朝牌

烤牌因類似大臣上朝時手裏拿的笏板，故又名朝牌，是山東南部江蘇北部一帶的麪食，尤以江蘇沭陽顏集出產最為有名。外觀金黃，聞則香氣撲鼻，品則酥脆可口。

朝牌在沭陽口碑非常好，非常受歡迎，以致外出工作的人每每想起都會傻傻的回味，朝牌已經成為沭陽人民在外的牽掛，逢年過節，回鄉探親的沭陽人民都會好好吃一頓朝牌，好像要把一年沒吃的都補回來一樣。

朝牌多與油條一起吃，剛出爐的朝牌包上剛出鍋的油條的滋味更是一絕，在沭陽，人們都稱之為“朝牌裹油條”“朝牌包油裹”，搭上沭陽稀飯，這是沭陽八九十年代人民的標誌。至今，朝牌在沭陽仍然紅火，到過沭陽的外地人員吃了也會讚不絕口，經過多年的發展，朝牌漸漸發展到了周邊地區，宿遷、徐州、連雲港等地均已出現朝牌或與朝牌相似的麪食，這是沭陽人民的驕傲，更是朝牌口味獨特的證明。

朝牌是烤牌的俗稱，它是燒餅類食品的一種。因烤牌的形狀酷似封建王朝文武大臣上朝時手裏捧着的笏，故又稱朝牌。當地的老人説，這是為了紀念明初大忠臣方孝孺的。

《明史》上記載，方孝孺字希直，寧海人。而顏集方姓的老人説：方孝孺是他們的先祖。他們説："北宋時，為躲避戰亂，我們的祖先從河南外遷，有一支就在顏集定居了。我們祖先名叫方孝友，是方孝孺的族弟。"查《明史》《方孝孺》得知，方孝友確實是方孝孺之弟。

《明史》《方孝孺傳》中説："孝孺長從宋濂，濂門下知名士皆出其下。"因為飽學，宋濂將他推薦給明太祖朱元璋。朱元璋很器重他的才華，不但封他為大臣，還請他做皇帝兒孫們的老師。洪武末年，朱元璋自知身患絕疾，將不久於人世，決定傳位長孫，即惠帝(因長子已先他而去)，但又恐惠帝年幼，難服天下，尤其怕他幾個兒子不服，便託孤給方孝孺，令他輔助惠帝以統天下。

惠帝即位初，方孝儒為翰林侍講。"明年遷侍講學士，國家大政事輒諮之。"(《明史》《方孝孺傳》) 果不出朱元璋所料，惠帝即位後，他的四叔朱棣不服。棣虎踞北平，自恃兵強馬壯，才過惠帝，皇帝之位，非他莫屬，只是要找個機會，有了藉口才能動手。

機會來了，建文(惠帝年號)三年，北方瓦剌人兵犯中原，侵佔居庸關，威脅燕趙。朱棣趁機上書惠帝，擔任討伐瓦剌的明軍主帥，朱棣英勇善戰，又會寵絡人心，很快擊潰了瓦剌軍。在班師回朝的途中，他認為機會難得，直接揮戈南下佔領了南京，進了明故宮。他四處尋找惠帝不着，又找不到玉璽，上了太和殿，正要進門時卻受到方孝孺的阻攔，方舉起手裏的象笏猛擊朱棣胸部，大聲訓斥他"篡"，象笏也從中間斷成兩截。朱棣大怒，命屬下掌嘴，方仍高聲叫嚷"篡"。朱棣下令將方孝孺的舌頭割掉，方堅持着，用嘴裏的鮮血在門前一塊雕着祥龍騰飛的巨石上寫下一個"篡"字。字才寫了一半，朱棣氣急敗壞地拔出佩劍，把方孝孺的雙手砍斷了。方孝孺臨死不屈，堅持着把一個大大的"篡"字用血寫在大石上。朱棣怒極，令武士立即把方孝孺拖出去處以磔刑，還不解恨，又令株連方孝孺"十族"，並用劍猛斫了巨石一刀。

在封建社會里，只有九族，明成祖朱棣卻要株方孝孺"十"族。於是屬兩江總督府管轄下的方姓遭了殃，顏集姓方的當然也不例外，大多被殺了，只有少數隱沒姓氏的逃了出去，過着遊離他鄉的逃亡生活。冤案直到一百五十多年後，才得以平反。流落他鄉的方姓人才敢恢復原姓氏，攜兒帶女回到故鄉。為了紀念先祖，他們用面做了似象笏的朝牌。一代代做下去，越做越精，越做越好，成了當今人民喜愛的食品，顏集朝牌也越來越出名了。

數百年來，顏集朝牌的影響逐漸擴大，乃到附近的潼陽(陰平)、廟頭，遠到韓山、吳集、官墩等集鎮，烤制朝牌也出了名。這一帶製作的朝牌，大塊的，長過一尺；小塊的，七寸左右；外酥裏綿，香味撲鼻。淡味朝牌有兩種：一種是塗糖漿、撒芝麻的，烤成後，色呈桔黃，有黃橋燒餅的風味；一種是白薄朝牌，薄如鍋巴，色如錦帛，毫無糊斑，酥脆可口，保留了麪粉自身的香甜味。鹹朝牌也有多種，除了和人葱花油鹽等作料，還有夾入豆腐渣或蝦皮屑等做成"千層餅"式的，更易引發人的食慾。製作朝牌，全用活面，發麪和烤制的技法均有講究：發麪成頭不準、調鹼成色不準、塊頭剁切不勻不準下爐"的規矩，甚至貼朝牌人站立的姿勢、兩手的動作均有規定。外行的人觀看師傅貼朝牌，只注意他一手抓起面塊，一手把面塊拉一下，往朝牌爐內炭火旁一貼，殊不知這套看似簡單的動作，卻有嚴格的規定。朝牌爐，內裝炭火，四壁滾燙，上邊只留小小的圓口，技術精巧的師傅，往爐內貼朝牌，不興繞着爐子轉，做到站位固定，並且遵照“仰掌前推、勾手後貼、從左向右、左右開弓”的口訣，一般在兩分鐘左右貼滿一週。這些規定，都是從長期實踐中煅煉出來的。關於顏集師傅貼朝牌的動作，還有個小故事呢：抗日戰爭時間，我八路軍攻打高溝、楊口日偽據點，有個顏集街的朝牌師傅參加擔架隊。據點打開來了，這位師傅在高溝街上游玩，見一家飯店打朝牌的，繞着爐子轉着貼，他上前批評説：“你貼朝牌圍着爐子轉，怎能貼快貼好呢!”這位貼朝牌的聽了很生氣，放下手中的面塊，頂撞他説：“你若能站在原地不動，把一爐朝牌貼好，我今天發的面，全部用來慰勞你們民工!”

"此話當真?"

"男子漢大丈夫，説話豈有不算數的?"

"那好！"這位朝牌師傅洗了手，兩腳站立不動，一口氣把一爐朝牌貼好。飯店貼朝牌的佩服得五體投地，問明師傅的家鄉居牡，感嘆地説："怪不得沭陽顏集朝牌遠近聞名呢，若不是按照規矩苦練三五年，絕對不會有這般硬功夫!"