智慧和辛勤勞動的不朽豐碑。

在尼羅河中游現今蘇丹一帶，公元前16世紀曾興起一個庫施帝國，它有過發達的農業、鍊鐵業和紡織業，是遠古時代世界最富庶繁榮的國家之一。它的首都麥羅埃是地中海以南最大的鍊鐵中心，被西方考古學家稱為“古代非洲的伯明翰”。

現在的埃塞俄比亞北部是古代非洲文明的重要中心。公元一世紀前後在那裏興起的阿克蘇姆王國，第四世紀時曾達到高度繁榮，國內的商品交換已發展到使用金、銀、銅幣的程度，那時創造的文字現在基本還在使用，高達60英尺的阿克蘇姆大石碑和拉利貝拉岩石教堂是聞名世界的非洲歷史奇蹟。

遠古時代就居住在馬格里布的柏伯爾人，從新石器時代末期就從事農耕，修建起原始水利設施，公元前500年左右已有銅器製作。柏伯爾人公元前就建立過毛里塔尼亞和努米底亞兩個王國，遺留下大批巖畫藝術品。

撒哈拉以南的非洲居民大約在公元前2000年左右，就開始從狩獵採集野生植物發展到馴養動物和培植農作物。世界上有250多種農作物都起源於非洲撒哈拉以南地區。

西非是大部分非洲農業的發源地。高粱、油棕等都是西非的固有產品，歷史遺留在撒哈拉沙漠的一些雕像和洞穴壁畫是西非人先放牧後田園生活的寫照。西非在公元前幾千年就出現了精製的赤陶雕塑品，公元前3世紀左右進入鐵器時代後，先後出現過加納、馬裏、桑海等強盛的古代帝國。

在中南部非洲，到處可以看到鐵器時代的遺蹟，還可見到古時梯田和人工灌溉工程的遺址。建有數千幢房屋的恩加魯卡古城遺址、建於公元500年左右的大津巴布韋石頭建築物遺址都是中南非古代文明的標誌。非洲中部和南部也先後出現過一些有名的國家，諸如擁有發達農業、採礦業和對外貿易的莫諾莫塔帕王國、建立起高度中央集權制度的剛果王國、雕刻藝術品達到相當水平的庫巴王國、社會分工很發達的布幹達國等。

瀕臨印度洋的非洲東海岸，自古以來就進行着繁盛的貿易，早在紀元前就進行鐵和鹽的交易。15世紀上半葉，非洲東海岸已發展到能派使者遠渡重洋到中國訪問。

非洲不是如一些西方學者所描繪的那樣只是“獅子出沒的地方”，而是在遠古時代就有高度文明的大陸。非洲為世界文明的發展作出了重大貢獻。

非洲是一個物產豐富和歷史悠久的大陸。然而，自15世紀西方殖民主義者侵入非洲後，400多年的殖民統治給非洲人民帶來了深重的災難。從16世紀至19世紀，西方殖民者將2000多萬非洲黑人販運到美洲當奴隸。這些奴隸受到非人虐待，絕大部分活不到15年就死亡。西方列強還用武力搶佔非洲的土地和資源，進而完全瓜分非洲，建立起野蠻和殘酷的殖民統治。第一次世界大戰前，在3000多萬平方公里的非洲大地上，除埃塞俄比亞和利比里亞之外的所有國家均淪為西方殖民地。殖民主義者和帝國主義者對非洲人民的殺戮和對非洲財富的掠奪，可謂罄竹難書。

非洲人民同侵略者進行了長期艱苦的武裝鬥爭，創造了無數可歌可泣的英雄業績。第一次世界大戰前，埃塞俄比亞、馬達加斯加、加納、阿爾及利亞、幾內亞、馬裏、蘇丹、肯尼亞、索馬里以及南非和東非的其他許多國家都爆發過反抗侵略者的大規模武裝鬥爭和武裝起義。一次大戰後，非洲人民又燃起了反對帝國主義和爭取獨立鬥爭的火焰。東非的阿比西尼亞人民的反法西斯鬥爭曾震動了整個世界，北非的埃及也贏得了獨立。

第二次世界大戰結束後，非洲各國人民反對殖民統治、爭取民族獨立的鬥爭蓬勃發展並取得重大勝利。50年代末，非洲獨立國家從二戰前的3個增至9個。在60和70年代，非洲的獨立運動如日中天，各國的民族解放運動團結合作，互相支持，使絕大多數非洲殖民地先後獲得了獨立。1990年納米比亞的獨立和1994年南非白人種族主義統治的垮台，標誌着除大洋中的個別小島外，所有非洲國家都擺脱了殖民主義和種族主義的枷鎖。

非洲國家的獨立為非洲地區的發展和振興創造了條件，同時壯大了發展中國家的力量，給殖民主義、帝國主義和霸權主義以沉重打擊。現在，非洲國家在世界政治舞台上發揮着日益重要的作用，成為推動世界和平與發展的一支不可忽視的力量。

開羅（Cairo）是埃及首都，非洲第一大城市，也是世界上最古老的城市之一。它坐落在尼羅河三角洲頂點以南約14千米處，人口1500萬。開羅附近的金字塔在公元前3000年就已存在，可知開羅至少已有5000年的歷史了。公元642年，開羅還是尼羅河東岸一個小村鎮。969年，阿拉伯法蒂瑪王朝征服埃及，在小鎮北面建城定都，命名開羅（阿拉伯語"勝利"之意）。13世紀起發展為貿易和文化中心。1517年被奧斯曼帝國佔領，1789年淪入法國之手。1801年拿破崙軍隊被打敗後，隨着局勢的變化，逐漸發展為現代化城市，為全國政治、經濟、文化中心。

埃及全國約有1/3的工業集中於此，市區包括尼羅河兩岸和河中島嶼，有多座橋樑相通。城中現代文明與古老傳統並存，西部以現代化建築為主，大多建於20世紀初，具有當代歐美建築風格；東部則以古老的阿拉伯建築為主，有250多座清真寺集中於此。城內清真寺的高聳尖塔，隨處可見，故開羅又稱"千塔之城"。

開羅市內還有1869年為慶祝蘇伊士運河通航而建的歌劇院所在地劇院廣場和蘇萊曼帕夏廣場。蘇萊曼帕夏廣場和尼羅河之間是解放廣場，廣場內的花壇草坪清新明豔。附近有宏偉的埃及博物館和現代藝術博物館。現代開羅最明顯的標誌是高約187米的開羅塔，從這裏可以俯瞰全城。

開羅是一座文化名城，它的高等學校聞名於世，成千上萬的埃及青年在這裏攻讀，還有很多外國留學生在這裏學習。這裏有著名的開羅大學、艾因沙姆斯大學、古老的艾資哈爾大學等。這些高等學府為埃及本國、中東地區和非洲培養了大批人才。

開羅是一座國際旅遊城市。埃及政府決定在離開羅不遠的"十月六日城"建立娛樂城，還將在紅海沿岸和盧克索等地建立旅遊村，在阿斯旺建立旅遊治療中心和野生動物園，以各種服務吸引遊客。開羅夏天氣温為17℃－42℃，冬天為5℃－33℃，晝夜温差大，容易中暑，遊客要小心防範。

非洲盛產可可、咖啡、棉花、小麥、玉米、高粱、小米、木薯和棕櫚油等農產品。1994年可可產量達131.6萬噸，約佔世界總產量的一半以上。世界第一可可生產和出口國科特迪瓦去年可可產量達85萬噸，佔世界總產量三分之一以上。1994年非洲咖啡產量為102.2萬噸，出口量在世界市場上約佔百分之十七；棕櫚油產量達200.3萬噸，約佔世界總產量的百分之七十。埃及的長纖維棉花以產量高質量好馳名世界，年產量超過90萬包。

非洲地大物博，資源非常豐富，人民吃苦耐勞。但是，非洲曾經遭受長達500年之久的殖民統治，帝國主義、殖民主義的侵略、剝削和掠奪，將非洲變成世界上“最貧困的大陸”。據聯合國宣佈，世界上最不發達的48個國家中有33個是非洲國家；非洲53個國家中，最不發達國家佔總數的百分之六十二。儘管非洲目前面臨着種種挑戰，但它仍是一個“有希望的大陸”。