日本海馬

背鰭16～17；臀鰭4；胸鰭12～13；體環11+37～38。 ^[3] 

日本海馬(5張)

體長為頭長4.5～7.8倍，頭長為吻長2.4～3.3倍，為眼徑4.0～6.2倍，為眼間隔5.8～6.1倍。 ^[3] 

體形很小，側扁，腹部突出。頭部小刺及體環上稜棘發達。體冠矮小，上有不突出的鈍棘。軀幹部七稜形，尾部四稜形而捲曲。軀幹部第1、4、7、11，尾部第5、9、10、12體環上稜特別發達。吻管狀，很短，短於眼後頭長。眼中等大，側位而高。眼間隔窄小，微凹。鼻孔很小，每側2個，相距很近，緊位於眼前。口小，端位，口張開時略呈半圓形。無齒。鰓蓋突出，光滑不具放射狀紋。鰓孔小，位於鰓蓋後上方。頸部頭側及眶上各棘均發達。肛門位於本環11節腹面。 ^[3] 

體無鱗，全體包以骨環，以背側稜棘最為發達，其次則為腹側稜棘，其他稜棘短鈍或不顯明。 ^[3] 

背鰭較發達，位於軀幹最後三環及尾部第一環的背方。臀鰭短小，緊位於肛門後方。胸鰭寬短，呈扇形。無腹鰭及尾鰭。各鰭無棘，鰭條不分支，雄魚尾部腹面具孵卵囊。 ^[3] 

體暗褐色，頭上吻部及體側具斑紋。 ^[3] 

日本海馬屬暖温性魚類，喜棲於底質為砂礫的近海海區，常見於沿海及內灣的中潮線至低潮線帶的海藻叢中，以尾部纏在藻體上時而作緩慢直立遊動。常靠背鰭扇動，作垂直游泳，尾部緩緩擺動，觸及海藻等附着物時即纏繞其上，身體停立水中不遊動；或是2尾海馬尾部互相纏繞，浮游於水中。生長速度較慢。適温範圍5～36℃，最適為25～29℃。適鹽範圍4～38‰，最適為10～30‰。主食橈足類、端足類、枝角類、蝦類等活餌。 ^{[3]  [4]  [5]} 

日本海馬分佈於從印度曼納爾灣到朝鮮和日本本州北部的水域。包括孟加拉、柬埔寨、中國（廣西、廣東、福建、浙江、天津、山東、遼寧、江蘇、河北、海南、香港、台灣）、印度（西孟加拉邦、加利福尼亞、加利福尼亞、安得拉邦、安達曼羣島）、馬來西亞（馬來西亞半島）、緬甸、新加坡、斯里蘭卡、泰國、越南。 ^[1] 

日本海馬在4～10個月性成熟。卵胎生。飼養條件下3～8個月即達性成熟，每胎產仔10～400尾左右。體長90毫米以下的日本海馬絕對作卵量92～475粒，一尾全長110毫米的日本海馬絕對作卵量達775粒。一年能繁殖多次。在中國南海的生殖期為4～11月，以6～9月為盛期，黃海和渤海為5～7月，期間水温20～28℃。壽命較短，2～3年。 ^{[4]  [5]  [6]} 

列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN 2016年 ver 3.1）——易危（VU）。 ^[1] 

列入《華盛頓公約》（CITES）——附錄Ⅱ。 ^[3] 

迄今為止，還沒有專門針對日本海馬的水下調查或種羣估計（2016）。日本海馬在2000年進行的貿易調查表明，在其分佈範圍內的種羣數量大幅下降了30～68%（Giles等人 2006，Perry等人 2010）。在柬埔寨，漁民報告捕獲量從2010年的每月30只下降到2014年的每月5～10只，如果推算到10年，則下降88%（Aylesworth等人2016）。根據報告的數據能證明日本海馬的種羣數量仍然顯示下降，而且人類對其棲息地的破壞沒有停止，可能正在加速。 ^[1] 

日本海馬乾燥全體入藥，名海馬。夏、秋在捕捉魚、蝦時，將海馬揀出洗淨，去內臟，同時除去外部黑褐色皮膜，將尾部捲曲盤好曬乾，按大小成對結紮。藥用時多用酒制，將海馬用黃酒浸潤，微火烤制酥鬆並呈黃色即可。味甘、鹹、温。歸肝、腎經。具有温腎壯陽散結消腫之功效。主治陽痿、遺尿、腎虛作喘、跌打損傷。外治癰腫疔瘡。 ^[5] 

日本海馬蛋白質含量為67.9～73.56%。其水解氨基酸含量較高，總量達59.85～65.82%。所含的17種氨基酸中，7種為人體必需氨基酸，佔總氨基酸量的30%左右。脂肪中的脂肪酸二十二碳六烯酸（DHA）、二十碳五烯酸（EPA）共佔14.1%。 ^[5] 

日本海馬為名貴藥用魚類，在中國有南方人蔘之稱，是海洋捕撈對象，但無專門的捕撈工具，為拖蝦作業產品。自1957年在中國廣東試養成功後，日本海馬已成為養殖對象，中國從南到北均有養殖。 ^[6]