欽差

◎ 欽差

[imperial envoy] 指皇帝特命去外地辦事的官吏，例如為民眾所熟悉的清代奉旨硝煙的欽差大臣林則徐。

中國明清時地方軍政大員之一。又稱撫台。以“巡行天下，撫軍按民”而名。北周與唐初均有派官至各地巡撫之事，系臨時差遣，“巡撫”亦未成為官名，明巡撫之名，始見於洪武二十四年（1391）命懿文太子巡撫陝西，亦系臨時差遣。明洪武二十四年（1391）撫 。永樂十九（1421），蹇義等26人分巡各省，產生巡撫制度。宣德五年（1430） ，于謙、周忱等6人分撫南北直隸等處 ，從此各省常設巡撫官漸成制度。巡撫初設，僅為督理税糧 ，總理河道，撫治流民，整飭邊關，後遂偏重軍事。明代巡撫多進士出身。其初，內地巡撫由吏部會同户部推舉，邊地巡撫由吏部會同兵部推舉；嘉靖十四年（1535），始不分內地、邊地，由九卿廷推。也有總督兼巡撫者，合稱為督撫。明代，巡撫雖非地方正式軍政長官，但因出撫地方，節制三司（承宣布政使司、提刑按察使司、都指揮使司），實際掌握着地方軍政大權。同時，巡撫每年要赴京師議事，也體現了朝廷對地方統轄權的加強。明後期巡撫的易置往往受朝廷門户左右，而最後點定之權又重歸權閹。清因明制，在各省設置巡撫。清代巡撫是一省最高軍政長官具有處理全省民政 、司法、監察及指揮軍事大權。

《明史》卷十這樣記載道：

明英宗 ^[1]  正統元年，九月癸卯，遣侍郎何文淵、王佐，副都御史朱與言督兩淮、長蘆、浙江鹽課。欽差巡鹽自此始。 ^[2] 

擔任該官職往往都是皇帝信得過的高官，能得此職事本身也是一種榮譽。一般事畢覆命後，該官職便取消。其實，皇帝派遣大臣外出辦事，在我國古代一直都有，於是出現了“欽差大臣”這種固定的稱謂，其地位也高出以往歷代此類大臣，這也與明代實行高度的中央集權制有關。總體而言，明清兩代，欽差大臣的流行，與此兩代均不設宰相，皇帝權力空前強大有關。

用來諷刺從上級機關派到下面去，不瞭解情況就指手畫腳發號施令的人。