沃爾特·薩頓

沃爾特·薩頓於1877年4月5日出生於美國紐約州烏蒂卡的一個農民家庭。1886年，薩頓全家搬到了堪薩斯州的羅塞爾，1897年又移居堪薩斯城。隨後，薩頓進入到堪薩斯大學學習工程學。

1897年，薩頓家中很多人得了傷寒，他的一個弟弟因病去世。回到大學後，薩頓轉學生物學。大學畢業後，他進入哥倫比亞大學繼續學習。

1903年，薩頓發表了論文《遺傳中的染色體》，提出“基因在染色體上”的假説。

1903年夏天，薩頓到堪薩斯油田當了工頭。1905年，薩頓回到哥倫比亞大學醫學院，並於1907年獲得了醫學博士學位，此後他成為了一名優秀的外科醫生。1909年，薩頓回到家鄉堪薩斯城開設診所。

1911年，薩頓加入美國陸軍醫療服務預備隊，成為一名中尉。1915年，薩頓帶領醫療隊來到一戰中的法國小鎮朱利，領導戰地醫院工作，救助了大量從前線撤下的傷員。

1916年，薩頓回到美國。同年11月10日，因闌尾破裂逝世 。 ^[2] 

薩頓一生僅發表了3篇論文，其最偉大的成就便是提出了“基因在染色體上”的假説。 ^[2] 

1903年，薩頓用蝗蟲細胞作材料，研究精子和卵細胞的形成過程。他發現孟德爾假設的一對遺傳因子，也就是等位基因，它們的分離與減數分裂中同源染色體的分離非常相似。

薩頓發現，有一種蝗蟲的體細胞中有24條染色體，生殖細胞中只有12條染色體。精子和卵細胞結合形成的受精卵，又具有了24條染色體。蝗蟲子代體細胞中的染色體數目，與雙親體細胞中的染色體數目一樣。子代體細胞中的這24條染色體，按形態結構來分，兩兩成對，共12對，每對染色體中的一條來自父方，另一條來自母方。

薩頓由此推論：基因(遺傳因子)是由染色體攜帶着從親代傳遞給下一代的。也就是説，基因就在染色體上。

數年後，美國生物學家摩爾根及其學生通過一系列實驗，證明了基因在染色體上。 ^[1]