江南

江南可採蓮，蓮葉何田田^⑵，魚戲蓮葉間。

魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉西，魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉北^⑶。 ^[1-2] 

⑴江南：《相和歌辭·相和曲》之一。

⑵何：多麼。田田：蓮葉新鮮碧綠貌。

⑶“魚戲”四句：形容魚在荷葉下面往來遊動。 ^{[3-5]  [6]} 

江南蓮花開，蓮花惹人採。蓮葉一片綠，彷彿成碧海。魚兒知戲樂，尋蹤覓芳來。

魚兒暢遊蓮葉東，魚兒暢遊蓮葉西，魚兒暢遊蓮葉南，魚兒暢遊蓮葉北。 ^[6] 

《江南》是產生於漢代的一首採蓮歌。關於此詩的創作背景，學界有不同的説法。有人説是一首情歌，“魚戲蓮葉”有暗喻男女歡愛的意思；也有人説這僅僅是寫勞動生活的快樂。 ^[7] 

這首採蓮曲通過對蓮葉和魚兒的描繪，將它們的歡樂之情充分透露了出來。詩的前三句是主體，後四句只是敷演第三句“魚戲蓮葉間”，起到渲染、烘托的作用。

主體部分的三句，描繪江南採蓮風光，實際着重於表現採蓮人的快樂。開頭“江南可採蓮，蓮葉何田田”，首先把讀者引入一個碧葉鮮麗、小舟穿行的畫面。“何田田”流露出感嘆、讚美的語氣，本身是帶有情緒的。雖然沒有寫人，人已在其中。如此良辰美景，旖旎風光，採蓮的人們自然免不了一場嬉鬧。何況，採蓮的活兒，習慣上總是由年輕的女孩子乾的，她們平日拘束得緊，如今似鳥出籠，更兼結伴成羣，欣喜活潑，自是如水盪漾。然而詩在這裏逗了一逗，卻不再寫下去，轉筆落到“魚戲蓮葉間”。開頭兩句之後，本該有人的“戲”，作者卻將它轉嫁為魚的“戲”。這就是移情的表現。但雖是寫魚，“戲”的情緒卻是從上二句流貫而來的。採蓮人的情趣自在其中。不過，這裏也並不是比喻、象徵的手法，“魚戲”也是實景，是一個完整畫面中的一部分。採蓮人本是快樂的，看到成羣的魚兒倏忽往來，潛沉浮躍，似乎自己也同魚一樣，輕鬆活潑，自由自在，無掛無礙。

至此，詩意本已完足。後四句只是將“魚戲蓮葉間”逐一鋪展為魚戲蓮葉之東、西、南、北。然而缺此四句，全詩即索然無味。因為詩的功效，主要在於給讀者以美的感動。而“魚戲蓮葉間”一句，敍述的意味重於描寫，又是孤零零一句，實在無法造成足以感動讀者的濃郁氣氛，必待於後四句的鋪排渲染。這四句詩稚拙而又神奇。第一，它就這麼簡簡單單地東、西、南、北一路寫下來，卻讓讀者好像眼見到一羣魚兒倏忽往來、輕靈活潑的樣子。第二，這種簡單的重複，造成了明快的節奏感。因此詩的形象、情緒，不僅通過語言的意義作用呈現出來，而且在語言的節奏中流瀉出來。第三，一個簡單而完整的旋律，經過歌唱、誦詠，會在人的感覺中形成自我重複，長久地縈迴不息。所以，有了這四句，魚羣，也是採蓮人的活潑輕快，才表現得淋漓盡致。

當詩人把採蓮人的快樂轉化為“魚樂”的時候，這種快樂就脱離了具體的背景和原因，成為一種單純的、空靈的情緒，達到渾然忘我的境界。作品本身並沒有正面描寫過一個人物，但從字裏行間以及描繪的特定環境，都能引發讀者的聯想，也可窺見歌者的心態。這種含而不露的藝術手法，非常耐人尋味。

這首詩在樂府分類中屬《相和歌辭》，“相和歌”本是兩人唱和，或一個唱、眾人和的歌曲，故“魚戲蓮葉東”四句，可能為和聲。故此詩的前兩句可能為男歌者領唱；第三句為眾男女合唱；後四句當是男女的分組和唱。如此，則採蓮時的情景，更加活潑有趣，因而也更能領會到此歌表現手法的高妙。詩中“東”“西”“南”“北”並列，極易流於呆板，但此歌如此鋪排，卻顯得文情恣肆，極為生動，從而充分體現了歌曲反覆詠唱，餘味無窮之妙。 ^{[7]  [8]} 

唐代吳兢《樂府古題要解》捲上：《江南曲》古詞雲：“江南可採蓮，蓮葉何田田。”又云：“魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉西，魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉北。”蓋美其芳晨麗景，嬉遊得時。若梁簡文“桂楫晚應旋”，唯歌遊戲也。又有《採菱曲》等，疑皆出於此。

明代鍾惺、譚元春《古詩歸》卷五：鍾雲：章法奇。

清代沈德潛《古詩源》：奇格。

清代張玉穀《古詩賞析》卷五：此採蓮曲也。前三，敍事。不説花，偏説葉，葉尚可愛，花不待言矣。魚戲葉間，更有以魚比己意，詩旨已盡。後四，忽接上“間”字，平排衍出東、西、南、北四句，轉見古趣。

清代陳沆《詩比興箋》卷一：箋曰：刺遊蕩無節，宛邱、東門之旨也。言之不足，故長言之，長言之不足，故永嘆之。孔子曰：“書之重，詞之復，嗚呼，不可不察。其中必有美者焉。”是之謂也。 ^{[5]  [6]}