揚中島

揚中島歷史很短，在東晉時期（317～420），揚中地域僅有露出水面的幾個小沙洲。隋唐時期（581～907），幾個小沙洲連成一長形沙洲。宋代（960～1279），始有小沙之稱。 宋高宗建炎二年（1128），黃河改道南徙，至明孝宗弘治八年（1495），黃河、淮河、長江三水合流，揚州市江都區三江營口便是當年淮河入長江之尾，因江流水激，泥沙量劇增，其下老沙洲強烈崩塌，泥沙下移，使長江河牀快速淤積，新沙洲突漲，加速揚中洲地的成陸進程。清代，沙洲逐漸相連。咸豐五年（1855），黃河北歸，淮水南下受到遏制，沙洲相對穩定，新洲續漲。至同治年間（1862-1874），中心沙、雷公嘴相繼出水。清末民初，新漲輪船沙露出水面，揚中陸地的雛形形成，統稱太平洲。島上始有人煙只有400多年。

在島上設縣級市揚中市是江蘇省最小的市。面積331平方公里，佔中國面積的三萬分之一。 揚中島人口密度很高。28萬人雖然只佔全國人口的五千分之一，但在揚中島人們平均每平方公里超過了875人。 ^[1] 

揚中島資源比較貧乏。人均耕地不足4分，連做媒基的土都要去從島外買進。 揚中島地勢低，海拔僅有4.5米，其中具備120公里長的環島大堤歷經長年累月經受着桀驁不馴的洪水威脅。揚中島包含揚中長江一橋、揚中長江二橋、揚中長江三橋、泰州長江大橋和揚中長江大橋。揚中形成“一島五橋”的格局，真正成為連接大江南北的“中心鏈核 ”。 ^[2] 

江蘇作家、揚中市文聯主席範繼平完成的一部16餘萬字的長篇紀實文學《中國，有個揚中島》，充分展示了揚中人創業的精神風貌，這裏節選這部作品的部分章節。

揚中島有着許多江蘇、全國乃至世界之“最”。

揚中島是長江中“最”大的江心洲。

揚中島歷史“最”短，千餘年前才從長江水下醒來，破水而出。島上始有人煙只有400多年。

揚中島是江蘇省“最”小的市。面積331平方公里，佔中國面積的30萬分之一。

揚中島人口密度“最”高。島上雖然只有28萬人，約佔全國人口的444萬分之一，但是據統計揚中島人們平均每平方公里已經超過了875人。

揚中島資源“最”貧乏。人均耕地不足4分，連做媒基的土都要去從島外買進。

揚中島地勢“最”低，海拔4.5米，120公里長的環島大堤長年累月經受着桀驁不馴的洪水威脅，揚中人腳踩一隻盆，頭頂一江水。

揚中島交通“最”閉塞。揚中島沒有長江大橋之前靠舟楫與外界交往。

但就是這樣一個名不見經傳的小不點，一個自然條件極差的江中孤島，卻創造了許多令世人矚目且感到神奇的“第一” 和“唯一”。

江蘇省第一個家家户户通上電的地區；江蘇省第一個人人吃上自來水的地區；全國第一批百強縣（市）之一；全國第一批80個小康縣（市）之一；全國唯一的農村電話普及率最高的縣級市；中國唯一自籌資金在長江上建大橋的縣級市；中國唯一的生態環境示範市；中國唯一的電器工業島；揚中的橋架產品聞名全國。

揚中的江鮮聞名全國，長江四鮮的鰣魚、刀魚、 河豚、 鮰魚，其中的河豚更是聞名全球，凡品嚐過的人都讚美道：“不吃河魨，不知魚味。”食用河魨肉，除品嚐其鮮美外，還有降低血壓，治腰腿痠軟，恢復精力等功能。 ^[3] 

著名作家賈平凹“江南行”時登陸揚中島，不禁發出這樣的驚歎：“沒想到，中國還有這麼個島！”

以著名作家從維熙為團長的中國作家採風團一行10人結束揚中島的採訪後，發出這樣的感慨：“偉大的中國，兩千二百多個縣，如果都發展到揚中島的水平，那中國又是一個何種情形噢！”

曾經遠征過長城盡頭樓蘭和西藏高原的著名藝術表演家，作家黃宗英給揚中島留下了一首詩：

我到揚中來，變成小女孩；

事事都新鮮，什麼都奇怪；

夢境已成真，燃我心頭愛。

馬裏共和國總統科佈雷在揚中島訪問時説：“揚中不只是長江的明珠，揚中也是世界的一顆璀燦奪目的明珠！”

全國人大常委會副委員長、著名的社會經濟學家費孝通五下揚中，留下了“魚米之鄉，江中明珠”的題詞，以及“大江奔騰欲何至，天落三島集於此，放眼煙波千萬事，太平地區太平時”的詩篇。