支族

我國曆朝歷代以實行宗法制，奉行嫡長子繼承製。嫡長子享有建立、奉祀歷代宗廟的特權，被稱為“宗子”。

他的弟兄們則被稱為“別子”、“支子”或“庶子”，仍屬於原有的家族。到曾孫的後代，已滿五代，古時奉行“五世而遷”，這時就要從宗子之族分出，作為一個家族的分支，另建祖廟。

奉祀支子的廟叫做祖廟，標誌這一分支的始祖；支子的後代子孫另立宗廟，以標誌這一分支從哪裏來，那麼這同祖廟的一支就稱做“支族”。就是奉祀同一宗廟的家族分支，是以宗廟為中心聚集起來的人羣，它是以父系血統關係為標準劃分的。

父系直系血親， 指父系親屬中，和自己有直接血緣關係的人，包括正支嫡長系血親，不包括直系姻親。如指祖父、父親、兒子、孫子、以及同理上下類推的血親。但不包括祖母出身家族、母親出身家族、妻子出身家族、兒媳孫媳出身家族的親屬。

父系旁系血親是相對父系直系血親而言的，是指與自己具有間接血緣關係的父系親屬，即除直系血親以外的、與自己同出一源的父系血親。包括祖父的兄弟（從祖父）及其子孫，父親兄弟（伯伯、叔叔）及其子孫、兄弟及其子孫、兄弟兒子（即侄子）及其子孫等長輩、平輩、晚輩。