歐石南屬

歐石南屬的學名”Erica“來自古希臘語植物名稱”ἐρείκη (ereíkē)“，指該屬的煙斗歐石南（Erica arborea）。該詞可能是具有非印歐語系的古老詞源。

“歐石南”為屬下1種”Erica carnea“的中文名。該種產歐洲山地，葉常綠，似薔薇科的石楠屬（Photinia），故名（除此之外，其形態與石楠屬並不相似）。據《本草綱目》著，石楠本作“石南”，因其生於石間向陽之處（南面）而得名，但當今以其異體“石楠”為規範寫法。受此影響，歐石南亦有“歐石南”“歐石楠”兩種寫法。吳徵鎰在《中國被子植物科屬綜論》（2004年）一書中即明確區分了這兩種寫法，將杜鵑花科”Erica“的植物及其近緣類羣稱為“石南”，將薔薇科”Photinia“稱為“石楠”，這樣可以讓歐石南和其他由歐石南一名衍生而帶“石南”二字的植物中文名在書面上增大與石楠屬植物中文名的差異性，而不致混淆。 ^[5] 

歐石南是指杜鵑花科歐石南屬的常綠植物。是一大類開花的樹木、灌木和亞灌木。通常多分枝具彎曲上升的枝莖。小枝纖細。葉通常輪生3-6輪，或偶爾螺旋狀插入，非常小，邊緣通常外卷，在葉下側的中心線匯合形成溝。花序通常由在小枝頂端的多達20朵花的頭狀簇生組成的花序，但有時在其營養生長可能在開花後繼續的枝上的葉腋中與花穗狀。花梗短和1花，通常具1苞片和2對生小苞片，但有時苞片或小苞片，很少兩者都缺失。花萼和花冠輻射對稱和下位。花萼裂片4，離生或融合到一個大或小的範圍。花冠球狀到管狀，4裂，裂片通常明顯短於筒部，在F.Z.區域而不是非常小，總是小於1釐米。雄蕊通常8，很少更少（4-7）或更多（12）；花絲離生，插入在下位花盤上，通常膝曲在花葯下面；花葯通常具附屬物，通過側孔開裂。子房4（8）室，中軸胎座。花柱1，或多或少在先端膨大。果為軟骨狀室背開裂的蒴果，包含在宿存花萼和花冠內。每室種子數個。 ^{[1]  [6]} 

全世界有863個原生種，其中660多種產自南非，被稱為“南非特有種的皇后”。此屬植物生長緩慢，葉片細窄，大多數物種都是高度為20-150釐米的小灌木，但亦有部分品種如白歐石南及伊比利亞歐石南（Erica scoparia）高度可以達6-7米。 ^[6] 

歐石南細小針狀的綠色葉子長2-15毫米。花朵有腋生，有生於頂部呈傘形花序或穗狀花序中，通常朝外或朝下。花色豐富，有白、紅、淡粉、深粉、紫色等。除綠色外，葉色還有金黃色、淡黃、玫紅、銀灰、棕色等。有的品種葉片顏色會漸變， 秋季灰綠色，冬季變成金黃色，是歐洲冬季花園裏的主要觀賞植被。種子很小。某些物種的種子可以在土壤中生存數十年。 ^[7] 

歐石南屬（Erica）經常與同科的帚石南屬（Calluna）相互混淆，雖然它們在生物分類上界線清晰，但在文化理解上卻曾造成不少誤會。這兩種花屬的主要分別是歐石南的花瓣則反過來蓋着萼片，而帚石南的花萼的裂片遮蓋着花瓣。以上兩種花屬的植物與薔薇科石楠屬（Photinia）植物差別更大。 ^[8] 

成片的歐石南灌叢區域，最初是由人類通過放牧和燃燒，對天然森林和林地植被進行了數百年的清理而形成或擴大的。在某些情況下，這一清理工作進行得如此之遠，以致長滿歐石南的部分地區已經讓位給了開闊的純沙地和沙丘。當地的沙漠氣候，即使在歐洲，也會在夏季造成當地50°C的温度，使歐石南叢生的大片地區的邊緣的沙區變幹，並進一步提高其野火的脆弱性。歐石南灌叢顯然是人類活動的產物，需要作為歐石南叢生的荒野來管理；如果被忽視，它們就會變成林地。 ^[9] 

喜光線充足，較耐寒，喜酸性、疏鬆、富含腐殖質的土壤。在氣候條件通常温暖乾燥的地方生長，特別是在夏季，土壤酸性高，肥沃度低，通常是沙質且排水通暢的地方；在排水不暢可能會出現沼澤的地方也可生長，但通常範圍很小。 ^[10] 

歐石南在南部非洲最為多樣化，但也遍佈整個非洲大陸和歐洲。它們已被引入澳大利亞和北美。歐石南的羣生地以德國北部的自然保護區呂訥堡石南草原（Lüneburger Heide）最為聞名。 歐洲有些公路兩旁坡地長滿了盛開的歐石南，花期可延續2-3個月，綿延數公里，蔚為壯觀。截至2019年1月，邱園世界在線植物中共有850多個被接受的物種。 ^[6] 

紫色的樅枝歐石南（Erica cinerea）或稱”蘇格蘭歐石南“在英國和西歐很常見。它們的微細花朵可以產生很多花蜜。其他的英國物種有十字花或沼澤歐石南（Erica tetralix）、漂泊歐石南（Erica vagans），也見於西歐。 在英格蘭西部和愛爾蘭有隧毛歐石南或稱為多塞特郡歐石南（Erica ciliaris）。在地中海地區和非洲部分地區發現的白色樹狀歐石南或稱煙斗歐石南是根雕的來源，用於製造歐石南木煙斗。一些南部非洲物種，例如：黑藥歐石南（Erica melanthera）、輪葉歐石南（Erica verticillata）和蠟歐石南（Erica ventricosa）在涼爽的温室和北美西南部的室外地區種植； 輪葉歐石南被認為在野生環境中已滅絕。 ^[6] 

原產地：阿爾巴尼亞、阿爾及利亞、安哥拉、奧地利、巴利阿里、波羅的海國家、比利時、保加利亞、布隆迪、喀麥隆、加那利羣島、開普省、乍得、科摩羅、科西嘉、塞浦路斯、捷克斯洛伐克、丹麥、東愛琴海羣島、厄立特里亞、埃塞俄比亞、芬蘭、法國、德國、英國、希臘、幾內亞、幾內亞灣、愛爾蘭、意大利、科特迪瓦、肯尼亞、克里蒂、誇祖魯-納塔爾省、敍利亞、萊索托、利比亞、馬達加斯加、馬德拉、馬拉維、毛里求斯、摩洛哥、莫桑比克、荷蘭、尼日利亞、挪威、波蘭、葡萄牙、羅馬尼亞、盧旺達、留尼汪、撒丁島、沙特阿拉伯、西西里、索馬里、西班牙、蘇丹、斯威士蘭、瑞典、瑞士、坦桑尼亞、高加索地區、突尼斯、土耳其、烏干達、也門、南斯拉夫、贊比亞、扎伊爾和津巴布韋。 ^[1] 

引進：美國（加利福尼亞州、康涅狄格州、克羅澤島、夏威夷、緬因州、馬薩諸塞州、荷蘭、新罕布什爾州、紐約、新西蘭北、新西蘭南、北卡羅來納州、新斯科舍省、俄亥俄州、俄勒岡州、賓夕法尼亞州、南澳大利亞州、塔斯馬尼亞州、西弗吉尼亞州）。 ^[1]