沙狐

沙狐(12張)

沙狐體長50-60釐米，尾長25-35釐米，體重約2-3千克。體型比赤狐略小，和一隻中等大小的狗一樣高。是一種長腿，紅灰色的狐狸。臉短而吻尖，耳大而尖，耳基寬闊，毛細血管發達。背部呈淺棕灰色或淺紅褐色，底色為銀色。下頦至胸腹部呈淡白色至黃色。毛色呈淺沙褐色到暗棕色，頭上頰部較暗，耳殼背面和四肢外側灰棕色，腹下和四肢內側為白色，尾基部半段毛色與背部相似，末端半段呈灰黑色。夏季毛色近於淡紅色。

沙狐懷同屬狐狸相比牙齒小，上門齒側邊的小尖，幾不存在，外緣門齒與其他門齒略有間隙，並稍靠後。 ^[2] 

主要棲息於乾草原、荒漠和半荒漠地帶，遠離農田、森林和灌木叢，喜歡在草原和半沙漠中生活，最初源自蒙古草原。 ^[2]  四處流浪，無固定居住區域，在覓食困難的冬雪季節，它們會向南遷徙。肉食性，齒細小，以齧齒類動物為主要食物，鳥類和昆蟲次之。分佈於西起下伏爾加河流域，向東覆蓋中亞大部分地區。在土耳其斯坦、阿富汗、蒙古，外貝加爾東部和中國東北北部也有發現。 ^[3] 

沙狐與其他穴居動物毗鄰而居，並接管空置地穴。白天非常活躍，也有夜間活動的報道。善攀爬、速度中等，不及其他慢速犬類。聽覺、視覺、嗅覺皆靈敏。四處流浪，無固定居住區域，在覓食困難的冬雪季節，它們會向南遷徙。相比其它狐屬，沙狐更具羣居性，甚至多隻個體共住同一洞穴。在冬季，沙狐結成小型覓食羣體，羣中有配偶和成年子女。它們住在類似“沙狐城”的相鄰洞穴，這些洞穴經常接管自其他動物，如旱獺等，沙狐挖洞通常簡而不深。

沙狐食物生態位寬度隨季節不同有所變化，春、夏兩季節間的食物組成無顯著差異。肉食性，齒細小，以齧齒類動物為主要食物，鳥類和昆蟲次之。達烏爾黃鼠、黑線倉鼠和布氏田鼠在沙狐食物組成中超過50%；其它齧齒類動物，如草原旱獺、褐家鼠和跳鼠科等所佔比例小於25%；鳥類主要為百靈科，昆蟲以蝗科為主，還包括紅蝽科、步甲科、虎甲科、水龜甲科等。捕捉齧齒動物很有一套，先躍入空中，再撲向獵物，獵物很少有機會逃脱，藉助一雙寬大的耳朵，它們能準確定位獵物的跑動方向。沙狐逃脱天敵的最困難的方式就是跑步，它們跑得非常緩慢，以至於一隻慢狗可以抓住它們。

沙狐的主要天敵包括獰貓和非洲種的雕鴞；另外胡狼、鬣狗和沙克犬等動物也可能捕食沙狐。 ^[2] 

分佈於阿富汗、中國、印度、伊朗、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、蒙古、俄羅斯、土庫曼斯坦、烏茲別克斯坦。 ^[4] 

中國主要分佈地區：新疆、青海、甘肅、寧夏、內蒙古、西藏。 ^[5] 

交配期在1-3月，妊娠期50-60天，春末夏初產子，每胎產仔2-6只，也有一窩11只的紀錄。2歲性成熟，壽命約6年。有觀點認為，雄狐會撫養後代，但不能確定。雄狐在繁殖季彼此爭鬥，之後仍保持族羣和睦。壽命3-12年。 ^[2] 

^[1] 

沙狐生活在亞洲北部和中亞的乾旱草原中。 儘管一些研究揭示了有關物種行為和生態的信息，但很少有關於物種範圍大部分地區種羣狀況的信息。隨着人類活動的威脅也有所增加，並導致一些地區的物種數量趨勢下降。截止2016年該物種總體生存並未受到威脅，但應加強監測水平，觀察非法貿易和景觀開發對物種生存的影響。

未列入CITES附錄。狩獵沙狐受到一些國家的法律管制，該物種在一些國家被視為毛皮獵殺物種（俄羅斯、哈薩克斯坦、土庫曼斯坦、烏茲別克斯坦、蒙古）。在俄羅斯，哈薩克斯坦和土庫曼斯坦，允許從11月到3月進入誘捕/狩獵期。禁止某些狩獵方法，例如挖掘動物的窩洞、淹沒和投毒。

沙狐在一些自然保護區（該地區的最高保護狀態）以及中國、俄羅斯、土庫曼斯坦、烏茲別克斯坦和蒙古的國家公園得到保護。

雖然動物園中也有少量的沙狐存在，但在動物園裏卻能繁殖良好。在20世紀60年代的莫斯科動物園裏，一對沙狐繁殖了6窩。 ^[4] 

沙狐已列入中國國家林業局2000年8月1日發佈的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。 ^[5] 

列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2014年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——無危（LC）。 ^[4] 

列入《中國國家重點保護野生動物名錄》二級。 ^[6]