惟楚有材

湖北省文聯原執行副主席陳東成整理的《惟楚有材民間傳説故事集》中，收錄了這樣一個故事。明萬曆年間，湖廣竟陵縣（今天門市）出現了兩個文化名人鍾惺和譚元春，主張厚今薄古，提倡通俗文學，被稱作竟陵學派大師。讚揚者引用《左傳》典故，題了一塊“楚有材”的匾額，掛在其學院門上。

保守派文人對此不滿，一位主持鄉試的學台大人專門來竟陵想刁難一番，不料二人出外未歸，掃興的學台令隨從將匾額取下帶走。鍾、譚回來聽説後，快馬追上學台的乘船，大聲疾呼：“堂堂學台大人，為何偷我竟陵木板？”學台請其上船敍話，對其提出的各種問題，二人對答如流。最後學台出上聯“秤直，鈎彎，星朗朗，能知輕知重”，二人知學台以秤自比伯樂，鍾惺答道“磨大，眼小，齒稀稀，可推細推粗”，自比石磨，需高人推動。學台十分讚賞，將匾帶走後在前面加個“惟”字，新牌樓矗立在了武昌城。 ^[1] 

把“惟楚有材”與“於斯為盛”組合在一起，是否就是目前眾口一詞的袁名曜和張中階呢？首先，鹹同年間山長丁善慶編纂《嶽麓書院續志》，卷之四《藝文》中記載這副對聯，但並未註明作者。在早於袁名曜張中階八九十年前，已有“惟楚有材、於斯為盛”的説法。它出自康熙四十八年安陸知府楊綠綬撰寫的《創建陽春書院記》，見之於李權《鍾祥金石考》卷五。鍾祥為郢中故地，留有宋玉陽春台遺蹟，從宣傳和弘揚當地歷史和傳統文化角度看，打通文脈，激勵莘莘學子見賢思齊，把新創辦的書院命名為陽春書院，的確是個金點子。楊知府認為創建書院的目的，“一以仰古人，一以開後學，欲使肄業其中者，詞擅《陽春》，文賡《白雪》，惟楚有材，於斯為盛。”文章第一次把“惟楚有材”和“於斯為盛”兩個成語組成一個新的詞組，並賦予了新的意境。 ^[10-11] 

《武昌史話》中則記載了這樣一個故事。清朝中期，一位江蘇籍的科考官對武昌貢院上的“惟楚有材”很不理解，執意要考察一番。他以當時武漢有名的藥店名“九千年”為題，出了一副上聯“九轉煉仙丹活人濟世”，要求下聯以“千”字為冠，以“年”字結尾，荊州考生徐明對出下聯“千山尋良藥益壽延年”。

考官又以考場附近的得勝橋演戲為題出上聯“得之不喜，失之不憂，富貴等浮雲，真偽只爭開幕後”，要求下聯以“勝”字為冠，漢陽考生餘孟雅對出下聯“勝也何榮，敗也何辱，英雄原本色，是非單看下場時”。聽完考生所對，主考官認為湖北的確有才子，心服口服。 ^[1] 

關於“楚材”，最早可溯源到《左傳》：“雖楚有材，晉實用之。”而首次提出“惟楚有材”四字的，則是清順治年間的湖廣總督林天擎。據《湖北通史》記載，順治年間首次開科，狀元劉子壯、榜眼熊伯龍皆為鄂籍，楚材名滿天下。順治十年（1653年），林天擎到武昌府學祭孔，諸生謁見時反映説府學校舍破敗不堪，願將津貼捐出來維修校舍。兩年後修葺完成，林天擎記下兩年前學子謁見之事，併發出由衷感嘆：“餘思惟楚有材，自昔豔羨。”首次提出“惟楚有材”名句。 ^{[1-2]  [4]} 

康熙年間（1662—1722年），“惟楚有材”被題上了鳳凰山南麓的貢院（現武昌實驗中學所在地）牌匾，比讓“惟楚有材”名滿天下的嶽麓書院名聯——題於嘉慶年間（1812—1817年）的“惟楚有材，於斯為盛”牌匾，早了一百多年。 ^[3] 

咸豐初年，武昌貢院毀於太平軍戰火，牌匾也毀之一旦。咸豐八年（1858），湖廣總督胡林翼重修貢院及牌樓，當時曾國藩率湘軍援浙途經武昌，胡林翼請他再題匾額，曾國藩在匾額的兩面分別題上“惟楚有材”和“闢門籲俊”（意即開門招賢納士）。1920年，貢院故址處修成了武昌實驗中學，牌樓仍立於校門之前。武漢大學歷史系教授馮天瑜回憶説，上世紀50年代他在實驗中學就讀，每天都從曾國藩所題匾額下經過。 ^[1] 

“惟楚有材”曾一度高懸於武昌街頭。舊時貢院街（20世紀40年代改為楚材街）上，有一座作為清代貢院附屬建築的木構牌樓，便題着“惟楚有材”四個大字。據説牌樓上還題有“闢門籲俊”。 ^[6] 

1958年牌樓因大風傾覆，一直無人重建，這一歷史文物從此在人們的記憶中逐漸淡忘。如今，許多武漢人都不知道武昌曾經有這樣一座牌樓，只能在老照片中去追尋它的身影。 ^[6] 

1948年第5期上海《聯合畫報》中一組名為“歷史名城武昌市容”的攝影報道，便收錄了這座牌樓的照片，並感嘆“富有歷史性之牌樓幾經變亂依然無恙”。在華中師範大學圖書館特藏室裏，儘管畫報已經發黃，照片上的樓造型卻清晰可辨，四柱三門，飛檐翹角，“惟楚有材”四個大字歷歷在目。 ^[3] 

2010年武昌實驗中學九十年校慶時，按老照片中的式樣重修牌樓，新牌樓寬10米、高8.7米，黃色木柱，灰瓦飛檐，由印尼菠蘿格木建造。北面寫着“惟楚有材”，南面是“闢門籲俊”，由著名書法家陳義經先生生前書寫，其中“惟楚有材”四字，是按舊牌樓照片上曾國藩的題字臨摹的。 ^[3] 

為進一步挖掘“惟楚有材”的文化價值，2006年4月11日，武昌區政協和市文史館在實驗中學舉辦專題座談會。馮天瑜、皮明庥、徐明庭、邵學海等專家一致認為，“惟楚有材”有助於展示楚地人才繁盛歷史，對今天培養和使用人才有啓迪意義。 ^[2-3] 

對如何打造“惟楚有材”名片，會上提出了許多建議，如重修牌樓、打造相關文化片區、開展相關傳統教育等。當年，“惟楚有材”傳説入選武漢市第一批市級非物質文化遺產保護名錄，4年後牌樓新建完成，並在實驗中學內建有“惟楚有材”傳説陳列廳。 ^{[1]  [3]}