熒惑

即火星。由於火星呈紅色，熒熒像火，亮度常有變化；而且在天空中運動，有時從西向東，有時又從東向西，情況複雜，令人迷惑，所以我國古代叫它“熒惑”,有“熒熒火光，離離亂惑。”之意。

火星為距太陽第四遠，也是太陽系中第七大行星：

火星基本參數：

軌道半長徑：22794萬千米(1.52天文單位)

公轉週期：686.98日

平均軌道速度：24.13千米/每秒

軌道偏心率：0.093

軌道傾角：1.8度

行星赤道半徑：3398千米

質量(地球質量=1)：0.1074

密度：3.94克/立方厘米

自轉週期：1.026日

衞星數：2

公轉軌道：離太陽227,940,000千米(1.52天文單位)

火星直徑約是地球的一半，體積為15%，質量為11%，表面積相當於地球陸地面積，密度則比其他三顆類地行星(地球、金星、水星)還要小很多。以半徑、質量、表面重力來説，火星約介於地球和月球中間：火星直徑

約為月球的兩倍、地球的一半;質量約為月球九倍、地球的1/9，表面重力約為月球的2.5倍、地球的2/5。火星是太陽系由內往外數第四顆行星，屬於類地行星，直徑約為地球直徑的一半，自轉軸傾角、自轉週期相近公轉一週則花兩倍時間。在西方稱為戰神瑪爾斯星，中國則稱為熒惑星因為它熒熒如火，位置、亮度時常變動。其橘紅色外表是因為地表被赤鐵礦(氧化鐵)覆蓋，英文裏前綴areo-即為火星，火星被認為是太陽系中最有可能存在地外生命的行星。

火星基本上是沙漠行星，地表沙丘、礫石遍佈，沒有穩定的液態水體，以二氧化碳為主的大氣既稀薄又寒冷，沙塵懸浮其中，每年常有塵暴發生。與地球相比，地質活動不活躍，地表地貌大部份於遠古較活躍的時期形成有密佈的隕石坑、火山與峽谷，包括太陽系最高的山：奧林帕斯山和最大的峽谷：水手號峽谷。另一個獨特的地形特徵是南北半球的明顯差別：南方是古老、充滿隕石坑的高地，北方則是較年輕的平原火星兩極皆有主要以水和冰組成的極冠，而且上面覆蓋的乾冰會隨季節消長。

熒惑守心(火星在心宿留)

火星和心宿二(天蠍座α星)是全天最紅的兩個天體。火星，熒熒似火，西稱熒惑；心宿二色紅似火，又稱“大火”。若兩“火”相遇，則兩星斗豔，紅光滿天。熒惑是不祥的徵兆，而在心宿附近徘徊（所以叫“守”），這種天象是在古人看來，是很不吉利的現象，認為不是宰相要被撤職就是皇上要死，所以自古以來就引起人們的極大注意，並把它稱為熒惑守心。

火星每兩年又兩個月接近地球一次，由於火星軌道較地球扁平(更為橢圓)，所以每15年到17年才有大接近，最近百年來最大的接近要到2003年，這次的接近屬於中接近，發生在6月22日，距離地球0.4502個天文單位，視直徑達20.8秒角，6月14日是火星衝日(即對地球而言，火星與太陽相差180度，太陽落下，火星剛剛升起)亮度達-2.4等。

熒惑守心的天象在古時中國被視為大凶之兆，因心宿二象徵帝王，若火星在心宿二附近停留或逆行則被視為侵犯帝王，占星學指其為「大人易政，主去其宮」，帝王恐有亡故之災，不過根據新竹清華大學歷史研究所黃一農教授的研究發現，在二十三次熒惑守心的記載中，竟然有十七次均不曾發生，可見此類天象的記載多出於偽造，有興趣瞭解的人可以參考黃一農教授所著熒惑守心的星佔意義一文，想要觀看此一天象的民眾可以在三月10日與七月21日前後注意天蠍座，三月時的天蠍座凌晨一點才從東邊地平線升起，最佳觀看時間是凌晨二點到四點這段時間，七月則提前到傍晚五點，整晚都很適合觀看。